昭宸三年，三月十五。

晨起時，長安才下了一場桃花雪，傍晚已經停了。這會兒圓月将上梢頭，銀色月光亮堂堂洩了一地，晚間春風一吹，透骨的涼。

桑青筠提着宮燈從女官所住的下房走出來，涼意叫她下意識攏了攏身上的衣衫。

長安原本已經入春了，宮中四處花開，一片盛景，正是迎新秀入宮的好時候。誰知突如其來一場桃花雪，好似又把人拉回了冬日。

但不論什麼天氣，明日都是殿選的大日子，恐怕後宮的小主們又要不得安枕了。

她平靜地收回目光，緩緩提着燈往勤政殿側門走去，今晚輪到她在禦前侍奉。

快到門前的時候，正巧和她同住一屋的女官趙瑜煙換值走出來。

趙瑜煙神情不大對，許是禦前的活計不順利，但她并沒說什麼，隻是偏頭看了桑青筠一眼，欲言又止半晌後，不發一言走了出去。

見她模樣，桑青筠印證了心中猜想，不由加快了腳步。

果然，她剛一進門，禦前大太監戴铮就趕緊把她拉到了一邊，低聲說：“等會兒進去謹慎着些，陛下正不悅呢。”

桑青筠輕聲：“明日就是殿選的好日子了，陛下何故不悅，可是出了什麼事？”

宮燈搖曳下，戴铮歎了口氣：“對陛下是好日子，對後宮那些個主子娘娘而言可不是。這是陛下自登基後第一次選秀，還不知要進來多少個如花美人，她們怎能不急呢？個個生怕自己失了寵去。”

“這不，方才妍容華才派人來請陛下，說是身子不适請陛下去瞧瞧，陛下沒去。可誰知剛應付完走人又來了珂貴人，也是一樣的路數。”

“今歲的雪天格外長，陛下正因京郊安頓流民之事處理不當而不滿，兩位主子在這個節骨眼急着争寵無異是撞刀尖上了，陛下自然不悅。”

說罷，戴铮拿着拂塵搖搖頭：“總之謹慎着伺候吧，就别想着讨陛下的好了。”

桑青筠了然，輕輕說了句多謝大監，從暖房端起溫度正好的茶水，低眉走了進去。

勤政殿内燈火通明，一進去，鼻尖便嗅得淡淡香味。是殘餘的龍涎香混着濃墨香，清冷又沉靜。弗一聞到，就平白讓人生出些難以接近的距離感，高高在上，如雪山之巅萬年不化的冰雪。

陛下處理朝政時不喜焚香，因此每到這種時候，她都覺得這是陛下給他們釋放的信号。

少說少錯，别惹得帝心不悅。

桌案上的濃茶已經下了一半，她默默福身後輕步上前，伸手去挪陛下手邊的瓷杯，瓷杯和杯蓋碰撞的時候，靜谧空間内發出突兀的脆響。

謝言珩擡起頭來。

桑青筠立刻端着茶盤跪下來，嗓音清清泠泠：“奴婢換茶驚擾陛下，還請陛下責罰。”

聞言，他擱筆看過去，并不急着說話。

殿内安靜的落針可聞，惟餘蠟燭燃燒之音和窗外晚風的呼嘯聲。

她垂首跪在殿中央，脊背卻直，在謝言珩的角度，隻看得見一頭烏發和雪白的脖頸。從下颌尖尖蜿蜒到青色的衣領，盈盈一片，像觸手生溫的白玉。

雙手穩穩端着的，是尚未送到他手邊的茶，仍冒着白絲絲的霧氣。

他看了幾個呼吸，不緊不慢說了句：“朕并未怪罪。”

桑青筠這才敢擡頭，要起身的時候又聽他淡淡開口：“不是要換茶？”

“是奴婢失職。”桑青筠上前将熱茶奉上，然後打算按着規矩站到一米開外的内門側值守，等候陛下的吩咐。

可還沒走，就聽到陛下剮蹭着杯蓋，幽幽茶香四溢出來：“今日這茶水不好。”

桑青筠隻好轉身，再次福了下去：“泡茶的茶水取自今冬梅花樹上的雪水，是陛下平時最喜歡的。許是奴婢技藝不佳，沒能合您的心意，還請陛下恕罪。”

謝言珩放下茶杯，身子往後仰，靠在了金絲軟枕上。他垂眸看着桑青筠，有一搭沒一搭的敲着扶手：“過來的時候，瞧見珂貴人的人走了嗎？”

“啟禀陛下，奴婢來時前殿已經無人。”

問什麼就答什麼，桑青筠深谙後宮生存之道，絕不多嘴一句得罪人。

謝言珩早知她是這麼個性子，又問：“方才妍容華和珂貴人的宮人來請朕，都說是身子不适，你覺得，朕去瞧誰好？”

“奴婢不敢妄議主子。”

謝言珩很緩地笑了聲：“朕準你妄議。”

桑青筠隻好垂下頭，以她能做到最客觀的方式闡述道：“明日就是殿選，新秀即将入宮，小主們難免焦急，加之今日突降桃花雪，許是染了風寒也未可知。妍容華一向得您喜愛，珂貴人卻才小産不久，您去看望誰，想來後宮諸人都不敢議論。”

“你倒大方。”

禦前侍奉三年，桑青筠不敢說自己對陛下的了解有多少，可身為禦前女官，她無時無刻不揣摩着聖心，陛下的情緒變化她比誰都敏銳。

陛下方才的語氣乍一聽似乎和平常并無區别，還是一貫的清冷淡漠，辯不出情緒。可她就是能聽出來，裡頭含了一絲不易察覺的不虞。