賀少堂領命去繼續跟蹤周中，薛浪帶人遠遠綴着，以免打草驚蛇。

武安出現了如此重大的慘案，随同薛浪來的幾個人裡，隻有葉航知道真相，不是出于什麼不可言的原因，他就是怕那幾個儒生聽了吓暈過去，甚至惶惶不可終日，壞了他的事。

他私下裡遣葉航把消息盡快帶回陵陽城，他可不想消息回得晚了，這頂屎盆子反過來扣自己頭上。

周中草包一個，如今在生死絕境中激發了潛能，一連跑了大半天沒停下，一路往山林裡跑，他爹說了，甩開追兵才能去那個地方找人。

薛浪看了看他的路線，料定他是個無頭蒼蠅的狀态，便示意賀少堂撤了明面上的人手，讓他繼續跑。

冬日的黑夜總是來得很快，薛浪看着天邊灰蒙蒙的一片，歎了口氣：“本王怎麼覺得天亮才不久，怎麼就又黑下來了呢？”

燕離低聲問：“主子可是累了？。”

累了，便休息。自來到後，薛浪忙得晨昏不分，他原本是恣意潇灑之人，卻被迫卷入奪嫡之争，來赈這勞什子的災。

薛浪笑着搖了搖頭：“這有什麼？本王當年深入敵營，整整七日……”

七日不眠不休，滴水未進，差點蒸發成個人幹，當時他帶的軍營裡出了叛徒，他自己被敵人抓了，雖然有驚無險地救回來了，但因為這件事，燕離一直很内疚，非要把這責任往身上攬。

薛浪不願罰他，他就自己在冷泉裡泡了三日，起來後哆嗦着一張人不人鬼不鬼的臉，要薛浪答應時刻讓他跟在身邊。

此時不經意間提起這段黑暗的往事，燕離臉色一沉，眸色加深，想到了什麼，其中情緒翻湧不斷。

所以薛浪隻提了一嘴，快速地掃過一眼燕離難看的臉色，就連忙扯扯嘴角，顧左右言他：“淩消那邊如何了？”

淩消善使毒，司追蹤，下午撤了賀少堂之後便由他頂上位置。

負責接應淩消消息的人出聲回道：“淩大人半刻鐘前說周中快要出山林了，算算時間，現在應該出來了。”

薛浪喝了口熱茶，輕聲說：“叫淩消不要打草驚蛇，摸到老巢立即傳信回來。”

“是。”

那人領命退下，飛快地離開了。

燕離有心想幫忙，卻苦于薛浪攔着，不肯讓他動手，還威脅他，敢違命就再不必跟着他了，如此他才消停。

盡管有面具遮掩，薛浪還是覺得這人現在的表情應該是愁雲慘淡的，不由得無奈失笑，打了個哈欠，嘀咕道：“慣的你。”敢和他甩臉子了。

困意襲來，薛浪單手支頭小憩了一會兒，燕離坐得離他近了一些，解下身上還帶着體溫的大氅披到他身上，耳中是時起時落的淩冽風聲。

不過半個時辰，淩消回來了。

薛浪睜開眼，眼神清明，沒有半分睡意，問道：“怎麼樣？”

淩消說：“周中繞路進了城外的收留點，一直沒有出來。”

薛浪微微颔首，連夜趕往城外，安排得越緊，才能打敵人一個措手不及。

與此同時，得到了薛浪從周臨學嘴裡摳出來的地圖，府裡的侍衛把幾乎後山翻了個面，一箱箱滿當當的官銀得以重見天日，于是白天還心有疑惑的大人們紛紛罵起周臨學罪無可恕，稱贊厲王明察秋毫。

不過薛浪從來不關心這些虛名就是了。

收留點某個大帳内，周中滿臉怨毒，恨恨看着上面坐着的人：“幫我，殺了薛浪，你要什麼我都給你。”

坐着的那人陷在一張鋪滿了珍惜獸皮的美人榻裡，裹着一身黑袍，對周中的祈求充耳不聞，像是睡得很熟。

周中按着劇痛的肩膀，站起來跌跌撞撞走到他面前，一道劍氣倏爾掀飛了他腳下的地闆，他也随即失去平衡跪倒在地，暴露的傷口狠狠與地面碰撞在一起，搓出帶肉的骨頭。

“啊！！！”

他痛得打滾，冷汗直冒，過去二十幾年裡吃的苦頭合起來都沒有今天多。

榻上的人似乎被他吵得煩了，動了動頭，露出一張過于平凡的臉，但能看出來是個女人。

“周公子，飯可以亂吃，話不能亂說，小女子與令堂沒有任何交情，請回吧。”

她聲音微啞，很難說沒有矯揉造作的成分。

周中也吃了一驚，強忍着疼痛去看她，發現根本不是父親描述的模樣，他心中絕望：“你不是他？！”