承平三年，春，一月十八日。

風雪已停，春光大好。

張元貞坐在馬車上，搖搖晃晃的朝着城外去。

來了京城這麼久，紅綢一早就坐不住了，一個勁想往府外跑，吳伯攔了又攔，才勉強讓她歇了心思。如今難得出來，也顧不得春意多料峭，掀開簾子，瞧起路上的景色來。

紅袖見她這幅樣子，出門在外莫要丢了張氏的臉，想要出言阻止，張元貞搖搖頭，一臉任由她的縱容。

紅袖立命明白了。

一群人走走停停間，終于在正午時分才見到了護國寺的身影。

環山繞水，翠竹聳立。

寺内倒是一片安靜不過，張元貞一早就棄了馬車，趁着天氣好，出來走走。

她們過來時就和寺裡的人打過招呼，畢竟皇帝命令在那，誰也不敢質疑。

寺裡的方丈沒有露面，派了個師傅過來給她們帶路。

張元貞道了謝，又喊張拯去捐了些香火錢。師傅領着她們穿過佛寺的正堂，往内院走。

幾人越走越偏時，紅綢下意識質疑道：“世子住那麼偏的嗎？”

帶路的師傅有些緊張解釋道：“寺裡師伯安排的，我們平日裡也很少見到世子本人……”

“是我婢子多嘴了，望師傅莫怪，請您繼續帶路便是！”張元貞溫和有禮道。

紅袖拉着紅綢示意她閉嘴，莫給女郎添亂。

紅綢自知話急了些，後半段安靜的沒有吐露半字。

——

今日的天氣雖比往日溫和了許多，但還是帶着絲絲寒氣。

護國寺裡偏僻的西北角處，一雙金色碧瞳的男孩瘦小的身上穿着一身帶滿補丁、蹩腳寬大的僧衣，一雙小手上滿是通紅的凍傷，頭發堪用一隻再普通不過的木頭簪子胡亂挽着。

他左右望了四周一眼，發現沒人，才小心翼翼的從懷裡掏出半張餅，大快朵頤的往嘴裡塞去。

“你又在偷吃！小心我們告訴師伯！”

他吃得真歡快，宜然忘記了身後、四周是否來人。

三兩個小和尚，厲聲道，上前去想要搶下那張被啃咬得面目全非的餅。

他們翁湧而上時，男孩下意識護住手裡的餅。

“這是忘塵師伯給的！不是我偷的！”

去年的收成不怎麼好，糧食本來就十分有限，平日裡方丈還要把糧食救濟山下的難民。護國寺雖說得高官貴族的供奉，但是寺中人口也是占多數，一來二去，糧食夠果腹都不足。

他們基本上都是山下平窮人家生下來後，沒有能力撫養，送到或是直接被丢到寺門口的，方丈于心不忍，将這些棄嬰收留在了寺内。

平日裡少有人來教導，每當望見這個被師伯們偏愛的男孩時，總是不甘心，都是在寺裡做和尚的，為什麼他不用剃發，平日裡吃食也比旁人多上一份。嫉妒心讓他們面目全非，現在一心隻想把他手中那塊礙眼的餅搶過來！

幾人推搡間，滾扭在地上。

見他不肯松手，對着他又踢又打的，男孩眼神中滿是兇狠，半分不屈服。

“松手！”

“那是我的！”

男孩也不甘示弱，反口咬在一人腿上，這些人哪裡受的住這麼一咬，頓時大叫起來。

場面亂成一團。

張元貞來得不巧，正好瞧到這一幕。

身旁帶路的師傅，見到這亂糟糟的一幕，心髒瞬間提到嗓子眼，高聲呵斥道：“你們在做什麼！”

幾人看見來的人是誰，立馬分開了。先行一步捂着傷口跪在地上，委屈道：“師叔！”

“閉嘴！”他哪能不知道這幾個小孩子是什麼想法，還不等他們開口，他就先行一步讓所有人閉嘴了。

張元貞神色平靜，看了幾個小和尚一眼，又瞧了那雙金色瞳孔的主人。

混了異域血統的緣故，他的雙瞳都呈現了漂亮的金色，但是這種血統在中原這個追求高貴血統的貴族來說就是一個異類，基本在貴族圈裡從生下來就該被溺死的存在。

張元貞今天着了件世家女郎都十分喜愛的十二破留仙裙，腰間的玉佩随着她的走動輕顫着，她走到那個異類面前，緩緩蹲下，裙尾瞬間落到地上。

她道：“李羨吉？”

李是國姓，她這麼一喚，地上跪着的幾個小和尚尚不明白，捂着疼痛的傷口，一臉期望的瞧着師叔能為他們做主。

李羨吉眼尾輕顫着，亂糟糟的頭發撫在臉上，嘴角還帶着不屬于他的鮮血。

他一臉警惕的盯着面前的人。

她生得好看，就像是無欲無求的仙人，眉眼清冷，卻又眼中含笑的盯着他，清風拂過時吹起她散在兩側的烏發，他隐約瞧見了一條從眼尾貫穿到下颌骨處的疤痕。

他不明白為什麼她的臉上會出現這樣一條傷痕。