中午沒有用膳，蒲月端了些桃酥給她。小滿就随意墊了墊肚子，昏昏沉沉地一覺睡到了黃昏。

迷迷糊糊中聽見蒲月的聲音在耳邊響起：“大小姐快起身，老爺來看您了。”

小滿聞言猛地精神了，慌忙起身，剛走出卧房便看見迎面走來的沈家主。

沈家家主身影偏瘦，不高。他端着食盒親自前來探望，小滿不禁感歎，這沈家主對沈千也是真的關懷備至了。

“跪下。”

微微帶着些旁人難以聽出來的愠怒，是不容拒絕的命令。

小滿兩眼一黑，她看人真準。

好在小滿是個很識時務的人，既然翻牆逃跑失敗，沈家主似乎也不是個好脾氣的，自己無論如何都逃不掉罰，又何苦與他做對，自讨苦吃？

這樣想着她就要下床跪下，卻被沈家主擡手制止：“不用下來，就跪床上。”

小滿一愣，随即乖乖跪在床上，還拿被褥再膝蓋下墊了墊。

家主将食盒往桌上一放，擡手示意蒲月出去，臨走前的蒲月還貼心地關上門。

家主斂了神色，直入話題：“知道錯了嗎？”

小滿低頭認錯：“知道。”

“何錯之有？”

“……女兒不該擾亂祭天遊行，不該無視禁足翻牆外逃……”

沈家主聞言皺眉：“你還翻牆了？”

小滿：？不是他不知道這檔子事兒啊？

見小滿一副欲言又止的模樣，沈家主長歎一聲，轉頭背過身去，道：“最近城中鬧得沸沸揚揚，因為你攪亂遊行，有些有心之人開始蠢蠢欲動了。”

沈家主緩緩轉身，凝視着小滿道：“那個叫袁正清的城外人，不見了。”

小滿心裡咯噔一下。

袁正清，是那個提出要用沈千作為祭品、最後莫名其妙死在沈千手裡的袁正清。

或者說，是小滿殺了他。

見她茫然沉默，沈家主捂着嘴咳了兩聲，彈出兩根手指在桌上敲了敲：“還有你院中的下人，聽說被那狐妖分了屍？你可曾聽見些許動靜？”

面對家主的詢問，小滿隻好硬着頭皮圓謊：“我……我昨夜喝了藥，昏昏沉沉地睡了過去，什麼都不記得了……”

沈家家主沒有表現得太驚訝，隻是注視着她的眼睛，長歎一聲：“罷了，不過是個無親無故的下人……”

不過是個下人。

小滿眼睫微顫，輕飄飄一句話，帶過了一條人命。

沈家主走近，扶着小滿道肩膀将她扶起：“行了，别跪着了。”

他拍拍小滿道肩，歎道：“阿千放心，為父自會護着你，不用過于憂心。”

小滿還沒有反應過來，便聽得家主又道：“你和陳道生的婚期定下了，就在今年。”

他頓了一下：“今年的七月十五。”

七月十五，中元鬼節。

鬼節前後不婚嫁、不祝壽、不喬遷、不入佛堂、不興喜事，甚至夜間都要鮮少出門。沈家一個五百年曆史的百年大族，又是在這樣注重封建習俗的時代，怎麼會連這都不知道？

還是說，沈家是有意而為之？

“我知道你心有不滿，可陳道生是道家青河山玄真法師的親傳弟子，你也知道最近幻妖猖狂，我對此早已……力不從心。”

小滿抓住時機，借機問道：“都說那幻妖害人，鬧得整座城人心惶惶。究竟是怎麼一回事？”

“……幻妖走火入魔，殘暴不仁，吞食人心……我沈家受長生仙庇佑，五百年來鎮守一方，與那妖孽抗衡。”

“長生仙？”

“長生仙乃上古寶物——長生石幻化成人，護佑一方。我們懸陽城整整五百年的安甯，全靠十三年一屆的童子獻祭儀式。為了抵抗幻妖，每個十三年城中都會找一位合适的童子進行獻祭。”

“那袁正清說要以我為祭品，也是無稽之談？”

沈家主道：“自然是不成的，你已經二十又一，哪還算什麼孩童？”

小滿眉頭微蹙，想要說什麼，卻突然想起夜裡骨碌碌滾到自己腳邊的那顆人頭，喉頭猛地一緊，登時說不出一個字。

如鲠在喉。

她深吸一口氣，問道：“那幻妖到底是何許人也？”

“幻妖修煉百年，幻化成人，沒有人知道它确切的來曆，若真要說個來頭的話，怕是要追溯到七百年前的南胥古國。”

家主長歎一聲：“罷了，不說那些晦氣事兒。眼看着你的婚期就要到了，最近幻妖很是猖獗，需要想些法子安定才行……”