第一章借債驚鴻
汴梁城的秋雨裹着碎金般的桂花瓣，砸在鎮北侯府的青瓦上沙沙作響。蘇晚娘立在朱漆門前，指尖的銀線在袖中繞了三繞，繡樣上的驚鴻羽翼仿佛要沖破絹面——這是她第三次來侯府，前兩次都被門房以“侯爺練兵”為由擋回，唯有今日，門環上的狴犴獸首眼瞳閃過冷光，似在暗示某種宿命的開合。
“姑娘，這雨珠打濕了繡樣……”雲袖舉着的油紙傘偏了偏，遮住蘇晚娘左眉尾的淡疤。這丫頭總把“護主”二字刻在眼底，袖口藏着的柳葉刀随呼吸輕晃，卻不知蘇晚娘今日刻意選了“天水碧”色羅裙，裙擺暗紋正是十年前錦繡閣的鎮莊之寶——雙面繡“驚鴻踏雪”。
門内突然傳來金鐵交鳴之聲，夾雜着年輕镖師的粗粝笑聲：“阿虎哥，您這招‘燕子穿簾’要是配上繡娘的針法，準能震碎江湖！”回應他的是重物落地悶響，接着是道冷冽如冰的男聲：“再廢話，就把你丢去妙針閣學繡鴛鴦。”
蘇晚娘指尖微顫，繡樣邊緣的金線刺破掌心。是蕭承煜的聲音，帶着北疆風沙磨出的啞意，卻比記憶中多了絲若有似無的柔和——三年前她在揚州繡莊初見他時，他還是個渾身浴血的“活閻王”，卻在接過她遞來的止血繡帕時，破天荒說了句“謝”。
朱漆門轟然洞開，黑衣衛如鴉群撲出，為首的阿虎單肩扛着鎏金大刀，刀身上還纏着半段繡線。他挑眉時，眉骨刀疤扯出道狠戾弧度，卻在看見蘇晚娘腕間的“并蒂蓮”銀镯時，瞳孔驟縮——那是蕭承煜母親的陪嫁之物，三個月前他親眼見侯爺将其放入密匣。
“蘇姑娘，我家侯爺有請。”阿虎側身讓道，刀柄卻有意無意擋在雲袖身前。這動作看似粗野，實則替她擋住了暗處三道淬毒的弩箭——鎮北侯府的迎客之道，從來帶着血腥味。
蕭承煜的書房浸在沉水香與鐵鏽味的混融裡，博古架上擺着斷劍殘槍，唯有案頭那半幅殘繡透着股子陰柔——鴛鴦頸羽缺十三針，用的是“九死還魂”繡法，每針尾端都凝着暗紅斑點，分明是用人血調和朱砂所繡。
“跪。”蕭承煜負手而立，玄色披風上的狴犴紋在燭火下猙獰欲動。他未着铠甲，隻穿件月白中衣，領口微敞處露出道猙獰刀疤，像條冬眠的蛇。
蘇晚娘垂眸福身，膝蓋卻不沾地：“民女今日為生意而來，非為官司。”她指尖輕抖，繡樣如蝶展翅，驚鴻尾羽的金線恰好掃過殘繡缺口，竟發出細微的嗡鳴——那是用南海鲛人绡混着金絲所繡，遇秘寶則振。
蕭承煜忽然轉身，靴跟碾碎地上的桂花瓣，胭脂色的汁液濺在蘇晚娘裙角，像極了十年前父親胸口的血漬。他擡手扣住她手腕，指腹碾過那道淡疤：“錦繡閣滅門案，幸存者左眉尾有碎瓷劃傷，傷口呈‘之’字形——你這疤，倒像被繡針刺的。”
雲袖的柳葉刀“咔嗒”落地，蘇晚娘卻笑出兩個梨渦，任由他捏着自己的手腕轉向燭火：“侯爺好眼力。三年前民女在揚州繡莊，為護傳世繡品，用銀簪刺退馬匪，簪頭雕的正是……”她頓了頓，眼尾微挑，“并蒂蓮。”
蕭承煜的拇指突然壓在她腕間脈搏上，那裡紋着枚極小的繡針——用朱砂混着骨灰所刺，是繡娘盟的斷指血誓。他瞳孔微縮，卻在看見她發間的銀線時，忽然松手：“說吧，要借多少？”
偏院的銅漏滴答作響，蘇晚娘盯着案頭的雪絹出神。蕭承煜送來的金線裝在龍紋漆盒裡，最底層壓着張泛黃的紙箋，赫然是母親年輕時的繡樣草圖。雲袖抱着炭盆進來，盆底藏着的江湖密報簌簌作響：“左相府近日頻購硝石，疑似與黑市兵器商‘鐵手人屠’交易”。
“姑娘，這侯府的水比汴梁河還深。”雲袖往炭盆裡添了塊松明，火光映得她酒窩更深，“方才我看見阿虎那厮在廊下磨镖旗，竟用的是咱們妙針閣的‘平金繡’技法……”
“他袖口繡着震遠镖局的飛虎紋，卻在飛虎爪心藏了朵桃花。”蘇晚娘忽然開口，指尖已在雪絹上繡出半隻鴛鴦，“那是雲家繡坊的‘暗度陳倉’針法，用來傳遞密信再好不過——蕭承煜怕是早就知道，我與繡娘盟的聯系從未斷過。”
更聲敲過二更，窗紙上忽然映出道人影。蘇晚娘屏息凝神，施展出母親親授的“龜息針法”，心跳漸緩至常人三分之一。門軸輕響，蕭承煜的影子如巨鷹般籠罩案頭，他腰間的“鶴形玉佩”擦過她發頂，冷香混着鐵鏽味撲面而來。
“龜息針法需閉氣方能大成，你這般分心……”他忽然伸手按住她後心，掌心的溫度透過單薄的中衣傳來，“可是怕我趁機搜身？”
蘇晚娘渾身僵硬，卻在觸到他腰間硬物時，瞳孔驟縮——那是半幅繡帕，帕角繡着“平安符”紋樣，正是十年前母親送給蕭承煜母親的生辰禮。她喉間泛起腥甜，卻強撐着笑：“侯爺若想搜，早在我進府時便搜了。民女隻是好奇……”她指尖劃過他袖口的“狴犴”刺繡，“為何侯爺的铠甲内襯，用的是錦繡閣的‘魚鱗鎖子繡’？”
蕭承煜猛地撤手，燭火被氣流震得驟明驟暗。蘇晚娘這才看見他耳後有處淡疤，形狀竟與自己眉尾的疤一模一樣——像是被同一塊碎瓷所傷。
“第七日，帶繡品來佛堂。”他甩袖時帶落桌上的殘繡，鴛鴦頸羽恰好蓋住她剛繡好的驚鴻爪尖，“若敢耍花樣，我就把你和你母親一起，釘在這殘繡上。”
佛堂的銅爐燃着龍腦香，蘇晚娘捏着雙面繡鴛鴦圖的手沁出冷汗。蕭承煜站在觀音像前，手中握着柄斷劍，劍柄上纏着的正是她三年前送的止血繡帕。
“開始吧。”他擡手揮劍，觀音像轟然轉動，露出暗格内的百幅殘繡。蘇晚娘看到那些殘繡上的鴛鴦形态各異，卻都缺了頸羽——與她手中的繡品嚴絲合縫。
“十年前，你父親為左相繡制貢品，卻在雙面繡裡藏了前朝國庫的密圖。”蕭承煜的聲音混着機關啟動的轟鳴，“林鶴年滅門奪圖，卻發現少了最關鍵的頸羽紋樣——那紋樣，在你母親手裡。”
雲袖突然驚呼，指向暗格深處：“姑娘快看！”那裡跪着個佝偻的身影，粗布衣裳上補着無數針腳，每針都是“反繡”技法——繡娘盟用來傳遞密信的手段。
“母親……”蘇晚娘的聲音碎成齑粉，柳雲娘聞聲擡頭，盲眼上的灰布滑落，露出左目駭人的刀疤。她顫抖着擡起手，掌心繡着個“鶴”字，卻在看見蕭承煜時，突然換成“振”字手勢——那是鎮北王的“振”。
“原來你們早就認識。”林鶴年的聲音從密道傳來，他身着夜行衣，手中提着柄繡春刀，刀刃上凝着黑血，“蕭承煜，你以為藏着柳雲娘就能要挾我？當年滅門時，你父親可是親手斬下蘇明遠的頭顱！”
蘇晚娘覺得天旋地轉，蕭承煜握劍的手突然發抖，斷劍“當啷”落地。柳雲娘劇烈顫抖，從衣襟内側扯出半幅殘帕，蘇晚娘一眼認出——那是父親的“山河圖”殘片，邊角繡着“振國親啟”四字。
“蘇明遠是為了保護我……”蕭承煜的聲音沙啞如鏽，“北疆貪墨案，他手中有林鶴年私鑄兵器的證據，卻被誣陷通敵……”
“夠了！”林鶴年揮刀劈來，刀尖直取蘇晚娘咽喉。千鈞一發之際，蕭承煜突然旋身，用繡帕卷住刀刃——那帕子竟在刀光中顯露出暗紋，正是錦繡閣的“驚鴻踏雪”！
“原來你早就知道秘寶的事！”蘇晚娘趁機甩出金線，針尖蘸着她暗藏的朱砂血，如流星般射向林鶴年面門，“你收集江湖奇技，根本不是為了查案，是為了——”
“為了給你報仇。”蕭承煜的聲音混着血珠飛濺的悶響，他胸前的中衣已被劃破，露出與蘇晚娘腕間同款的“并蒂蓮”胎記，“十年前我在火場救你，你的血滴在我胸口，竟與這胎記融成一體——這是天意。”
密道外突然傳來梆子聲，三長兩短——繡娘盟的支援到了。雲袖揮着柳葉刀沖進佛堂，刀刃上纏着的镖旗碎布随風展開，竟是震遠镖局的“飛虎令”。阿虎緊跟着躍入，手中握着的不是兵器，而是蘇晚娘落在侯府的繡繃。
“蘇姑娘，您的驚鴻針法——”他咧嘴一笑，露出虎牙，“比我的‘飛虎三式’還快！”
林鶴年見勢不妙，轉身欲逃，卻被柳雲娘突然抱住腳踝。這位十年未語的啞仆突然開口，聲音像碎玉擊磬：“晚娘，刺他後心……那裡有塊‘鶴形胎記’……”
蘇晚娘的金線應聲而斷，如利劍般沒入林鶴年後心。鮮血濺在雙面繡鴛鴦圖上，正面的鴛鴦浴血展翅，背面的山河竟顯露出“清君側”三字。蕭承煜猛地将她扯入懷中，密道頂部突然坍塌，千鈞一發之際，他竟用身體為她撐起片狹小的空間。
“别死……”蘇晚娘攥着他的中衣，繡樣上的金線刺入掌心，“我還沒告訴你……驚鴻針法的最後一式，叫‘比翼雙飛’……”
蕭承煜低頭看她，雨水混着血珠從他下颌滴落，卻在觸及她唇畔時，被她用銀簪輕輕撥開。他忽然笑了，酒窩深陷如潭：“蘇晚娘，從今日起——”
“從今日起，民女便是侯爺的人。”她截斷他的話，将染血的繡樣塞進他掌心，“但民女有個條件——”
“說。”
“教我耍刀。”她望着他腰間的斷劍，眼尾揚起狠戾的弧度，“我要親手，為父母、為繡娘盟，還有……”她頓了頓，指尖劃過他胸前的胎記，“為你，繡出個清平世道。”
蕭承煜的瞳孔驟然收縮，遠處傳來雲袖的哭喊聲，夾雜着阿虎的粗粝笑聲。他忽然低頭，用染血的指尖在她額間點了點，像在繡朵永不凋零的花：“好。但你得先教我——”
“教什麼？”
“教我……”他喉結滾動，聲音低得像落在心尖的繡針，“如何用繡針，縫補這亂世的傷口。”
第二章繡作春刀
鎮北侯府的晨霧混着鐵鏽味，蘇晚娘握着繡繃的手懸在半空，指縫間漏下的金線在晨光中碎成星子。她望着銅鏡裡自己額間的朱砂紅點——昨夜蕭承煜用指尖蘸血點下的印記，此刻竟像朵倔強的花開在蒼白肌膚上。
“姑娘，該用早膳了。”雲袖端着青瓷碗進來，碗裡是加了蜜的百合粥，“阿虎那厮說，侯爺在演武場候着您呢。”這丫頭的耳尖泛着可疑的紅，袖口露出半截镖旗碎布，分明是用“鎖邊繡”補過的。
蘇晚娘挑眉：“演武場？他不是該去上朝？”話音未落，窗外傳來金鐵交鳴之聲，混着蕭承煜冷冽的指令：“出刀要狠，收招要穩，若連柄木刀都握不住，如何握繡針？”
她掀起珠簾，隻見蕭承煜身着勁裝，正在教一群小镖師耍刀。晨光穿過他額前碎發，在刀背上投下蛛網般的陰影。阿虎立在一旁，脖子上挂着串繡繃竹條，每根都刻着不同的刀法口訣——顯然是雲袖的手藝。
“蘇姑娘，請。”蕭承煜甩袖擲來柄木刀，刀柄上纏着半舊的繡帕，正是她三年前在揚州送的那方。蘇晚娘接過時，指腹觸到帕角暗紋——那是用“隐線繡”織的“平安”二字，此刻卻被拆成“平”與“女”兩半。
演武場的沙地上畫着棋盤般的方格，每個格子裡都繡着不同的紋樣——鴛鴦、飛虎、驚鴻，甚至還有狴犴。蘇晚娘踩中“驚鴻”格時，木刀突然發出嗡鳴，刀刃竟顯露出與她繡繃相同的金絲紋路。
“這是‘紋殺陣’。”蕭承煜的刀橫在她頸側，冷香混着晨露撲面而來，“每步踩中什麼紋樣，便要用對應的招式——若踩中‘鴛鴦’……”他忽然旋身，刀刃在她發間削斷根銀線，“便要使出‘比翼雙飛’。”
蘇晚娘呼吸一滞，木刀本能地劃出弧線，卻在看見他胸前胎記時亂了章法。刀刃擦過他肩頭，劈開的氣流卷落他發帶，墨色長發傾瀉而下，竟在陽光下泛着暗紅光澤——與她記憶中火場裡那個抱着自己沖出重圍的少年，如出一轍。
“十年前，你為何救我？”她退後半步，鞋底碾過“飛虎”格，木刀卻不受控地刺向他心口，“你明明知道，我是仇人之女。”
蕭承煜不躲不閃，任由刀尖抵住自己心髒：“因為你的血，滴在我這胎記上時，竟繡出了半朵并蒂蓮。”他擡手扣住她手腕，将木刀轉向自己後心，“那時我便知道，這亂世裡，你我注定要互為針尖麥芒。”
雲袖的驚呼聲從遠處傳來，蘇晚娘這才驚覺自己的指尖已沁出血珠，在刀柄上繡出半朵蓮花。蕭承煜低頭看她，忽然用拇指碾開血珠，在她手背印出個“承”字：“記住，從今日起，你的恨，我的仇，都要繡在這把刀上。”
卯時三刻，蕭承煜帶着蘇晚娘踏入宣政殿，殿内的鎏金盤龍柱映出她微顫的倒影。林鶴年的屍體被白布蓋着，左相之位空懸，皇帝的目光落在蘇晚娘腰間的銀镯上，忽然冷笑：“鎮北侯，這就是你說的‘民間繡娘’？”
蘇晚娘福身時，袖口滑落半幅殘繡，正是昨夜從密道帶出的“山河圖”碎片。禦史大夫猛地出列：“陛下！此乃前朝逆黨信物，鎮北侯私藏逆黨，分明是想——”
“想查清北疆貪墨案的真相。”蕭承煜忽然跪地，手中呈上的不是奏折，而是蘇晚娘用金線繡的清單，“陛下請看，這上面每朵蓮花代表十萬兩白銀，每隻驚鴻代表十車兵器——都是林鶴年私鑄的證據。”
蘇晚娘屏息凝神，看着皇帝的指尖劃過繡品。金線在龍紋案上投下細密的影子，竟與殿外的日晷刻度完全重合——這是她昨夜用“璇玑繡”算出的時辰，專為今日朝堂對質所制。
“好個‘繡裡藏刀’。”皇帝忽然大笑，“鎮北侯，朕準你暫攝左相之位，至于這位蘇姑娘……”他目光落在她額間的朱砂點，“聽聞妙針閣的雙面繡能辨忠奸，朕要你在三日後的萬壽宴上，繡出‘百官忠奸圖’。”
殿内響起倒抽冷氣之聲，雲袖的指甲幾乎掐進掌心。蘇晚娘卻福身應下，指尖的金線已在袖中繞出“險”字：“民女領旨。但求陛下恩準，民女需在鎮北侯府設繡坊，以便……”她擡眼望向蕭承煜，“就近請教刀法。”
蕭承煜的喉結滾動，耳尖卻泛起薄紅。皇帝意味深長地看着二人，忽然拍案：“準了！鎮北侯，你便好好‘教導’蘇姑娘，莫讓朕失望。”
子時初刻，蘇晚娘潛入蕭承煜的書房。博古架上的斷劍突然發出嗡鳴，她這才發現每柄劍身上都刻着極小的繡紋——正是錦繡閣的“防僞暗記”。
“在找這個？”蕭承煜的聲音從身後傳來，他手中托着個漆盒，裡面裝着半幅血繡，“你父親臨終前，用自己的血繡了封信，托我父親轉交陛下。”
蘇晚娘的指尖撫過血繡，字迹雖已模糊，卻能辨出“鶴”與“振”字。十年前的火場畫面突然在眼前炸開：父親将她塞進木箱，掌心的血滴在她眉尾，嘴裡念着：“找鎮北王……鶴形玉佩……”
“林鶴年是我父親的副将，當年因貪墨被你父親發現，才勾結外敵設下滅門局。”蕭承煜打開暗格，裡面堆滿繡品殘片，“這些年我收集江湖奇技，隻為拼湊出當年真相——直到遇見你的驚鴻針法。”
蘇晚娘轉身看他，月光穿過窗棂，在他臉上織出明暗交錯的網。她忽然伸手扯開他衣領，露出心口的并蒂蓮胎記——在月光下，那胎記竟與她腕間銀镯的紋樣完全重合。
“你母親與我母親，當年是繡娘盟的雙璧。”蕭承煜握住她的手，放在自己後頸，那裡有處極淺的疤痕，“這是你周歲時，抓周抓到繡針劃的。你當時咯咯笑，說‘要給哥哥繡披風’。”
記憶如潮水漫過心堤，蘇晚娘忽然想起火場裡那個渾身是血的少年，他抱着她沖出重圍時，後頸的血滴在她手背，竟像朵開敗的蓮。她喉間泛起酸意，卻在這時聽見雲袖的暗号——窗外的桂樹葉輕響三下，是繡娘盟有急報。
“林鶴年的義女沈清歡，正在城西黑市交易。”雲袖的密信繡在帕子上，“交易物品”處用的是“飛針繡”，針尖刺破紙面，露出背面的“孔雀翎”三字，“那是前朝皇室的信物。”
蕭承煜猛地起身，卻在看見蘇晚娘腕間的銀镯時，突然按住她肩膀：“沈清歡的真實身份，可能與你母親有關——當年繡娘盟盟主失蹤，江湖傳言她帶着秘寶嫁入皇室……”
話音未落，窗外突然射來火箭，書房的紗幔瞬間起火。蘇晚娘被蕭承煜按在暗格裡，鼻尖充斥着他身上的冷香與煙火味。她摸到暗格内壁的繡紋，竟與母親的“反繡”手法如出一轍，指尖輕輕一挑，竟露出個夾層，裡面躺着半枚玉佩——鶴形，卻缺了左翼。
“拿着。”蕭承煜将玉佩塞進她掌心，斷劍不知何時已握在手中，“從密道走，去震遠镖局找阿虎。記住，無論發生什麼，三日後的萬壽宴，你必須繡出那幅圖。”
蘇晚娘望着他眼中跳動的火光，忽然踮腳，用唇尖舔去他眉角的煙灰：“蕭承煜，你若敢死——”她舉起手中的木刀，刀柄上的繡帕不知何時已被她繡滿并蒂蓮，“我就用這刀，在你墓碑上繡滿‘懦夫’二字。”
他忽然低頭，在她額間的朱砂點上落下極輕的一吻：“不會。我還要看你，如何用繡針，在這金銮殿上，刺破天光。”
第三章金銮繡骨
萬壽宴的鎏金殿檐垂着冰棱，蘇晚娘握着金線的手懸在九丈繡繃前，繡繃上的“江山社稷圖”已初現輪廓，卻獨缺百官人像。她望着階下峨冠博帶的群臣，指尖的銀線突然刺痛掌心——那是繡娘盟的“血契警示”，暗喻危險逼近。
“蘇姑娘，該落針了。”皇帝的聲音從龍椅傳來，金絲楠木雕花扶手上，赫然擺着蕭承煜的斷劍。三日前那場火後，鎮北侯府便傳出他“重傷昏迷”的消息，可蘇晚娘知道，他此刻定藏在殿外某處，像柄未出鞘的刀。
雲袖捧着繡線匣的手在發抖，匣底藏着的密報硌着掌心：“沈清歡攜孔雀翎入後宮，與太後密談三刻”。這丫頭今日特意在發間插了阿虎送的“飛虎簪”，簪頭的紅寶石随呼吸輕晃，映得她酒窩裡的緊張格外分明。
蘇晚娘的針尖落在“左相”空位上，卻遲遲未動。殿外突然傳來鐘鳴，三十六名繡女魚貫而入，每人手中捧着的繡繃上都繡着半幅官員像——正是她昨夜暗中傳給繡娘盟的“散繡令”。
“陛下請看，百官忠奸，皆在針腳間。”她手腕輕抖，金線如活物般竄出，在主繡繃上拼合出群臣虛影。禦史大夫的繡像突然滲出血色，胸前的補子竟變成“鶴形”——正是林鶴年的舊部标記。
“妖女！竟敢用邪術惑君！”那禦史撲向繡繃，卻在觸到金線時發出慘叫，他掌心竟顯露出與林鶴年相同的“鶴形胎記”。蘇晚娘趁機甩出銀線，在繡繃上補出“清君側”三字，殿内地磚應聲開裂，露出底下的前朝密道入口。
“果然有埋伏！”皇帝拍案而起，禦林軍瞬間将蘇晚娘圍住。她卻不退反進，針尖指向太後鳳座：“陛下可知，為何沈清歡的孔雀翎能打開密道？因為——”
“因為她是哀家的外孫女。”太後忽然開口，鳳冠上的珍珠簌簌而落，“也是你，蘇晚娘的同胞姐姐。”
殿内死寂如墳，雲袖的繡線匣“當啷”落地，露出底層的半幅繡像——年輕時的太後與柳雲娘并肩而繡，懷裡抱着兩個襁褓中的女嬰。蘇晚娘覺得天旋地轉，指尖的金線繃斷，恰好劃過沈清歡的臉頰。
“母親她……”沈清歡的孔雀翎掉在地上，露出内側的“雙面繡”紋樣，正是蘇晚娘昨夜在密道所見的母親繡像，“她是不是還活着？”
太後閉上眼，兩行淚劃過粉黛：“柳雲娘為護你們姐妹，自毀雙目假死，卻被林鶴年囚在左相府……”她忽然睜眼，目光如刀，“但哀家知道，她的‘山河圖’秘寶，就在你蘇晚娘手中。”
蘇晚娘後退半步，鞋底碾到塊冰棱，涼意順着脊柱爬上後頸。她想起母親臨終前繡在衣襟上的“雙面繡密圖”，此刻正貼在自己心口，金線随着心跳微微發燙。
“秘寶不在我手中，在——”她忽然揚手，金線射向蕭承煜的斷劍，劍身上的“驚鴻踏雪”紋樣竟與繡繃上的山河輪廓重合，“在鎮北侯的劍裡，在陛下的龍椅下，更在——”她轉身看向沈清歡，“在我們姐妹的血脈裡。”
沈清歡猛地撕開袖口，露出與蘇晚娘同樣的“并蒂蓮”胎記。太後發出嗚咽，從鳳座下取出半幅繡品，正是柳雲娘當年送給她的“姐妹同心圖”。三幅繡品在空中交疊，竟拼出完整的前朝國庫地圖，而中心位置，正是這金銮殿的蟠龍柱。
“原來秘寶就是這殿中柱石。”蕭承煜的聲音從密道傳來，他渾身浴血，斷劍上還滴着黑血，“林鶴年私鑄的兵器，就藏在柱石裡的中空夾層——這才是他真正的目的。”
蘇晚娘這才驚覺，殿内的蟠龍柱竟在微微震動，柱身上的鱗片紋路，分明是用“藏兵繡”所制。她指尖的金線突然繃直，如琴弦般嗡嗡作響，竟與蕭承煜劍上的金線産生共振。
“動手！”皇帝怒吼，禦林軍的刀同時出鞘。蘇晚娘本能地揮出木刀，卻在看見蕭承煜胸前的血迹時，刀法亂了章法。沈清歡突然撲過來，用孔雀翎替她擋住暗器，翎羽上的金線劃破她臉頰，卻在傷口處顯露出“繡娘盟”的刺青。
“原來你……”蘇晚娘扶住她，發現她腰間挂着的玉佩，正是母親當年的盟主令牌。
“我是繡娘盟的‘孔雀使’。”沈清歡咳出黑血，“林鶴年以為我是他的棋子，卻不知我每繡一幅圖，都是給繡娘盟的密報……”
蟠龍柱的震動越來越劇烈，蘇晚娘忽然福至心靈，将三面繡品合而為一，按在柱石上。金線如活物般鑽入鱗片縫隙，柱身竟緩緩打開，露出裡面堆積如山的兵器，每柄刀上都刻着“鶴”形暗記。
“陛下，這就是林鶴年的‘清流派’真相！”蕭承煜單膝跪地，斷劍直指兵器堆，“他豢養私兵，意圖謀反，證據就在眼前！”
皇帝的臉色鐵青，卻在這時，殿外傳來震天喊殺聲——阿虎帶着震遠镖局的人殺了進來，每個人的镖旗上都繡着“妙針閣”的驚鴻紋樣。雲袖揮舞着柳葉刀，刀身上纏着的镖旗碎布已被她繡成“比翼雙飛”圖。
“蘇姑娘，接着！”阿虎擲來個包裹，裡面竟是柳雲娘的盟主令旗，旗面上的“雙面繡”在火光中顯露出密語：“晚娘，用你的血，祭山河。”
蘇晚娘咬破舌尖，将血滴在繡繃上。金線突然暴漲數丈，如鎖鍊般纏住所有兵器，竟将它們熔成液态，順着地磚縫隙流向密道。蕭承煜趁機揮劍，斬斷柱石的最後一道機關，整個金銮殿發出轟鳴，卻在金線的纏繞下，穩穩立住。
“這就是繡娘盟的‘山河定’秘術。”太後顫抖着說，“當年你母親為護江山，甘願自毀秘寶……”
蘇晚娘望着手中的繡繃，上面的“百官忠奸圖”已變成“山河清平圖”，每道針腳都滲着她的血。蕭承煜忽然握住她的手，用斷劍割破自己掌心，與她的血混在一起，在繡繃角落繡出并蒂蓮。
“從此後，你的血，我的血，都繡在這山河裡。”他的聲音混着殿外的厮殺，卻比任何時候都清晰，“蘇晚娘，我蕭承煜對天起誓——”
“不必起誓。”她打斷他，用染血的指尖點在他唇上，“你看這繡繃，血線交織處，早已是我們的——”
“婚書。”沈清歡笑着接話，她不知何時已用孔雀翎在地上繡出喜字，“妹妹，這金銮殿的血與火，可比任何婚書都般配。”
皇帝看着這一切，忽然大笑：“鎮北侯，蘇姑娘，朕賜你們‘山河為媒，繡針為聘’——待平定亂局，便在這金銮殿上，行大婚之禮！”
殿外的雪忽然停了，陽光穿過琉璃瓦，在繡繃上織出七彩光暈。蘇晚娘望着蕭承煜，他眼中倒映着她的影子，比任何繡品都生動。她忽然想起母親的話：“針腳藏心，線縷傳情”，原來這世間最鋒利的繡針，從來不是用來織錦，而是用來——
繡出真心，縫補乾坤。
第四章繡骨生香
鎮北侯府的喜燭搖曳，蘇晚娘對着銅鏡描繪眉妝，指尖的金線卻在胭脂盒上繡出“鶴”形暗紋——這是三日來她第七次無意識地重複這個動作。鏡中倒影與記憶重疊，母親臨終前染血的繡紋、沈清歡離别時的孔雀翎，還有蕭承煜昨夜看北疆軍報時緊抿的唇線，都成了她心間的針腳。
“姑娘，該試喜服了。”雲袖捧着大紅婚服進來，衣擺上的并蒂蓮繡紋用的是“百子千孫”針法，每片花瓣裡都藏着極小的“平安”字樣。這丫頭終究是害羞了，耳尖紅得比喜服還豔，袖口露出半截阿虎送的“同心結”镖旗。
婚服觸到肌膚的瞬間，蘇晚娘忽然屏住呼吸——内襯竟用的是母親當年的“天水碧”蜀錦，暗紋裡藏着用銀線繡的“晚娘親啟”。她顫抖着撕開衣角，掉出半片殘帕，上面繡着的“鐵手人屠”四個字已被血浸透，卻在燭火下顯露出背面的地圖輪廓。
子時三刻，蘇晚娘潛入錦繡閣舊址。廢墟中的焦木在月光下泛着冷光，她踩着瓦礫走向父親當年的繡架，鞋尖忽然碰到個硬物——是半枚繡針，針尖還纏着褪色的紅絨線，正是母親總插在發間的那支。
“姑娘，小心！”雲袖的暗器擦着她耳畔飛過，釘入暗處的人影。那人穿着繡娘盟的灰衣，卻在面罩滑落時，露出與柳雲娘相同的左目刀疤。
“你是誰？”蘇晚娘的金線已纏上對方手腕，卻在觸到其掌心的“反繡”老繭時，渾身血液凝固——這是母親獨有的握針手法。
“晚娘，是我……”灰衣人摘下面罩，赫然是本該死去的柳雲娘！她的右目蒙着金箔，左目卻透着清亮的光，手裡緊攥着半幅繡品，正是蘇晚娘在金銮殿上遺失的“山河清平圖”殘片。
“母親？你不是……”雲袖的匕首掉在地上，發出清脆的響。柳雲娘卻忽然劇烈咳嗽，鮮血濺在殘片上，竟顯露出“鐵手人屠乃皇室暗衛”的密語。