鹿鳴宴之後，趙成綸萬中清是大會小宴不曾停過，連她趙玉筱的舅舅都要跟着湊這個熱鬧，即使她這個親侄未能入榜，都不能抵消他的熱情。

舅舅為了這二人包下一間酒樓大辦宴席，或許是因為她的緣故，才對趙家人格外優待，或許是真心喜歡萬中清，沒了她這層關系，舅舅照樣願意與他結交。

當天晚上，往日相熟的同窗、府學的□□、一些趙家在京城沾親帶故的關系，齊聚在酒樓裡為這兩個年輕舉子舉杯祝賀。

萬中清趙成綸這倆人，一場席下來鞠躬鞠得暈頭轉向，不停地被長者們拉過來拉過去地講話，讓趙玉筱想起之前過了童試那次，她就跟萬中清也是兩個人站在一起，在府裡的宴會上，如此這般的得意。

不想這麼快，她就被萬中清給甩下去了，心裡頭很不是滋味。

等到賓客散去大半，長者相繼離去，連做東的舅舅也不在了，這裡才成了他們這些年輕學子的主場，不再裝模作樣地拘禮，大口吆喝大口喝酒，後來酒喝得多了，這才消停了下來。

趙玉筱原本心裡就不痛快，舅舅離開的時候她就想跟着一起走，不料舅舅卻把她摁在座上，吩咐說：“我們這些長輩走了，才是你們好好玩的時候，哪有現在離開的？”

趙玉筱拿着酒壺，坐在角落裡小口小口喝着，整場席下來沒顧得上跟她說一句話的萬中清，終于得空理會她了，過來一屁股坐在她身旁，“沒考過？”

“明知故問。”

“你還小不急！”

“我知道。”

年齡閱曆擺在這兒，趙玉筱心裡清楚自己考不過才是正常的，她難以接受的其實是萬中清這個人，以後倆人就沒有一起讀書的日子了，離得越來越遠，怕是一起談天說地的日子都沒有了。

“那你愁眉苦臉的幹什麼？”

趙玉筱搖搖頭不說話，又問：“你往後什麼打算？過了年考春闱？”萬中清不語，喝酒喝多了頭暈，軟綿綿地點了點頭，趙玉筱忍不住好奇：“會過嗎？”

這句話其實從童試那會兒，趙玉筱就一直在問他，雖然萬中清次次都考個案首，後來的鄉試也是赫然在榜，然而考前面對這句話，萬中清總說：“誰知道呢？”仿佛是某種規矩某種避諱，他從不在考前誇下海口。

面對這次她一如既往的問題，萬中清不知是醉了還是依舊避諱，好半晌都沒聲音，就在趙玉筱以為沒有答案的時候，萬中清才歎着氣說：“難啊！恐怕過不了！”

以往學院裡的大小考試，萬中清總是名列前茅，然而這次大比他卻在名列之末，秋闱尚且如此，來年的春闱怕也是如此。

“若真是過不了呢？”

萬中清釋輕笑着：“接着考呗！”

“趙成綸呢？”

說着，倆人齊齊朝趙成綸看去，那厮酒量一般，早已醉倒在酒桌上。

“不知道，不過照我看，他已然沒了再考的心，滿腦子啊……”

雖然萬中清含糊其辭，可趙玉筱還是猜到了他要說的話，必定是紅袖坊那位紅袖知己，未能考得舉人的趙玉筱，心中有些不忿，“你說他是圖啥？”