那李老頭已經想要開溜，我輕咳一聲，他鬼鬼祟祟的身影定在原地。

我轉身，盯着他的背，悠然道：“李先生，我可是記得，陛下登基時，你可說過，若非天大的事，斷然不會貿然進京，這次怎麼這麼快又回來了？”

李素轉過身，就算他極力克制，我也不難看出他渾身上下的忐忑。

欺負老人，可不是我的作風。

謝靈仙不禁失笑，上前一步和他問了聲李先生好，老頑童這才籲了一口氣，捋了捋白胡須，嘴上說着不敢不敢，臉上卻是春風得意起來。

我道：“走吧，我新得了宅院，正好在此叙叙舊。”

他跟在我和謝靈仙後面，亦步亦趨。

也是難為這鶴發童顔的老頑童又回來這布滿明争暗鬥的長安，山野間自在慣了，又這般一切按照規矩來，定然是拘謹，還是在公主府暢談比較舒适。

我們便于街巷裡邊走邊交談。

在熱絡的人聲中，我聽到沈憶平問弟弟為什麼阻攔自己。那叫做阿遠的說：“你沒聽到她能這麼随意提起殿試，而且那人是李素啊，高宣王的師父，李家家主來了都得磕頭的長輩，能讓他這麼恭敬，要麼是内宮女官，要麼是陛下身邊的人，你若是再說下去可怎麼……”

後面離的太遠，我便聽不清了。

朝歌李氏，武将輩出，但偶爾也有這麼幾個另類，李素算一個。

李素原不叫李素，這名字是他的師父給改的。他先天體弱，自幼出家，跟着老道雲遊四海，年輕時便在道門聲望極高。後得衣缽傳承，風頭無量，彼時也不過二十八歲。

上一代高宣王也得拿着三壺好酒，乖乖稱一聲李叔，才哄得他收了唯一的徒弟，蕭牧河。

這可不僅僅是拜了個好師父。

還是他的保命符。

我問李素：“身體尚好？”

他答：“還能活個把年。”

我又問：“又回長安，不知，這一路風光如何。”

他答：“百姓安居，民心向一，當然是好風光，不過……”

“不過？”

他歎息道：“狼子野心，未曾平息，您想來也知道的清楚。”

我自然是清楚，正因為太清楚，放不下，卻也急不得。我總是比少時多了不止一分的耐心。

白雪落在竹葉上，在無風的晴日，靜谧而和諧，整座公主府如同鬼斧神工的玉雕，連鳥雀也充當好裡面的裝飾，隻偶然幾聲清脆的鳴叫，未曾驚擾任何人。

在青竹堂中，我們在青白中執子。

不過，是我拈起棋子，謝靈仙在我身後，提醒我應該下在哪。

這法子并不新奇。幼時兄長和先帝下棋，我就是這樣站在兄長身旁，他故意不落子，還要問我想下在哪裡，久而久之我倒是喜歡這樣的玩法。

我道：“李先生，你以為，孤這個皇帝做的怎麼樣？”

他執棋的手停滞在棋盤上。

我又道：“不論政績。”

他這才落子，緩緩道來：“陛下殺伐之氣太重，通身淩厲，不敢叫人直視。”

我哼笑一聲，垂眼看着棋盤靜思。

男人可以肆意殺戮，而女人不可以，男人可以玩轉陰謀詭計而女人不可以，男人可以外出謀生而女子去謀生就要被施以阻力。在成就同樣一件事業上，女人卻要付出百倍努力。

這本就是偏見。

我要摒除這樣的偏見。

“哦？那又該當如何。”我問。

見李素閉口不言，為難非常，謝靈仙出聲為他解圍：“先生您說便是，這是在青竹堂，不是在太極殿，您隻管暢言。”