三年前

夜黑風高，被囚禁的元嘉在宮外偷玩了一天，回來後一頭紮進通往外的狗洞。

這是宋麟生剛剛成為她師長的第一天，元嘉趁着下堂的空檔，偷偷溜了出去。

她跑到了皇都郊外的馬厮，牽着她的棗紅小馬，在林蔭小路裡閑逛。

元嘉本想着，半個時辰就回去，後來玩的瘋了，兩個時辰……三個時辰……直至夜幕降臨，到了傍晚才記得回宮。

結果剛準備爬出來，頭頂就撞到了一雙烏皮黑靴上，男人垂目，居高臨下地看着她。

可怕，可怖，可逃跑。

元嘉盯着宋麟生，不懼反斥道：“……看什麼看？！”

“今日臣奉皇命前來管教公主，公主就逃了。”

元嘉反駁道：“宋将軍，知道而退。”

宋麟生一聲輕嗤，繼而冷道：“公主，是知難而退。”

“沒區别的。”元嘉頭一扭，“今日本公主逃課，明日本公主也會逃，日日都逃，氣死你，所以宋将軍，你管不了我的，向二叔請辭吧！”

說着，少女一圈砸向他的腳背：“讓開！”

那黑靴依舊不動如山，元嘉開始發狠，小拳頭使勁砸了好幾下，還是不動，手都快砸疼了。

早月說元嘉的手勁兒大，以前雲嘉的父皇也說過。

怎麼偏碰見了個……不怕疼的？

什麼玩應兒……

“既然有膽子敢逃，那就要有敢當的勇氣。” 宋麟生睨着她，烏唇輕啟，“公主不是逃回來了嗎，逃回來了，是要付出代價的。”

明明片字未說，宋麟生與元嘉就這樣對視着，雙方卻好像有一種無形的氣場，在相互碰撞，相互撕扯着。

這是整個皇都中，整個皇宮中，第一次有人問元嘉，她的叛逆是何種原因？

而不是，去指責她不該這樣做。

小宋将軍嗎？有意思。

軍營的兵們都不想去看宋麟生的面具，因為他不僅神秘又危險，但少女竟然對着這張面具揚起一笑。

“……拉鈎嗎？”

說着，元嘉豎起小指，宋麟生心頭一震：“拉鈎是什麼意思？”

竟然還有人，不懂拉鈎？

元嘉隻好抓住宋麟生的手，親自教他。

白皙稚嫩的面龐湊過來，漸漸貼近，那專屬于少女天真爛漫的光，好像要将冰冷的面具穿透了，元嘉神秘兮兮地道：“因為……本公主算不上公主。”

“……聽不懂。”

元嘉抱着胳膊：“父皇說過，除了至親故友，天下沒有不要銀兩的午膳，出宮一日，換本公主一句話，除非宋将軍的秘密，換本公主的秘密。”

宋麟生：“……公主是在耍賴嗎？”

“耍賴？”元嘉故作思考，忽然狡黠一笑，“你沒說本公主要答幾句？不算耍賴。”

宋麟生斷然是不想交換秘密的，畢竟，他從來都不是大元的将軍，他甚至還要滅了大元。

——

上次狗洞一事，元嘉果然遵循了承諾。

她再也沒有逃課，白日裡乖乖坐在水榭裡聽課，傍晚背着書囊按部就班地回去。

隻是每個月，宋麟生都會按例進行一次考核，而元嘉毫無疑問，落了個最差。

慈甯殿内，衛皇後正翻閱着元嘉的試卷，當看到上面歪歪扭扭的字迹，她險些沒動了胎氣。

啪嗒一聲，一沓宣紙被衛皇後甩了出去，紛紛揚揚地散落在宋麟生的面前：“宋将軍，你這差事究竟是如何做的？陛下說你治軍嚴苛，定能克制嘉兒的秉性，一個月了！毫無長進！”

宋麟生當即跪下，隔着銀質面具，沒有人能看得清他此刻的表情，究竟是懊惱，還是害怕。

他隻是默默撿起地上的試卷，拱手行禮道：“皇後娘娘的是，微臣知錯，日後定當竭盡全力，教養公主。”

“下個月，嘉兒若還是老樣子，本宮便去告知陛下另換一位教養先生，宋将軍，你可要好好把握這最後的機會。”

說着，衛皇後在侍女的攙扶下起身，準備離開之際，跪在大殿中的宋麟生冷不丁地道了一句：“若皇後娘娘願将公主曾經的往事，告知于臣，興許臣會有辦法，對症下藥。”

畢竟上一次，元嘉公主隻告訴他一句話，說她算不上公主。

這一句話，足以證明她心裡有着不為人知的秘密，而那個秘密，極有可能是元嘉公主一向叛逆的原因。

往往外表越是強大，越不容靠近的人，心裡都會将自己的弱點隐藏很深，而這個弱點則被層層金屬包裹，不被人情意察覺出來。

宋麟生想去探究元嘉的弱點，隻有抓住她的弱點，走進她的内心，才有機會改變她。

“往事？”衛皇後不以為然，“身為開國公主，出生起便享有她父皇的尊容，這些年的衣食住行，本宮樣樣都沒有虧待于她，還需要什麼往事？是她仗着公主的名号，便愈發的嬌縱，無法無天。”

頓了頓，衛皇後沉了一口氣，隻覺得有巨石壓在她的心頭。

良久，她撫摸着自己高高隆起的小腹，卻是又松了一口氣：“開國公主若是有如此行徑，陛下遲早會失了耐心，對她，更是對本宮，不過……幸好還有這個孩子在。”

不是與先皇的孩子，是與當今陛下的孩子。

她說完，宋麟生的心裡莫名生出一種酸澀怪異的感覺。

之後，他便不再說話，默默退下。

—

宋麟生從衛皇後這裡一無所獲，從元嘉那兒更是無從得知。

黑衣獵獵生風，他的步伐越來越快，每快一步，神色轉變的就愈發陰暗起來。

無論如何，必須留在皇都，取得元興帝的信任。

夕陽斜下，水榭中最靠近湖邊的檀木書案上，落滿了紅日餘晖，元嘉很喜歡曬太陽，尤其是趴在書案上一邊睡覺，一邊曬太陽。

忽然，耳邊傳來宋麟生冷如堅石的聲音：“起來。”

元嘉迷迷糊糊地換了一個姿勢，全然沒聽到，她在做美夢呢！誰都不能打擾她的清夢！

宋麟生的神色更冷了，他的手伸向元嘉，抓緊她後頸處的衣物，像拎袋子一樣将其拎了起來。

“宋麟生！你幹什麼！放開我！”

他比她大了十歲，個頭高大，再加上是習武出身，單憑一隻腕力提起十二歲的少女，當然是不在話下的。

元嘉奮力扭動着身體，像一隻被拴住雙腿的鳥兒一樣亂撲騰，見久久無法掙脫，更是瞬間炸毛：“宋麟生，放本公主下來！”

宋麟生非但沒放她下來，反而變本加厲地道：“公主今日的月試，是存心想讓皇後娘娘為難臣嗎？”

難怪他今日來得這麼晚，脾氣還差了一大截，原來是在母後那裡吃了一肚子的灰。

“何來的為難？” 元嘉理直氣壯道：“我們的約定，是本公主不能逃學，不是月試。”

“那接下來臣要做的事，與公主的約定裡也沒有。”他眯起眼睛盯着元嘉，那雙審視而來的眼裡，好像淬着一把刀，“宮中說元嘉公主一身反骨，烈性難改，我偏要打碎公主的一身反骨，讓你跪在陛下和皇後娘娘的面前，忏悔你的過錯。”

“跪？你說，讓本公主跪他們……不，不是。”元嘉頓了一下，立馬改口，“你讓本公主下跪？不可能！本公主甯可躺着，也不跪着！”