應雲手被問得一愣，再見秦感沖着自己不住地使勁擠眼睛，木然點點頭，脫口而出：“小，小感？”

秦感忽而撲倒在應雲手腳下，吓他要往後躲，不提防雙腳被秦感摟抱住，周圍下人竟霎時被個孩子驚唬住。

約摸一刻之後，萬事終于回歸甯靜，應雲手陪在秦感旁邊，也學他跪在蒲團上。秦感歪頭問他：“你怎的尋到這裡來了？”

應雲手似大夢初醒，終于想起自己所來意圖，忙将所有心底話告知。

秦感蔫蔫道：“我家沒有邪性東西，也沒有大妖怪，他們說的是我爹爹。”

應雲手也知那些都不是好話，好奇問秦感：“你爹很兇嗎？”

秦感擡頭朝向裡面棺柩，以下颌指指：“他如今在裡面躺着，再不會兇了。”

應雲手立時被吓出一身汗，旋即又想起自己的祖父，小聲問道：“他也是病死的，太老了？”

秦感咬牙道：“大家都說他是自盡。可母親說，爹爹是朝廷官員，在任上自戕是犯了大錯，爹爹明白事理，絕不會有此作為，更加擔心連累家人，是他們做了壞事，轉嫁給爹爹，令他背負所有罪責，借機逼死他。”

應雲手聽夥伴所言句句遠超自己所知所見，左右較不過，垂頭道：“我的祖父也死了。分家時，我爹隻得到縣城東邊的一塊地，還有我家現在住的那處院子，從沒人做過官。小感，你長大以後也會出去做官，替你爹報仇，是嗎？”

秦感搖頭道：“我不喜歡。我有一位叔父，聽爹爹提起過，他不是爹爹的親兄弟，有些遠，不過除了他，我家也沒别人了。爹爹說他在南疆上，等我長大了，也要去那裡，或者去北疆也好，打蠻夷，打天狼，做大将軍，就像畫上畫的那樣，穿着金盔金甲，騎着黃骠馬，手握長槍，立大大的戰功。等我有了一身本事，就能保護母親，再不會受誰的欺負，誰也别想逼死我們。”

應雲手心底被觸動，忽擡頭道：“前日曲先生還誇我讀書有些悟性，等我長大要去京城，考狀元，當大官，替你的爹爹報仇。”

秦感望着這位白日間才結識的夥伴，眸中似有螢光閃過，忽而又道：“你幹什麼替我的爹爹報仇？”

應雲手反诘道：“你幹什麼讓我也跪在這裡陪你，裡面躺的又不是我爹。”

秦感面上忽現笑意。

應雲手是被秦家的家下人以一乘馬車送回家的，到家時已颠簸得頭腦昏沉欲眠。他倒是滿臉安穩，卻把父母吓個不輕，拼命思索拉扯幾遍，也琢磨不明白孩子如何就去了秦家，還與秦家人攀上關系，隻得戰戰兢兢接下應雲手，恭敬小心送走秦家人。待車馬走遠，應父回轉卧房，想要問一問兒子，卻見應雲手已困得衣未脫鞋未除，先就蜷在床沿睡着了。

第二日，應雲手被父母雙雙責問，隻得假意解釋，說是昨日曲先生帶領他幾個略機靈些、且模樣拿得出手的替曲先生捧着東西，随去秦家登門拜谒，借此與秦家小公子相識。小公子與自己年紀一樣，天生膽小，且初來乍到，沒有其他夥伴，央告他幾個晚間再去陪陪自己。

應父聞言大驚，卻不敢去學堂問曲先生，隻訓斥道：“你知道他家做什麼事，就敢晚上過去！為何晚飯時不敢跟我提起，可是瞞着什麼古怪心思？”

應雲手漫不經心隻道：“我本來不大樂意去，還是爹說他家好大熱鬧，該瞧上一瞧，一路過去還有粥飯面餅可以敞開吃，為着這個我昨晚都沒吃飽呢。”

應父頓時被兒子話語噎住，擡眼正迎上妻子遞送過來的白眼，隻覺無地自容。