店鋪裡空間不大，東西卻是琳琅滿目。店鋪的老闆正在為三個漂亮的姑娘，展示幾個貝殼形狀的口脂。那幾個姑娘試了妝，開開心心的互相問起自己是不是更好看了。店鋪裡的客人，自然是姑娘多些，也有少許男子。但相對而言，一位神官和一位巫女走進這裡，實屬異類了，所有人都不自覺将目光落在他們身上。

桔梗心裡有種來自遙遠過去的波動，那是一道巨大傷口愈合後留下的綿長酸痛，使她刻意的不去看那些貝殼形狀的口脂。忠人之托，她隻認真為腐草神官挑選梳子，也為自己挑選一支。

“姐姐，我喜歡這支。”小奈落拿起一支梳子，舉高給桔梗看，兩隻眼睛期待的眨啊眨，就差說出來“買這個買這個”。

這是支普通的香木梳子，小小一支半月形狀的，梳柄上雕刻一叢花。

定睛看，是桔梗花。

“姐姐給自己買這支吧！”

這孩子太期待了，似乎若是讓他失望，他就會消沉的哭鼻子。桔梗原是不想選這支的，奈落為她選的款式，她下意識不想要，但……罷了，也不好把敵意全投影在這孩子身上。

桔梗接過梳子，算是同意，一下子把小奈落高興壞了。

同時桔梗也選好了給腐草神官未婚妻的那支，也是半月形的梳子，梳柄裝飾是一對蝴蝶，簡單卻精緻，适合相戀的未婚夫妻。

腐草神官對桔梗的建議很滿意，憨厚的國字臉上滿是誠摯的笑容與感激：“太謝謝您了，桔梗大人。”

“舉手之勞。”看到對方這樣開心，她也為之感染，但同時的，深心的某處傳來陣陣悲傷，夾雜着酸澀，像是細水一點點淹沒她的心田。

怎麼又想到了呢？腦海中浮現那個銀發紅衣的身影。明明已經釋懷了、放下了、接受了，也好好地告别了，為什麼還是會想到；心，也還是會難受孤寂呢？

是因為，隻有自己沒能獲得平靜安甯，還要繼續和命運抗争下去嗎？

是因為，所有人都獲得了平凡的幸福，隻有自己沒有放下重擔的一天，必須要無止盡的戰鬥嗎？

巫女将雕刻桔梗花的梳子，貼在自己心口，雙手蓋在上面，閉了閉眼，散去這些情緒。

而腐草神官，也同她道了别。

走出店鋪時，有一點恍惚。桔梗看着新買的梳子，出神片刻，接着打開自己随身攜帶的小物袋，将梳子放進去。

在放置梳子時，她的手指，觸摸到一件東西，神情微動。那是躺在小物袋最底下的，奈落用骨刺化成的那支梳子。

是了，桔梗想起來了，那天在尴尬生硬且充滿火藥味的氣氛裡，奈落為她梳完頭後，甩手将骨刺梳子丢她腿上，拂袖而去。兩個人不歡而散。她因關注那扇門開沒開，也沒管這骨刺梳子，随手就收起來了，後面便一直壓在袋子底下，這些天一忙起來，忘掉了這件事。

她竟把奈落的骨刺，留在身邊這麼多天。

對此忽然就有點不悅，桔梗握住骨刺梳子，打算淨化掉。

靈力的紫芒從指尖鑽出，在袋中像細小的蛇爬上骨刺梳子，形成纏繞。然後……

停下了。

退去，消失。

停下了。不知道……她也不知道為什麼會停下。隻是這須臾，眼前浮現出梓山下奈落偏過頭，吞吞吐吐的、口不對心鼓勵她的模樣，像是蒙上一層明淨而細膩的色彩。她亦仿佛又感覺到，骨刺做的梳齒從長發間由上至下滑過時，那讓人氣惱、羞恥又尴尬到說不出話的溫柔動作。

巫女猶豫着，到底将骨刺梳子留在了袋中。

該繼續行路了。

又過了兩天，離人見城已經很近。派出去的式神依舊沒有帶來什麼異常消息。倒是這裡，是戰場的邊緣，有一座荒蕪的小廟。不少受傷的落魄武士聚集在這裡休養。

這地方桔梗再熟悉不過，正是她此前救助受傷武士的那裡。與奈落第一次相見時，便是人見城的管家擡着轎子找過來，将她接進城裡的。

她再度放出式神，往人見城的方向探索，自己則留下來，先為這些武士看看傷勢。

“桔梗大人，您回來啦！”

有些已經傷好的武士，感恩于桔梗的照顧，再次見到她，别提有多麼欣喜。還有些新來的武士受傷較為嚴重，桔梗沒有耽擱，立刻為他們救治。

廟裡還有之前她剩下的藥材，桔梗點數了一下，不太夠，就讓小奈落去采藥。

小奈落不太情願的去了。

這一去，就是一整天，直到黑夜降臨，整個天地被籠罩在月影下，桔梗也沒有等到小奈落回來。

卻等來了奈落本尊。

一燈如豆，廟裡桔梗點起的蠟燭，在有限的空間裡照出昏黃的光影，她的影子随着燭火，在牆壁上搖搖晃晃。接着那影子便多了一重，是奈落的。奈落坐到桔梗身邊，拿過她面前的藥筐，開始揀藥。

“他呢？”桔梗看也不看奈落。

這個“他”指的是誰，奈落自然清楚。

“被我收回去了，怎麼，桔梗，你有什麼意見？”

桔梗道：“我讓他去采草藥了。”

奈落将桔梗所需的草藥，擺到她面前，“不過一個傀儡，他能做的，我也都能做，比他做的更多。”

就比如，他現在揀藥這個行為，那個茶裡茶氣的傀儡就沒做。

桔梗轉過目光，落在奈落臉上，燭火下他的面目少了幾分奸詐與侵略性，就像個有些陰陽怪氣的、脾氣不太好的貴族青年。

巫女忽然唇角一彎，高傲嚣張的模樣，一如往昔：“奈落，你不會是在吃傀儡的醋吧？”

奈落盯着筐中草藥，不屑道：“别自以為是了，桔梗，要不是你進度太慢，實在令人看不下去，我又怎麼會過來這邊找你。你還要和這些無聊的人類浪費多少時間？這麼喜歡待在這裡救人，不如我把他們都殺掉好了。”

桔梗平靜吐出兩個字：“你敢。”

“你是覺得我不敢嗎，桔梗？還是你覺得我會聽你的話？”

不想再跟他嗆下去，桔梗拉回正題：“你那邊有什麼發現嗎？”

奈落想了想，也說正題：“你那邊的發現，我已經都通過傀儡知道了。除此之外，我還從妖怪們的口中得知一件有趣的事。桔梗，你得承認，是你輸了，我比你知道的更多。”

桔梗不屑地一笑：“你是想說，人見城被鸠占鵲巢，此時此刻裡面有一位城主吧。”

“哦？你打聽到了啊，桔梗。”

“這又不是多難打聽到的事。”

“但還有一樣，你必定不知道。”奈落說到這裡，故意低沉了聲音，帶着莫測的笑意，“那些妖怪說，人見城現下不僅有城主，還有一位城主夫人。那個城主長得和我一模一樣，而那位城主夫人——”

見他賣關子，桔梗覺得不太妙。

奈落豎起一根手指抵着唇，薄唇一張一合：

“是一個使用弓箭做武器的巫女哦。”