霍淩沒強求，提了一罐子山上掏來的野蜂蜜，還有大嫂給的十個鹹鴨蛋，往周家去借牛車，順道謝過周成祖前些日子為着他親事操心。

周成祖本不肯收東西，霍淩仗着對他家熟，直接進竈屋把東西擱下。

爺倆在屋裡坐了片刻，吃了盞子茶水，聽聞霍淩開始為喜宴預備，周成祖不免語重心長地叮囑半天。

“往後好好過日子，有那銀錢莫要大手腳地花銷，攢着日後買地、蓋屋，别嫌你老叔啰嗦，縱然你一時不下山，往後有了孩子，總保不齊孩子還樂意在山上跑，就像當初你爹娘，也是為着你兄弟兩個下山安家。”

“老叔說的是，我都記下了。”

周成祖等了兩息，沒等到霍淩頂嘴，頗不習慣似的。

“真是有了夫郎便不一樣，先前咋不見你這麼聽勸？”

村長媳婦陳氏在一旁陪坐，聞言彎了彎眼，笑道：“這還用說，定是二小子與顔家哥兒相處得好。要不人家肯提了東西，來謝你這個保媒人。”

周成祖愈發開懷，讓霍淩去後院趕了牛車去用。

回家霍家兄弟倆把木頭挑出來，擱在車闆上用麻繩拴穩，顔祺跟着牛車，送霍淩到門口。

大個兒豎着尾巴跟過來，“嗚嗚”叫個不停，看樣子也想出門。

顔祺摸了摸它的頭頂，“你要不要帶大個兒去？看它急得直哼哼。”

“不帶了，外村見了它定是要怕，遇上那事多的糾纏不休，好生惱人。”

霍淩随手撿起滾到門邊的一個草編球，信手往遠處抛，大個兒腦袋随着球轉，高高蹦起追過去。

“你沒事時陪它耍一耍，它得了樂子就不惦記出門。”

顔祺應下，向外追了幾步，霍淩趕着車走出丈遠，看到小哥兒還在原地，他不禁笑起來，揮手讓他回家去。

……

“霍二！霍二！”

剛出了村子沒一刻鐘，霍淩在村路上遇着一架驢車，後面坐了個人。

他聞聲擡眼去看，見對方正是少時在村裡和自己交好的楊家漢子楊慶生。

楊家祖上也是關内逃難來的，有個家傳的制傘手藝，先時是在村裡自做了，送去給城中傘行賣。

後來到楊慶生老爹這輩，攢夠了銀錢在鎮上賃了個鋪面，待楊慶生能當家了，就把鋪子交給他打理，自個兒回鄉下養老。

所以楊慶生如今多在鎮上，不常回村，加上霍淩又居于山中，兩人上回見面還是正月串門子拜年時。

這楊慶生見了霍淩，直接把車趕停，往前傾着身道：“拉着木頭，你這是往哪去?”

得知是去雙井屯找木匠，楊慶生不急着走，幹脆跳下車，擡肘往霍淩身上撞一下，擠眉弄眼地笑道：“難得遇見你下山一回，可得和我說實話，我聽人說，你小子娶夫郎了？”

霍淩失笑，“你消息倒靈通，誰告訴你的？”

“這你甭管。”

楊慶生看着比霍淩還高興，“快說說，我那小嫂人如何？”

“你改口倒快。”

霍淩樂道：“人自然是好的。”

他想了想，多說一句。

“性兒好，且擅竈，大個兒也親近他，總之挺投緣。”

楊慶生聽前面兩樣還興緻勃勃，聽到最後隻剩無語。

“我還當你有了夫郎好了毛病，怎還三句話不離你家大個兒，真應了你哥那句話，你幹脆在山裡和大個兒拜把子，别下來了。”

“我早說說親要尋個能跟我進山，不怕大個兒的人，你又不是頭一天知。”

霍淩說罷，楊慶生敷衍地連連點頭。

“是是是。”

換得霍淩捶在肩膀上的一拳頭。

說好趕在霍淩進山前，晚上一起吃幾口酒，楊慶生方換了件事講。

“你去雙井屯，最好直奔穆老爹處，别亂轉悠，我來時路過，看見有鎮上的捕快去了嘞，一共兩個人，挎着大刀，端是駭人。”

霍淩眉峰一聳，“怎還去了捕快，雙井屯出什麼案子了不成？”

要知道現今鎮上的捕快，轄管鎮裡事尚且忙不及，村屯裡有個偷雞摸狗的小事，大都由村長做主處置，能讓捕快下鄉來的，定不是小案。

楊慶生搖搖頭，“這誰知道，總之你小心些。”

平頭百姓最怕和衙門裡的人扯上關系，尤其霍淩這等看着就不好惹的主兒。

“謝了，我早去早回。”

霍淩走到半路，還卸了腰間的匕首揣進懷裡。

及至雙井屯的地界，先看到村口的古井，旁邊圍了一圈欄杆。

這處古井出甜水，百年不枯，都言此地風水佳，因此雙井屯是附近村屯裡人最多的。

然而眼下确如楊慶生所言，村道上不見人，戶戶院門緊閉，生怕惹麻煩的模樣。

他快步繞過幾戶到了穆家門前，擡手叩門，聽得裡面有人靠近門縫處問：“是誰在外頭？”

“我是下山村霍家的，來尋穆老爹打兩樣箱櫃兒。”

穆老爹的夫郎知道霍家，也對霍淩有印象，從前來過，加上個子高模樣俊，想忘也難。

遂替他開了門，神色警醒，讓霍淩趕緊進院，低聲道：“今天屯子裡不太平呐。”

“可是出了什麼事？”

霍淩不動聲色地問。

穆家夫郎撇了嘴，擺擺手。

“大戶裡的事，咱可不敢亂講。”