“新出爐的肉包子喽——”

“哒哒哒——”

晨霧未盡，各坊的鼓聲催開裡門，跑堂的店小二忙活起來，撐起的茶棚煎煮的水壺“突突突”冒出白氣，白氣騰空直上，沖散涼薄的晨霧。

“各位爺兒行行好——”

窩在牆角的粗布灰衫乞丐眼見旁邊酒莊走出三人，随即探出身子撿起地上的破碗乞讨。

三人拉緊松垮的腰帶，不理不睬沿着朱雀大街遠去。

乞丐正欲縮回去，又見酒莊走出一人，他保持乞求的姿勢跪着雙膝往前蹭蹭，手舉的破碗恰好碰到那人藏在長袍下粗壯的小腿。

“晦氣東西！”

那人酒醉迷糊，搖搖擺擺伸腿欲要踹出去，忽而一陣“哒哒哒”的馬車駛來聲，他下意識回過頭眯眼觀望。

說時遲那時快，他才擰過粗壯紅脖頸沒來得及看清薄霧中駛來的馬車，便覺肩膀挨了記重拳，整個人便癱軟倒在身後站着的乞丐懷中。

乞丐咬牙緊抱男人飛步踏上疾風而過的馬車。

“哒哒哒——”

馬車聲漸行漸遠，長街恢複晨間該有的冷清，仿佛什麼也沒有發生過。

馬車沿着朱雀大街一路北上，其間彎彎繞繞穿過幾條小巷，最終停在蕭府的小門。

車夫緊湊掀開車簾，直到目視乞丐将五花大綁的男人拖進小門，他這才安心壓下草帽倚靠車架小憩。

“大人，這厮貪杯，廢了些時辰。”

乞丐粗紅脖頸拖着男人邁進柴房。

“裴刹，就将他放在那兒吧。”

乞丐點頭，攥緊衣袖擦去臉上的碳灰，露出一張黝黑英俊的臉。

裴刹緊閉木門，拾起地上的鑼鼓置于男人頭頂一敲。

“咚——”的一聲後，男人迷糊驚慌猛睜雙眼直起身子，他瞪大眼睛盯着眼前的人良久，好一番功夫才認出來。

湧出的怒火幾乎要吞噬理智，他搖動肩膀，可麻繩綁的牢靠，無論他如何掙紮亦是無法掙脫，男人頓時慫了，洩氣般笑臉相迎道：“大哥，你這是做什麼？”

蕭玉安不語，他伸出藏在後背的手，男人的目光一下便遊離到他握持的長鞭。

“蕭玉安，你想死了？看來是當年鞭子抽的不夠，才過幾年，你就忘記了？小爺我當時就該抽死你！”

幾年？已經十六年了！

他永遠也忘不了，少時被母子二人綁起來抽打洩憤的疼痛。

蕭玉安恍惚起了身雞皮疙瘩，他滑滑握着長鞭的右臂，漠視男子冷笑道：“蕭長平，你真是沒一點長進。”

蕭長平得意昂頭，回想起從前蕭玉安哭哭求饒的模樣，他瞬間斷定眼前之人沒有欺負他的膽量，便高傲叫喚道：“小爺的名兒也是你能叫的，趕緊給小爺解綁。”

寒光閃爍的冰眸忽叫他沒了底氣，蕭長平止不住吞咽舌底湧出的口水，補充威脅道：“我要是出了什麼事，爹娘可饒不了你。”

“啪！”

鞭起鞭落，劈開堆放在最頂上的木柴。

蕭長平吓了一哆嗦，他瞪着裂開的木柴發愣，思考良久才認清局勢，趕忙求饒道：“大哥，是我錯了，從前我年少不懂事欺負你，我保證，我以後不會再幹這種事了！”

蕭玉安無動于衷，他垂眸望着圓油的臉頰擠出幾滴淚，記憶匣子再次被打開。

*

寒風呼嘯，吹打破敗的木門“啪啪”亂響，隻着單衣的少年卷着發黑的被褥蜷縮在角落，他卷緊地上鋪蓋的茅草，盡量保持身體的溫度。

這原是間柴房，自從蕭長平霸占他的屋子後便将他送到這裡，狂風驚得藏在牆洞裡的老鼠吱吱亂叫。

他是不怕老鼠的，可如今卻對這些小小的生命感到畏懼，即便沒能瞧見藏在木柴後的牆洞，他已然清晰感受到老鼠眼裡散發出陣陣饑餓寒光。

他若是死了，軀體立即便會變成老鼠之食。

“啪啦！”

柴門被一壯實矮胖的少年一腳踹開，飄飛拍打的風雨順勢刮進柴房，少年猛然吓了一跳，抱緊傷痕累累的身子瑟瑟發抖。

“你們幾個，給他綁起來！”

蕭長平一聲令下，身後的小厮紛紛得令張牙舞爪朝着縮在牆角裡的蕭玉安撲了上去，掰手掰腳将他五花大綁在搬進來的長木凳上。

“你們做什麼！你們做什麼！放開我！”

驚恐的叫聲沒能引起蕭長平的注意，卻驚得老鼠叫聲停止。

蕭長平接過浸了鹽水的長鞭，喃喃自語惡罵道：“爹爹說我勁小，你是哥哥，可要幫我練練啊！”

話音未落，長鞭已然迫不及待抽裂少年單薄的單衣。

慘叫劃破雷聲四起的天空。

小厮見狀趕忙蜂擁而上，抽出懷中的毛巾将他長大的嘴堵嚴實。