“很疼？”

“殿下是故意的。”

被拆穿的人毫不掩瞞，他點頭坦然道：“如何？”

“很疼，”衛塗稍稍用力扯了扯，将褚垣帶前半步，眼睛一眯嘴角勾出一抹狡黠的笑：“我忍得好嗎？”

心髒忽然跳出規律的猛脹，褚垣觸電般甩開他的手，用力一閉眼轉身倉皇逃離，将珠簾撞得叮當響。

一場綿綿秋雨悄然落下，青竹換了身衣服腳步匆匆的往□□走，大老遠的就看見褚垣孤身伫立水榭中央，盯着湖面如有所思，柏溪站在不遠處走廊裡守着，見青竹過來，慌忙把嘴裡含着的糖咽了下去。

“師父。”

“殿下又犯什麼病呢？”索性青竹并沒有發現他的異常，反倒是摸了摸他的外衣，說道：“回屋睡覺去，我來守着。”

燈盞被輕放在水榭中的桌子上，褚垣回過頭看了眼，又轉過身去看着一池殘荷發愣。

“衛夫人當真是失蹤？”青竹坐下，托腮看着眼前的背影發問。

“嗯。”褚垣有些心不在焉的應一聲，說話的聲音逐漸小了下去：“殿内無掙紮打鬥痕迹，從陛下的反應來看也并非......”

挑燈芯的手一頓，青竹翹着腿，語氣輕佻地說道：“今日聽聞國師在各宮祈福，我本覺得多此一舉，現下看來還真得請他來瞧瞧，我們殿下是被什麼髒東西勾了魂。”

褚垣緩慢轉過身，斜了他一眼，略微無奈地歎氣：“衛夫人的失蹤或許與我有關，若非我帶着令牌去見她，又怎會遭此一劫，音信全無。”

“衛氏子女從來都是無拘束的撒野長大，如今又少了一位困在後宮中的衛皇後，何嘗不是幸事？”

“褚珣已經對我生了戒心。”褚垣搖頭，蹙眉看着沉寂的池塘，“他今日暗中下旨派了鷹□□騎長去尋人。”

“誰？”青竹起了興趣，上半身前傾好奇地問道。

“張棋楠，”褚垣擡手擦去鼻尖粘上的牛毛細雨，未曾洗幹淨的藥香仍殘留在指尖，他舔濕下唇接着說：“他表面上是掌管各國貨物流通司舶使，但實際上八年來一直在暗中尋找太子褚瑀的下落。”

“看來咱們陛下自始至終都不曾信任你。”

褚垣摩挲着無事牌沒再搭話，青竹看着他飄然脫俗快要乘雲飛升的背影實在是受不了，刻意做作地清嗓，說道：“瞧殿下今日心情不佳，屬下特意為你帶來好消息。”

站成一座假山的褚垣動了動，側耳等着青竹繼續發話，等了半晌終是不耐煩的撩袍子坐下，幽怨地瞪着一臉得意的青竹，他将燈盞往褚垣面前一推，壓着聲音說道：

“今夜戌時，截獲密信。”

正要落筆的手頓住，衛塗轉頭目光淩厲地看着白術，擡手接過信紙，衣袖帶風将幾案上的燈盞吹得搖曳不止，衛塗神色凝重将信紙上的的内容仔細查看，上面隻明明白白地寫着五個字：

三十日子時。

“屬下反複确認過，”白術走上前跪坐下，将燈盞挪遠了些，低聲：“從汪铎府上截獲的密信中，隻寫了這個意味不明的時辰。”

“三十日......便是三日後，這幾日叫人盯緊汪铎，不，你親自去跟，事無巨細都要向我彙報，不要漏過任何蛛絲馬迹，”衛塗将信紙對折點燃，灰燼落在燈油中，火影在他瞳仁裡明滅不定，“賽馬會......”他出神地盯着搖曳的火苗自言自語：“要開始了。”

說是将他送回府，但衛塗的那兩隻走狗兇神惡煞把他扔出大門便不管了，韓倉扶着牆步履蹒跚，一把老骨頭被那兩人一個換一個的折騰，偏好屋漏逢雨，夜裡涼霭淋的他寒毛直豎，腦子更是昏沉。

鞋襪濕了大半，韓倉更是邁不動腿，看着眼前“韓”字燈籠高懸門廊，步履不停卻總是相隔一步之遙，萬般惆怅時忽覺一陣寒風刺骨，後腦一涼徑直向前到去，前額沒有任何緩沖的磕在石梯上，滾燙的血迸進順着面龐流下。

一個影子出現在他面前，居高臨下的俯視他，步步逼近。