花應憐狐疑地看着他，“那你呢？你保證不說？”
蕭懲笑：“放心，待會兒你一腳踏出這門，我便将今晚之事徹底忘記，絕不再提。”
花應憐眼睛不眨地盯着他：“你發誓。”
“發……”蕭懲哭笑不得，這小孩兒還真跟書裡描寫的一樣多疑，隻好指着油燈說，“好吧。
“我蕭厄對燈發誓，絕不将應憐從功德箱裡借過錢的事洩露半句，若有違此誓，甘願五馬分屍，不得好死。”
花應憐白他一眼，“誰讓你喊‘應憐’這麼親切？不過，你最好說到做到！”
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“小西風小西風。”
花應憐前腳剛走，葉斯文後腳就風風火火地跑了進來。
擔心小西風受了傷挨花應憐欺負，他一直守在門外沒敢走遠。
此刻，臉上寫滿了“八卦”二字，扒着蕭懲的胳膊問：“剛剛你們都說了些什麼，我怎麼看他往太子那邊去了？”
蕭懲深出一口氣，說：“我現在沒力氣說話，你扶我去床上歇歇。”
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這一歇，就是整整三個日夜。
醒來時還是晚上，月明星稀，倒是個好天氣。
葉憨憨正趴在他床邊呼呼大睡，口水都快流出來了，怕是他睡了多久就守了他多久。
蕭懲取來條小毯子輕輕地搭在葉斯文身上，披了件衣服，蹑手蹑腳地下床。
肚子餓得“咕咕”叫，到桌邊随手挑了個青蘋果擱嘴裡叼着，出門左轉，往太子房中而去。
事發當晚他實在是傷重得沒法兒再顧及其它，隻好由着殷九離把小孩兒給抱走。
如今又活蹦亂跳了，當然得趕緊再把人給搶回來。
怕隻怕——
小孩兒已恨極了他。
到了太子房前，見屋裡燈還亮着，蕭懲沒急着敲門，先扒門上聽了聽裡面的動靜。
殷九離似正在給小孩兒上藥：
“把手給我，上藥呢，你怎麼老躲？
“咦，這傷口非但沒有見好怎麼還越來越嚴重了？你是不是又跟昨天一樣故意拿它浸水了？”
“禦醫不是說了嗎，你再這樣這隻手可就要保不住了。聽他們說你喜歡畫畫，沒了右手你還怎麼拿起畫筆？
“你是不是還覺得委屈？但花應憐已經跟你道歉了呀。
“難道你在生我表弟的氣？好吧，他冤枉了你是他不對。
“這幾日我一直都在照顧你，也好久沒見他了，等見了他我一定幫你罵他好不好？
“啧！小朋友！你若是再不配合，哥哥就要生氣了啊。”
“……”
越聽，蕭懲眉頭擰得越緊。
小孩兒怎麼還自殘起來了，這是在跟誰賭氣呢？而且聽起來……殷九離好像有點兒搞不定？
這小破孩兒吃硬不吃軟，哄他沒用，不聽話就打屁屁啊表哥。
蕭懲正想進屋看看，然而還沒等着推門突然被人從後面捏住脖子一下拎離了地面。
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這是一片黃沙滾滾的荒原，蕭懲如破布袋般被丢在沙海。
眼前，是一座鐵黑色的高塔。
回頭，看到了一張久違的臉。
“師父？”口裡的蘋果因為吃驚掉在地上，他爬起來拍拍土灰，“您不是生氣離家出走了嗎？”
白道人笑着眯眯眼睛：“離家出走？”
“嘿嘿——”蕭懲蹭蹭鼻尖，“我是說，下山雲遊。”
“雲遊個屁。”白道人呸了一口，說：“為師是去給你造修煉的地方去了，你這沒良心的徒兒，不說聲謝謝就罷了，一月未見竟連聲‘想念’也不對為師說。”
“…………”
蕭懲抱住白道人大腿：“師父啊——我可想死你了！”
白道人擡腿踢他，“起開起開，不真心實意的，我不要。”
“哦，不要就算了。”蕭懲面無表情地松開手，問：“什麼修煉之地？”
白道人指了指那座黑塔。
蕭懲表示懷疑：“您确定……這座直沖雲霄看也看不到頭的鐵塔，是您一月之内蓋起來的？”
您是基建狂魔嗎？
“錯！”白道人糾正說：“它不是鐵的，而是……算了，說了你也不懂。”
“…………”
白道人瞥他一眼，雲淡風輕地說：“此塔名為‘煉魂’，是為師打碎了世間一百零八座鎮魂塔，将其中鎮壓的兇靈與魂魄融合到一處而建成的。”
蕭懲誇張地擦擦汗：“一百零八座？”
白道人拍他額頭，“認真些，今日不開玩笑。煉魂為三界至陰至邪之地，共分一百零八層，你進去，從第一層開始往上打，直打到最高那層再出來。”
于是蕭懲不開玩笑，極認真地問：“要是我打不到呢？”
白道人兩手一抄，事不關己高高挂起：“打不到就以身祭塔呗。反正底層的門隻進不出，頂層的門隻出不進，而除了底層和頂層之外其它層沒有門，連窗也沒有。”
“…………”
蕭懲喉嚨發幹，望着煉魂塔默默嘀咕，“師父，您覺得……我要幾年才能通關？”
“以你招鬼的體質……”
白道人斜眼打量他，“若要吸幹它們，快則十年，慢則百年，當然，前提是你得活着沒被塔中的邪物吞殺。”
将體内僅有的一絲靈力引入塔中，閉上眼睛，蕭懲心中默默估算着，或許蕭厄需要十年才能通關，但對他來說，五年，最多五年。
但——
五年的時間依然太長了。
長到小孩兒都已長大，與殷九離的感情笃深，令他再無轉圜餘地。
睜開眼時，蕭懲面露難色，“師父，徒兒還有樁心事未了，能不能先不進去？”
“不能。”
白道人說，微微一頓，“放心，你‘不在’或者你‘不在了’，為師都會幫你照顧好你的小朋友的。”
“呵呵呵呵呵……”
蕭懲皮笑肉不笑，“我謝謝您。”
白道人也笑：“不客氣。”
一揮手将蕭懲丢進了塔中，餘音伴着風聲一起：
“待你出塔之日便是你無情道法功成之時，你不是一直都渴望變強嗎，要加油哦。”
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握着一把餘情劍，蕭懲從煉魂塔的底層，直殺到第一百零八層，萬鬼同哭，無不臣服。
分不清白晝與黑夜，要麼生，要麼死。
五年時光從屍山血海中流淌而過，待出塔時，一身白衣早已變成了一身血衣。
以骨肉淬煉出的顔色，從此再洗不掉。
殷九離與葉斯文在太極觀門前接他，後面跟着花應憐，昔日少年皆已長大，再過半就到了殷九離的十八歲生辰，葉斯文跟花應憐也有十一歲。
一白一藍兩道身影齊齊向他跑來。
“表弟！”
“小西風！”
蕭懲在五年間好似抽了條兒，身姿越發高挑修長，但并不如殷九離般柔弱，紅衣墨發，冰肌雪膚，眉間一朵妖冶盛放的曼陀羅花映得滿山的紅松都瞬間失了顔色。
經過廣袤荒原上滾滾黃沙的五年淬煉，他英挺的五官變得越發堅毅，湖水般清澈的眼眸隐約流露出來的目光銳利如鈎。
使得殷九離都有些恍神兒，禁不住說：“天啊，這還是我表弟嘛？這分明小狼崽子下山啦！”
面對殷九離與葉斯文的熱情相擁，蕭懲隻淡淡一笑，鷹爪般鋒芒畢露的眼神不動聲色地一掃，越過他們似在尋找些什麼。
蓦地，自雜草橫生的花叢間捕捉到一片黑色衣角。
于是徑直朝之走去，道：“小鬼，過來！”