他們比記憶裡老了許多，他們顫顫巍巍地離開，不再回來。

而水怪也遊開，進入下一輪的沉眠。

湖水冰冷，陸地的動物将湖面看做一面鏡子，照出它們的身形，而水怪生活在湖裡，它借助被打磨得光滑的鵝軟石，隐隐看到一個龐大得令人恐懼的黢黑怪物。

它幾乎被自己吓死。

那天之後，水怪更加頻繁地陷入沉睡，與此同時岸上似乎也開始流傳種種關于西岸的傳聞。

西岸是怪物的聚集地。

洩漏出來的神秘物質讓一切翻天覆地。

離群索居，讓它逐漸地喪失了作為“人”的能力。思考，對話，交流，快樂和恐懼……

往後漫長的時光裡，它忘記了自己的名字和來曆，像真正的水怪那樣憑借着本能休憩，蘇醒，狩獵，如此循環往複。

在大多數時候，水怪都是被外界吵醒的。

有時候是吵鬧的孩童，有時候是醜陋的鐵疙瘩，有時候是突如其來的電閃雷鳴。

酒讓水怪的走神持續了很久。

它無意識機械地咀嚼着，直到品嘗到口腔中的血腥味。

水怪就是這樣一個什麼都吃的怪物，它永遠饑餓，龐大的胃溝壑難填，但卻有奇怪的堅持，對常常打破它平靜的“人”格外寬容。

回過神的水怪很輕易地又吞下一堆漂浮的罐頭。

就像是吞下奶茶連帶着各種口味的爆爆珠。

嘎吱嘎吱地咀嚼着罐頭，水怪的腦海中劃過一些模糊的想法。

但水怪很快被别的東西吸引走了注意力。

那段沒頭沒尾的想法像劃過天空的直升機，沒有在它心中留下任何痕迹。

它的利爪輕易撕開粘連在一起的殘骸，收集屬于“人”的造物。

它用尾巴心不在焉地撥弄着湖水，拖延時間，似乎想要和這幾個仰面朝天，不知道什麼時候清醒的“人”，再多待一會。

盡管它不明白為什麼。

當大嬸艱難地張開眼，張大嘴巴，即将吐出一聲高昂的尖叫時，水怪搖擺的尾巴僵住了。

它向後一退，消失在漩渦中。

-

十幾層樓高的湖水迅速地淹沒了樹林，鐘盈瘸着腿跑出了很遠，才沒有被波及。

等動靜消失，她沿着原路返回。

水面像之前那樣，非常有欺騙性地平靜無波。寬闊的卡塞爾湖，一眼望不到邊，鐘盈用木棍撥開散亂的草叢和灌木，尋找其他幸存者。

正常情況下，他們不會相隔太遠。

“丹妮——”

“王浩陽——”

“小盧米？”

鐘盈扯開嗓子呼喊着之前互相交換的名字，聲音在湖面上空回蕩。

沒有回應。

隻有遠處水鳥捕獵時濺起的水花聲。

她環顧四周，又不死心地沿着湖岸兩側各走了走。

“咕噜噜。”

腹部傳來的響聲，讓鐘盈意識到該吃午飯了。

已經到中午了嗎？

直升機的飛行時長本是一小時四十分鐘。

早上五點半點出發，七點十分抵達布爾新茨。墜機時不過将将六點出頭，離正午還有四五個小時。她用小木棍在地面上寫寫畫畫，算了算時間，又仰頭看向高懸的太陽。

手機裡的水汽又蒸發了一些，現在能夠看清時間了。

确實接近十二點。

鐘盈沿着岸邊又走了将近一小時，手機的電量越加所剩無幾。

充電線和轉換接頭并沒有遺失。不過很顯然，在文明缺失的地方，并沒有電源讓她能夠給手機充電。

鐘盈關閉了所有的後台程序，又打開低電量和飛行模式，希望它能撐得更久一些。

然而，頂着烈日搜尋的這一個小時，還是沒有任何收獲。

鐘盈氣喘籲籲地停下，簡單地解決了中飯。

下午的搜尋仍然一無所獲。

臨近黃昏的時候，她迷茫地望着湖面……思索再三，鐘盈決定停止徒勞的搜尋，獨自一人朝東進發。

指南針出了點小問題。

剛從包裡取出來的時候，指針毫無規律地亂晃，用力地拍了好幾下才勉強固定住。

它的故障讓鐘盈心有疑慮。

比對了日頭和樹樁的朝向，反複确認後才重新投入使用。

西岸的樹林無邊無際，白桦樹、橡樹、松樹參差錯落，翠綠的藤蔓從枝幹上垂挂下來，地上是厚厚一層腐殖質。

低矮的灌木上面結了一些紅彤彤的不知名野果，黃喙的小鳥蹦跳地啄爛了每一枚熟透了的果實，坑坑窪窪的果肉暴露在外面，很快吸引來了昆蟲和螞蟻。

已經不再能看到身後的卡塞爾湖了。

鐘盈一路上兜了非常多的野果。

她的邏輯非常簡單粗暴，鳥能吃，人就能吃。

傍晚将至，鐘盈開始尋找水源。循着越來越響的流水聲，她發現了一條從林間穿過的清澈溪流。

一些怪模怪樣的小動物低頭在溪邊喝水，還有些懶洋洋地爬上了岸邊長滿青苔的大石頭，攤着肚子曬太陽。

她非常不客氣地占領其中一塊石頭，後來又占據了一個樹洞。

将壓縮餅幹切成薄片，用兩根濕潤的橡樹細枝架在火堆上烘烤，于是壓縮餅幹中又多了一些橡木的奇妙香氣。

水份被蒸發，那些膨脹了的部分又重新收縮起來，口感神似曲奇。

将剩下的半塊壓縮餅幹收好，鐘盈躲進了樹洞。

這個樹洞大概是某隻小鳥的窩，它在樹洞外氣得吱哇亂叫，召集了同伴企圖用天屎制裁鐘盈。

鐘盈：惹不起。

她在狂轟亂炸中堅持了一個晚上，第二天晨光熹微時，就逃也似地離開，繼續朝着東邊出發。

森林變得更加茂密了。

遮天蔽日的樹影下，落滿了不知道是今年還是去年的橡子，有的已經腐爛，輕輕一碰飛濺出氣味古怪的棕黃色液體。