“你為什麼要這麼做……”

這個問題的答案，奈落沒有給她。

直至此刻，她将破魔之箭射進已經嵌入八臂觀音像的奈落手臂裡，她也不知道答案，奈落也未再同她有什麼交流。看似并肩作戰，配合默契的兩人，聽得到彼此的呼吸，卻仿佛中間隔着山巒河川，氣氛無比僵硬，連杵在他們身旁的郁子都感到難捱極了。

淨化的靈力和奈落手臂裡的妖力，交纏在一起，共同攻擊八臂觀音像。慈悲像的菩薩變作忿怒像，光念等人想要補救已來不及。不甘啊！隻能眼睜睜看着八臂觀音轟然炸裂，儀式失敗，功虧一篑！

總算解決了，壓在心頭的大石消散，桔梗暗舒一口氣。

而奈落想，如若當初她沒有選擇救琥珀，而是堅持以留下的光對付他，那麼眼前的，是否也會是他的結局？

親眼見到預設給他的結局，竟是這種感覺，無波無瀾，甚至有點好笑——當然，嘲笑的是自己。

光念怒到極點，他的弟子們，那些武士們，也都是如此。恨不得将這個壞事的巫女和妖怪碎屍萬段！大旱三年，隻為能天降甘霖，哪怕幾滴也好。這場儀式是他們全部的希望，就這樣化作泡影！

百姓們也怒了，人群如狂濤，湧到兩人所在的房屋下。為什麼？為什麼要毀去他們唯一的寄托？為了活命，他們背井離鄉翻山越嶺來到這座城，出去作戰，搶奪食物和水源，如果能迎來雨水，誰又願意過刀頭舔血的生活，誰又願意日日重複殺與被殺？

所以，為什麼。

為什麼毀掉了能救所有人的儀式！

巫女開口，當她平靜的聲音響起時，所有對她的譴責與咒罵，都低下去，隻因他們從她的臉上，看到深深的悲憫，就像是八臂觀音俯瞰世人孤苦時的悲憫，與感同身受。

“這座城就是一個騙局，這場儀式根本不是祈雨儀式，而是召喚兵燹的邪法。光念法師在城主府中囚禁了八個妖怪，将他們的手臂木化，作為獻給八臂觀音的祭品，以佛法行邪術。先前失蹤在城主府邸的外來巫女，都是因為撞破儀式的真面目，而被滅口。你們有沒有想過，為什麼島宮城的武士戰無不勝？那是因為，光念法師通過在全城供奉八臂觀音，為每個武士都加持主殺伐的邪術。可是，随着島宮城人口增多，術法力有不逮，這才以祈雨儀式做幌子，實則召喚兵燹，将這整片地域都變成連年殺伐的戰場，最終他成為這片地域的王。”

“你們不覺得奇怪嗎？鬧出這麼大的動靜，城主卻始終沒有現身。因為島宮家早就已經都被光念法師殺了，如今的島宮家，隻是一群行屍走肉的傀儡。”

“還有，這場大旱的源頭，就是光念法師。”

堅毅的眼眸，直視即将現出原形的光念。

“他是一隻沙蠍！可将所到之處盡化為沙漠幹涸之地！這才是三年大旱的真相！”

怎麼會呢？不會吧？

聽到這番話的百姓們，第一反應是茫然。

三年來，所有人都說光念法師是活菩薩。怎麼可能呢？

可當他們想要質疑的時候，那件代表着溝通神靈、斬妖除魔的紅白衣袴，便成了真相的最好證明。

那可是一位巫女大人，誰又能随意懷疑她的話？

然而光念法師，亦是福澤一方、德高望重的……

再舉棋不定的糾結，也止于巨大沙蠍的霍然降臨。百姓們還沒能反應過來，腦海裡還在掙紮着搖擺該相信誰，就看到三丈高的赤蠍，将鉗子揮進人群。

有一個剛剛學習佛法的少年，是跟着光念法師的弟子之一，他相信着光念，一直留在島宮城為在外出征的武士做法祈福，盡管他曾覺得這些法術哪裡不對勁，但也不曾懷疑師父分毫。直到此刻——鉗子夾住他，将他整個舉起，他都是愣神的。發生了什麼？這隻蠍子是師父？蠍子将他夾到口器邊是要做什……

“啊！！！”

廣場上爆發震耳欲聾的慘叫，是少年的，也是無數圍觀百姓的。

沙蠍巨大的口器咀嚼青澀的少年，那種咬斷肉筋和頭蓋骨的聲音，以及如河水般淌落的鮮血……這一切，都在一瞬間刺痛桔梗的雙眼，她根本來不及救這個少年！

沒有什麼比看着妖怪在面前活生生吃人，更令巫女憤怒。然而，回手撈箭，她的箭筒，空了！

“在這兒等着。”

身邊的奈落忽然說，随即，如展開雙翼的夜鹫，逆着慌不擇路驚恐逃竄的人潮，飛向沙蠍。

沙蠍既已現出原形，便是知道被完全壞事，已無寰轉的餘地，那就魚死網破，殺掉所有的人，再找一座城重新開始！

不是說她多管閑事、與他無關嗎？為什麼去和惡妖單挑？蹙着眉，桔梗立在屋頂，看奈落與光念的死鬥，一出手就是不留餘地，這樣果決狠辣的奈落，她已經很久沒見了。不，哪怕以往和奈落生死相搏，他也總要停下來拿話激她，高高在上的賣弄、譏諷她，從沒這樣佛擋殺佛。