入夜，陸知夏倚在臨街的窗邊望着下邊熱鬧的街道發呆。

下午錯過了外出的時辰，夜裡又不得外出，她感歎自己到哪兒都像一隻籠中鳥，對大千世界的繁華隻能旁觀，無緣參與。

不久，房門開了。小玉來到陸知夏身邊悄聲說道：“小姐，客棧裡生意很忙，大少爺和齊少俠又都不在，機會難得，不如我們趁機開溜吧。”

陸知夏眸光一亮，笑道：“好樣的小玉，還是你懂我。”

這趟下山，主仆二人本就打着别的算盤。雲蒼派并非久留之地，她們隻有逃出去才有真正的自由。

明着出門有風險，陸知夏心上一計告訴小玉，小玉即刻按照她的指示去辦。

一盞茶的功夫，門外傳來說話聲。陸知夏手握燭台躲到門後。

房門開了，小玉領着一名清瘦夥計進來打掃。陸知夏從後邊将夥計敲暈，小玉迅速關上門。

“小姐，他不會死了吧？”看着倒在地上一動不動的夥計，小玉有些害怕。

陸知夏放下燭台，揉揉酸痛的手臂，說道：“不會，我内力被封，他頂多睡一會兒就醒了。”

小玉不放心，伸手探到那人的鼻息才松了口氣。

陸知夏将夥計的外衣扒下套到自己身上，他們身量差不多，衣服穿着大小正好合适。小玉接着替她束發。一番喬裝改扮後，若不走近細瞧很難被人發現。

二人将夥計扛進櫃子裡藏好，收拾整理一番便離開。

門外清靜無人，唯獨走廊盡頭有兩個人影。這一層被包下，陸知夏又是重點看護對象，入夜後掌櫃特意讓兩個夥計守着樓梯，不許陸知夏外出。但小玉不受約束，外出僅需彙報去向即可。

扮成夥計的陸知夏抱着一床錦被跟在小玉身後，夥計将他們攔下，一人要檢查陸知夏手裡的東西。小玉言辭犀利道：“這是我們小姐的私人用品，豈是你想看就看，髒手想摸就摸的？”

陸知夏低着頭，心跳得很快。若沒有錦被掩護，那些人看清她的模樣定會當場露餡。

那夥計見小玉兇巴巴不好惹，撇嘴收手。小玉卻不肯放過他，指着二人鼻子一通罵。二人忌憚她是陸知夏的貼身丫鬟不敢頂嘴，默不作聲低頭聽訓。

陸知夏抱着錦被先下樓，心裡暗歎小玉長本事了。

下樓後，陸知夏抱着錦被低頭跟着一名夥計向後院走去。眼下她雖然扮作夥計，但從前門離開還是太顯眼。最佳選擇仍是後門。

到了後院，陸知夏找了個沒人的地方放被子再去尋後門。

“那個誰，快過來幫忙。”

身後忽然響起一個男人粗壯的嗓音，陸知夏停步轉身。廚房門口，一個矮胖男人正朝她招手。

陸知夏擡手指着自己，“你在叫我？”

矮胖男人不耐煩道：“那裡除了你還有誰？愣着做什麼，快過來幹活！”

陸知夏硬着頭皮走過去，堆笑道：“大哥有何吩咐？”

矮胖男人看這小夥計面生，疑惑道：“我之前怎麼沒見過你？”

陸知夏鎮定道：“我是新來的，原本掌櫃讓我明日上工，但今晚店裡忙我就提前過來幫忙。”

矮胖男人瞧他一副細皮嫩肉、弱不禁風的樣子，嘀咕道：“掌櫃怎麼找了個娘娘腔來幹活？”

陸知夏擺了個強壯的姿勢，沉聲道：“大哥可不要小瞧我，小弟可不弱。”

矮胖男人挑眉，擡手指向偏僻角落幾個蚊蠅飛繞的泔水桶，吩咐道：“喏，收泔水的老張在後門等着，你把那些都拿去倒了。”

聽到“後門”二字，陸知夏頓時欣喜，這不是巧了嗎？但她不認識路，撓頭向矮胖男人打聽怎麼走。

矮胖男人擡手不耐煩地給她指路。

“多謝大哥。”陸知夏哼着小曲去幹活。自由在望，這時莫說讓她倒泔水，就是挑糞她也毫無怨言。

矮胖男人看這新夥計幹活積極也沒多想，轉身回廚房忙自己的。

角落滿滿五桶泔水臭氣沖天。陸知夏提不動一桶，找來一個空桶勻了勻，提着半桶就迫不及待往後門走去。

手裡的泔水桶臭氣熏天，她仰着頭艱難呼吸。很就找到後門了，她内心激動興奮，安慰自己再多忍耐一會兒。

*

雲炀河畔樂坊林立，彩燈缤紛，絲竹悠揚，行人不絕，是夜間城中最熱鬧之地。

華麗高大的雲秀坊更是燈火輝煌，門庭若市。此處是城中最大的樂坊，舞姬樂師才華橫溢，樣貌出衆，雖皆為清倌，但開業至今六年生意長盛不衰，是城中貴人雅士喜來消遣之地。

雲秀坊背臨河道，挂滿燈籠的九曲長廊連接渡口，今夜渡口恰好停着一艘華麗畫舫，河道兩旁也聚集了許多百姓。

聽聞姜城主今晚邀錦繡姑娘夜遊，衆人都想借機一睹雲炀第一美人的風采。

半晌，長廊上走來一行衣飾華麗的男女，兩岸人群騷動，熱情歡呼：“城主大人。”

當先一名身着玄黑華服，頭戴金冠的男子朝岸上百姓招手，五官端正的臉上挂着一貫親和的微笑，目光清亮冷靜，即使面對熱情激動的百姓依舊步伐從容。這位正是如今的雲炀城城主，姜崇。

先城主英年早逝，獨子姜崇十二歲繼位。如今的雲炀城惠風和暢，百姓安居樂業，全賴他繼位後大膽破除積弊銳意改革。繼位八載，姜崇年紀輕輕已政績斐然，獲得城中百姓一緻擁護。

姜崇身後二人同樣引人注目。圍觀人群裡少男少女激動大喊：

“錦繡姑娘。”

“陸公子。”

身形挺拔的英俊公子眸光微沉，加快腳步。

姜崇回頭調侃道：“表兄放輕松，人家那是喜歡你，讓他們多看幾眼又不會少塊肉。”

陸子辰瞥了姜崇一眼，淡淡道：“你以為人人都像你這麼厚臉皮？”

聞言，一旁姿容傾城的女子噗嗤一笑，明豔動人。岸上安靜下來，百姓們看得如癡如醉。

姜崇道：“你看人家秀兒都比你鎮定。”