後半夜又下起了大雪，積雪壓重枝頭，發出嘎吱嘎吱的響聲，正房的燭火微黃跳躍，窗棂上映出一抹溫潤玉色，與窗外雪色交映成輝。

蜷縮在床腳的小黑狗動了動耳朵，擡起頭警戒地看向正房的方向，待分辨出聲音的源頭是熟悉的主人後，這才守着酣睡的小主人繼續淺眠。

*

“什麼，沒有做到最後？”善濟堂後院，江懷玉将陸石拉到角落，逼着他含糊說完全過程，面露震驚。

“小聲些。”陸石急得忙去捂他的嘴。

“那藥性忒猛，就是軟腳蝦來了也得成金剛棍，他不會憋出什麼毛病來吧。”扒拉開他的手，江懷玉喘了口氣，突然面露同情地說道。

陸石支吾道：“不，不會。那藥——是我用了。”

江懷玉：“！！！”

他圍着高大健壯的哥兒轉了個圈，口中啧啧稱奇：“要我說你比那王八還能忍，這麼烈的藥這次又是怎麼忍過去的，澆冷水？躺雪地裡？不會是跳到結了冰的河裡泡着吧？”

陸石臉色爆紅，咬牙道：“……沒忍。”

江懷玉這回是真摸不着頭腦了，既稱沒洞房，又解了藥性，這是什麼操作？

他瞪着求知若渴的眼眸望着對方，陸石在他的眼神中回想起了蕭漓那冷玉般的指節，頓時羞憤欲死。

至于細節，更是半個字都不肯透露。

江懷玉隻得換了種問法：“那——你還覺得惡心麼？”

陸石搖了搖頭。

那一夜種種情緒交織：羞恥、難堪、逃避……以及被逼着承認身體歡愉的瀕絕感，唯獨沒有讓他犯惡心的感覺。

興許是蕭漓太溫柔了，總是會在他瀕臨崩潰時親親他的唇，鼓勵他繼續。

所有的一切都由他主動探索，他掌控着節奏，走向和随時停下的權利。

隻是到後來，他的意識早已被裹挾，便昏昏沉沉随他去了。

見好友話雖說得含糊，神情卻餍足，素日冷硬的眼角如化開的雪水，柔柔地舒展開，江懷玉便知他并未在房事上受欺負，道蕭漓這病秧子倒是用了心，便不再追着發問，反而叮囑下人把善濟堂前後打掃幹淨。

陸石不由暗暗松了一口氣。

再問下去他恨不能找個地縫鑽進去了。

雪後天霁，林大師終于啟程，将在明日到達善濟堂開義診，并為小寶診治眼疾。

院子内外的積雪被掃得幹幹淨淨，屋檐上的冰棱被敲下來撿走，就連樹上的雪都被抖落大半……

幹完活，下人們陸續窩在角落裡圍着火盆聊天說笑，唯獨有一道藏青色的影子沒去偷閑，搬着扶梯去擦柱子頂端的灰塵。

“别擦了，主子說天冷，開春了再擦不遲。”一同做事的夥計喊他過去烤火。

“嗯。”那人應了一聲，完全沒有停下的意思。

那夥計嗤笑一聲，懶得再搭理這個外來客。

這個自稱姓王的中年哥兒醒來已經一月有餘，總是一副沉默寡言的做派，吐字從不超過十個，成日隻知道幹活，更不用提和他們這些下人打成一片了。

性情古怪得很。

據說這人起初會整夜整夜小聲地哭，後來倒是聽得少了，隻是那斜貫整張臉的猙獰傷疤總是讓人覺得心裡打顫，因此更沒有幾個人願意親近他。

陸石與他打過幾次照面，倒是不怎麼怵這個。

“小心。”

扶梯“吱嘎”一聲，興許是因為老化，下沿的一隻腳斷裂，陸石三步并作兩步上前，替他扶住了搖搖欲墜的梯子。

王哥兒身子搖晃一下，被一雙手穩穩扶住，将他接了下來。

“多謝恩人。”他背上出了一把冷汗，垂着頭向陸石道謝，披散的長發遮住了他大半的傷疤。

那日被救助時他并未完全昏迷，因此知道是面前這個年輕的高大哥兒将他抱進屋裡，又用了非常昂貴的藥材才将他救回。

陸石見他姿态低微，心裡難免不是滋味，便道：“你家住哪裡，不若我們替你聯系一二，總是在外漂泊也不是辦法。”

王哥兒搖了搖頭，仍低垂着面道：“家中父母早已與我斷絕關系，我，沒有臉面再回去。”

陸石露出微微怅惘的表情。

自他有記憶起，便寄居在沈家當作童養媳對待，親生父母長什麼樣，姓甚名誰一概不知，幼時每每被欺負後，他總幻想着父親騎着高頭大馬将壞人一劍斬于刀下，母親會抱着他溫柔地哄慰……

時過境遷，他不再盼望那遙不可及的親生父母來解救他。

但也無論如何都想不通，怎麼會有孩子舍得與父母斷絕血肉關系。

陸石并非好事之人，沒有再繼續揭人瘡疤，隻叫他先在藥堂幹着，若哪日改變想法了客随時跟他提。

王哥兒低垂着頭應了一聲是。

翌日一早，陸石一行便站在藥堂門口等着，不知過了多久，遠遠地看到一輛馬車朝這邊緩緩駛來，率先下來的是一名十四五歲的藥童，接着一位老人被攙扶下來。

老頭滿頭銀發，卻精神矍铄。

陸石忙迎了上去。