“轟隆轟隆”像打雷一樣，震得腳下的大地都在發顫。

宮道上，小宮女小太監們興奮的叽叽喳喳。

望着色彩斑斓的煙花自深藍的夜空中散開，一朵像蘑菇，一朵像菊花，映得遠處高低起伏的宮頂流光溢彩，美如夢幻。

少年們的臉上都流露出深深的羨慕與驚豔。

他們跟殷九離不一樣。

太子殿下是睡在金湯蜜罐裡的，受千萬人寵愛，就像一朵天山上的雪蓮花，純淨到不惹塵埃。

而他們卻是苦孩子，自小兒被抛棄，被虐待，沿街乞讨，受人白眼，他們粗鄙，他們低賤，他們髒話連篇，他們一身破爛。

他們是做夢都不敢想象，有一天自己竟能站在鹹池國最高最大的宮殿之巅。

仰望星空，俯瞰蒼生。

這，都是太子殿下的恩賜啊。

花應憐都快激動哭了，平日尖酸刻薄的一張嘴臉，這會兒顫抖的說不出話來，隻對殷九離跪着，發誓一生都會效忠于他。

葉斯文也頗為感慨，學着花應憐，有模有樣地朝殷九離拜了拜，說：“殿下，煙花好看是好看，倘若再上點兒糕點，就更好啦！”

殷九離哈哈一笑，喚了舟明鏡，讓他去端吃的，轉身看了眼蕭懲：“怎麼樣小十？煙花好看吧？”

蕭懲嘴角微翹：“好看。”

也就隻說了“好看”，再沒說什麼别的了。

殷九離許是對他的回答不滿意，覺得兩個字太敷衍，于是又回頭問顔湛：“小朋友，你說呢？”

顔湛趴在蕭懲旁邊的護欄上，每有一朵煙花綻放，火光映着他的臉，他的臉色就好像比前一刻更蒼白一分。

聞言，他垂下頭，輕輕地說：“我，看不見。”

“……”殷九離語塞，意識到自己失言，不好意思地笑了笑。

這時舟明鏡送來糕點。

于是遞了塊栗子糕給他，說：“來，吃糕吧。”

顔湛接了糕，但他一直在手心裡捏着，并不去吃。

良久，直到殷九離去另一邊跟花應憐他們聊天了，他才攥着幾乎被他捏成粉末的栗子糕，聲音啞啞的問蕭懲：“哥哥，煙花……真的很好看嗎？”

“煙花啊——”

蕭懲如江湖大哥般豪氣地撐着高城護欄，歪頭對他一笑，說：“煙花是這世上最短命的花，絢爛隻在一瞬，塵埃才是它最終的歸處。

“你沒必要為如此短暫而又不屬于你的東西感到難過，你該珍惜的，是你身邊那些能握得住的。”

“我能，握得住的……”

小孩兒默默将他的話重複一遍，猶豫許久，怯生生地勾住了他的小拇指。

“……”蕭懲一怔。

天空，一簇絢爛的煙花綻放。

蕭懲沒低頭，也沒看顔湛，隻一點點收攏五指，輕輕回握住了他。

兩名少年趴在高城的欄杆上，手牽着手，璀璨的夜幕将他們的衣袂融為一體。

遠處。

通往宮外的一條清水河邊，聚滿了手拿花燈的宮女太監，八位嬌豔明媚的公主如同向陽而開的花朵，也歡笑着在岸邊放燈祈福。

殷九離喊他們到河邊去。

因為他們不是宮裡人，怕被人認出來，于是給了他們一人一張花臉面具。

蕭懲本來還擔心戴面具會不會突兀，等到河邊才發現原來很多人臉上都戴着。

而河的對岸，是一張新搭的戲台。

台下坐着國主皇後及一衆大臣，台上有戲班子在唱戲，唱的是哪吒鬧海，既歡騰又熱鬧，挺适合給太子慶生。

既然是給太子慶生，殷九離就沒有不現身的道理。

一晚上都在陪着表弟，到了唱戲的時候，他這個主角也該去陪陪王公大臣了，就說：“小十，你們先玩着，我去去就回。”

蕭懲點頭，目送他走遠。

擡頭看了看天色，約莫到亥時了，不知為何，他心中莫名有些不安。若注定要發生些什麼，或許就在今晚，他想。

彼時，葉斯文正抱着隻蓮花燈在上面寫心願，看他笑得口水都快流出來了就知道準又是跟吃有關。

寫完丢河裡，回頭見花應憐一人抱着五隻花燈，驚得眼睛都瞪圓了，喊：“我艹！你怎麼許了這麼多心願？”

花應憐翻個白眼，“要你管！”

葉斯文不解地撓撓頭，“小西風說過，做人不能太貪心，貪心了，就一個願望都沒了。”

花應憐冷冷地說：“滾蛋！你聽那災星瞎說，是他自己求而不得，于是就詛咒别人跟他一樣！”

彼時，蕭懲就站在花應憐身後。

聽到了也隻是微微一笑，并未反駁。

倒是旁邊的顔湛扯了扯他的袖子，像是想安慰他。

“随他說吧。”蕭懲笑，“又不痛不癢的，更何況，他說的也沒錯。”

聽着蕭懲的聲音，顔湛有些難過：“哥哥？”

蕭懲沒繼續多說，瞥瞥他手裡的花燈，問：“你許了什麼願？”

“……”

顔湛松開他，抱着燈往後退了半步，不給他看。

蕭懲笑着歎了口氣，叮囑他：“放燈時當心些，别掉河裡去。”

三個小孩兒還不知道他們土生土長的鹹池國就快要沒了，這些醉生夢死的王公大臣，包括聽書看戲的公主國主，甚至殷九離，他們都不知道。

但蕭懲知道。

就在顔湛彎腰往河裡放燈的時候，一道天青色的影子幽幽的從水下劃過。

像人，又不像人；像魚，也不像魚。

更像隻幽靈。

顔湛雖未碰到它，但驟然變冷的河水就像針尖兒一樣，紮的他指尖猛地一縮，手裡的蓮花燈随之就打翻在了河裡。

而看到那條影子，蕭懲的臉色一下就白了。

河對岸傳來一陣騷動，戲台上正在唱大戲的伶人突然将矛頭對準國主刺了過去，台下也湧出幾十名戴着花臉面具的刺客。

燃放的煙花轟隆轟隆炸響在皇宮的每一個角落。

火光中有人大喊：“護駕！護駕！”

但沒有金衣衛沖出來救駕，凡是被爆炸粉末濺到的人都像是被凍住了般，渾身冷得動也動不了，一動，身軀立刻如破碎的冰雕般轟然崩裂。

有涼涼的冰晶飄落。

是雪。

黑色的雪。

淨化，開始了。