說是池塘，倒不如說是一處不斷往外噴湧的泉眼，将附近的土壤也潤濕。

鹽堿地并不适合植物生長，因此附近的植被數量銳減。隻生長着一些野草，光秃秃的，不怎麼長葉子的白柳，還有幾株明顯營養不良的楊樹。

褐色的土壤裸露在外，零散長着苔藓。

有雪白的鹽晶析出，薄薄一層，覆蓋在草葉、土壤、石塊和樹根表面。

馴鹿停了下來，分散在周圍。

它們低頭舔舐着析出的鹽晶，時不時發出咕噜聲進行交流。

鐘盈用刀片撬了一大塊布滿了鹽結晶的土，又刮下細密的鹽末。

因為下雨的緣故，它們濕潤地糊在了一起，略微變得透明。像廚房裡放太久受潮結塊的調味品。

鐘盈找了幾片同樣潮濕的大樹葉，将它們包裹了起來。

那頭奇怪的馴鹿亦步亦趨地跟在她後面，被發現了也不離開。它有一搭沒一搭，漫不經心地舔着草莖上帶着鹹味的水，沖着鐘盈咕噜咕噜。

“你在對我說話嗎——”鐘盈問它。

她一開口，馴鹿特别激動了。

鹽也不舔了，擡頭往鐘盈這邊湊，短短的尾巴甩得像旋風。

推開它過于激動，一直戳過來的尖銳鹿角，鐘盈警告：“嘿，離遠點兒。”

路明根本沒聽清鐘盈在說什麼。

路明：她在和我說話！她還摸了我！

“嗷嗚——”

他隻感覺渾身像是過了電，忍不住打了好幾個擺子，又忍不住發出了長長的鳴叫。

“是呀是呀！朋友你好我是陸明，一個來湖區滑雪的大學生，大二在讀，家住xxx家園，學的是金融……”

路明太久沒和“人”正常交流了，他興奮地開始了自我介紹，這點子話車轱辘般地來來回回一直說。

這一連串高亢興奮的鳴叫，讓一旁的馴鹿紛紛停下進食。

“大頭又突然發什麼瘋？”

“誰知道呢，沒幾周就回來一次。”

“嗚哇——大頭哥哥，你口水噴到我了！”

這種抱怨每隔幾周就會出現一次。

眼看又要犯衆怒，路明很是惆怅地停下話頭，他還沒介紹完自己的雪山之旅呢。

“嘿朋友你好，你聽懂了嘛？！”

他期待地看向鐘盈，卻發現她在悄悄後退。

路明：！

不兒——你怎麼可以後退？！

不止是“人”，其他的同類似乎也在遠離自己。

他不就是話多了點，嗓門大了點嘛！

聽不懂他話語裡的含義，這群沒文化的馴鹿就覺得他得了失心瘋，之前還強壓着他去啃骨頭治病。

它們根本什麼都不懂。

放棄言語交流，路明決定在地面上畫上求救符号，簡單又直白。

鐘盈決定離這頭奇怪馴鹿遠一點。

沒看見它吼了一聲後，其他馴鹿都躁動起來，蹬蹬蹬後退嘛。

舔了幾口鹽，它喝醉了酒似的用蹄子在地面上摩擦。本就細瘦得可憐的草葉，被撥弄得一團亂，許多被連根從土中帶出。

鐘盈看不下去了，還害怕鹿群誤傷。

她快速捆紮好葉片放進背包，扭頭沿着标記離開。

……

先是勉強在地面上塗抹了一個“S”，太敷衍了，路明自己都看不過眼。但“O”是對稱圖形，總不會比歪七扭八的圖形更難繪制。

撅起屁股，将重心往上半身轉移，踮起後蹄，路明控制着力度，兩腳同時發力……伴随着悠長的鳴叫聲，大功告成！

他扭過身，準備欣賞自己的大作。

嗨呀，這個圓就沒有合攏。

兩隻後蹄真是各畫各的，一點默契都沒有，白費了他的一番努力。

在地面上塗塗抹抹，修修改改，路明終于畫好了完整的求救标記，同樣也傳遞出了他獨屬于人類的大智慧。

自我欣賞片刻，他滿意了，他發出咕噜聲，催促鐘盈快過來看。

等等——人呢？

鐘盈早就帶着鹽塊走遠了。

返程比來的時候輕松。

夏天的溫度高，雨一停下來，地面頓時變得幹燥，再沒有前幾天的泥濘。順着之前做下的标記，七拐八繞，她很容易就返回洞穴。

恰好在日落時分。

水怪終于養好了雷火的灼傷。

這幾天雷聲大，雨點也大，它和小人一樣，不怎麼熱衷于出門。

除了必要的狩獵時刻，水怪總藏在地下暗河中，懶洋洋地發呆。有時候眼睑合上，似乎悄無聲息地陷入沉睡，但沒過多久，它又睜開眼睛。

幽暗中深黑色的瞳孔擴散成圓，看起來有些懵。

今天早上雨小了，風也停了，小人突然精神百倍。水怪從發呆中回神，進入浸滿了水的甬道。

她已經不見了，氣味和腳印一直蔓延到遠方。

緩坡上，小鳥唧唧啾啾地叫喚着，各種小動物忙碌地修複着被暴雨破壞的巢穴，一隻豪豬冒冒失失地從樹林中竄了出來，身上紮滿了被雨水打落的漿果。它發現了水怪，殺豬般地嚎叫了一聲，将大半的刺密密麻麻地發射。

然而水怪對紮嘴的食物并不感興趣，也不理會豪豬的自作多情。

皮糙肉厚的尾巴将那些“箭矢”全部甩了回去，豪豬扭着光秃秃的屁股，拼命往樹林裡逃竄。

水怪本以為她會像前幾天那樣很快回來。

它從天亮等到了天黑。