廚房裡升起炊煙，柴火在竈裡燒得哔啵作響，貓兒蹲坐在門前尾巴圈着爪子，眼神明亮的四處打量，忽然被人抱起，它掙紮一瞬随即安靜地窩在徐禾學懷裡。

“地上涼嗎？”徐禾學摸它的下巴，又揉揉它冰涼的肉墊——被咬了一口，徐禾學也不收手，将打好的魚糜遞到它面前，貓兒見了好吃的便松口乖乖舔食起來。

“哪裡抓來了隻胖狸貓？”青羊解開襻膊，随手在衣擺上将水漬擦幹淨。

“胖嗎？”徐禾學低頭用下巴蹭了蹭毛茸茸的腦袋，說道：“我覺得能再吃多些。”

“......”青羊看着他一臉傻樣，想起從前他在山上一有空就喜歡纏着師父養得黑貓，現在倒是得償所願不知道從哪裡撿來了隻大胖貓。

“呀！”

突然一聲尖叫打破了兩人一貓的甯靜，來人正是汪铎的妾室，她驚慌失措的抄起旁邊的掃帚就往徐禾學身上打，貓兒受了驚吓打翻瓷盤摔在地上碎成八瓣，徐禾學來不及躲開，結結實實的挨了一棍。

“喵——！”

貓兒躬身呲牙耳朵朝後，發出警告意味地嘶吼聲，那妾室大叫着舉着掃把不管不顧的就要往貓兒身上招呼，徐禾學眼見情況不對，倏地起身一把握住掃把，低聲呵斥：“你在幹什麼！”

貓兒受了驚吓，夾着尾巴頭也不回的迅速跑遠了，徐禾學來不及追，那女子又是一聲大喊：

“你是何人！”妾室握着掃把與他較量，見扯不過來便用力一推，将徐禾學推出去一步，她叉腰指着徐禾學鼻子罵道：“為何要将這孽畜帶進汪府！”

“你又是何人！”徐禾學鮮少與人争吵，更遑論是女子，他如今憋紅了臉，強忍着怒氣說道：“為何要拿着掃把打人！”

“我打的便是你，不知是從何處竄進來的宵小鼠輩！”

“朱夫人，”事情發生的太過突然，青羊這才回過神來，接過徐禾學拿着的掃把，站在他身前說道：“這位是我師弟，那隻是觀雲台靈獸，本意是請來為汪家鎮宅，而你卻不分青紅皂白直接打人，這便是你們汪家的待客之道嗎？”

“你！”朱穎氣紅了臉，欲伸手去搶青羊手中掃帚。

“發生什麼事了？”汪铎的聲音從後方傳來，朱穎轉頭看見他帶着幾個家丁急匆匆趕來，立馬換了副樣子，梨花帶雨地迎了上去，又因驚吓腿軟撲進汪铎懷中。

“老爺，”朱穎帶着哭腔擡眸看着汪铎說道：“這些人欺負妾，竟将隻貓帶了進來，妾生平最怕的就是貓了。”

“哎喲喲，”青羊忽然叫喚起來，将徐禾學攔在懷中，“師弟呀，方才那及掃帚沒打壞你吧，你也真是的，怎麼能為了保護山門中靈獸而将自己置于險地？”

青羊的臉皺成一團，若不是眼中精光未減，還真是一副老淚縱橫的模樣，他拍着徐禾學的肩膀說道：“你可是奉旨要進宮為宮中貴人祈福，若是因受傷怠慢了聖旨，可要如何向陛下交代啊！”

原先還有些不高興的汪铎刹時臉色變得鐵青，他将懷中朱穎輕柔推至一邊，走上前去托着徐禾學雙手，向他道歉：“是賤内魯莽，沖撞了道長，還請道長大人有大量，我即刻為二位備下好酒好菜，今日便在汪府好生休息。”

“老爺！”

“閉嘴，還不向二位道長道歉！”

局勢一轉，朱穎還不服氣，卻被汪铎一個眼神鎮住，她仍是不肯低頭直接賭氣甩手離去，徐禾學盯着她的背影，神色晦暗不明。

等将參加宴席的人員全部問詢過後，已經接近傍晚，褚垣走出刑訊室站在中庭深呼吸，總算是将充斥在鼻腔中的寒氣驅散幹淨。

實積抱着記錄好的口供跟着走了出來，他上前朝褚垣行禮，說道：“殿下今日親臨，問詢事半功倍。屬下即刻整理口供，待少卿大人歸來複勘，以免疏漏。”

“少卿大人外出了？”青竹瞄了眼褚垣的反應，開口問道。

“是的，”實積朝青竹颔首，卻也是看着褚垣回答：“雨一停，大人便帶着白術前往韓府實地勘察，找尋案件線索。”

“少卿大人躬親庶務，縱使有傷在身，仍是不辭風雨、案牍勞形，未嘗假手于人。”

原先呼出去的一口氣還未到底，如今憋在心裡不上不下，他将無事牌攥在手裡，企圖讓潤玉驅散心中不快。

“已是強弩之末，”褚垣看着遠處，忍不住嘀咕：“又何苦焚膏繼晷......”

心中所思目之所及，颀長挺拔的身影轉過木雕竹簾，饒是剛見過那張臉，褚垣仍是會被衛塗的突然出現吓得心悸一瞬。

兩人相視，衛塗剛展露笑顔欲開口問安，褚垣卻裝作沒看見轉身就走，但還未走出幾步，身後忽然傳來幾聲驚呼——

“少卿大人！”

“大人！”