崔府大門廊下挂着白燈籠，褚垣氣勢洶洶地站在門前，身後跟着三五個借調的捕衛，過路人無不側目，門口留守的家丁被這些目光盯得發熱，進退不得。

“殿下，”柏溪湊過去仰頭輕語，“房夫人新喪，我們這樣貿然過來會不會不太好？而且，少卿大人都未能進行搜查，我們......”

看着柏溪擡眼皺眉的局促模樣，褚垣伸手彈他腦門兒，“找出兇手才是最重要的。”他沒使多大力氣，看着柏溪捂着腦門點頭，褚垣低聲：“都摸清楚了嗎？”

“嗯......”

“殿下大駕光臨，”未見其人先聞其聲，房铮羽一身素白緩步走出，躬身向褚垣賠罪，“我等有失遠迎，還請殿下贖罪。”

下意識伸出去的手，繞了個彎掏出扇子，褚垣稍稍仰着頭，顯得有些不可一世，“夫人言重了，是我等多有得罪。”

說罷，他轉頭朝身旁捕衛示意帶路，房铮羽看褚垣來者不善，上前一步擡手，厲聲：“殿下是何意？”

“查案啊。”他說的了理所當然，握着扇子将房铮羽手臂壓下，謙和地朝她點頭，随即大搖大擺帶着人走了進去。

穿過前庭，一群人烏央烏央地來到□□荷花池，打眼就看見幾個守衛守在那兒插科打诨，見同僚來了七手八腳地拍很幹淨身上的果皮紙屑亂，站定了行禮。

打頭的褚垣瞧一眼攔起來的池塘，有個身旁的柏溪交換眼神，趁着剛趕上來的呼吸急促的房铮羽還未站定，擡出去的步子從左轉右，一個槍頭調轉勁直就往旁邊的書房沖。

“殿下！”事到如今，房铮羽也顧不得尊卑，擡手指着褚垣喊：“攔住他們！”

離房門僅剩一步之遙，崔府的家丁便将他們團團圍住，房铮羽臉頰泛紅，不知是累得還是氣得，她拽了拽衣領，杏眼圓睜怒斥：“即便是殿下，也不可做此私闖民宅之事！”

“方夫人請你慎言，”褚垣換上平日那副皮笑肉不笑的姿态，說道：“本王說了，我是來查案的，崔懷身為吏部侍郎，被人所害，照例因當對崔府進行搜查，尤其是書房。”

“倒是夫人為何如此抗拒，”褚垣走前一步，仗着身高體寬所帶來的壓迫感，低頭問：“莫不是有什麼見不得人的東西？”

“哼，”房铮羽挺直腰背，雙手交疊，神情嚴肅，“誠如殿下所說，崔懷是吏部侍郎，他的書房有事關官員任命、考核等機密，又怎能随意搜查？”

“崔懷的案件已經移交大理寺，”褚垣笑容淡了不少，他搖着扇子，和聲說：“又怎能說是随意搜查？”

“嗯？”身後的捕衛又進一步，房铮羽皺眉咬牙分毫不退，大有拼死反抗的意頭。

“小妹好氣魄啊！敢于安平王一較高下？”

清亮的聲音傳來，一個跟褚垣年紀相近的的青年人穿着一身淺绯色官服笑吟吟地走過來，褚垣來沒來得及罵兩句，一張驚天地泣鬼神的臉跟在那人身後突然出現，吓了他好大一跳。

衛塗垂着眼，微微蹙眉，似乎還有些難受，也許是感受到了褚垣的目光，他緩緩擡眼，褚垣卻在電光火石間轉移了視線，但他能感受到衛塗肆無忌憚的視線。

從中回味過來，自覺不該心虛的褚垣直視衛塗，一瞬間，無力撐起的眼皮半遮瞳仁的光點，沉浸在悲傷中的眼白一覽無餘，點綴着劫後餘生的祈求，讓褚垣也看糊塗了。

生得好看，又尚在病中，真是我見猶憐。

褚垣正暗自嘀咕着，就見衛塗垂眸颔首轉頭看向了别處。

等了半天，自家主子不出聲，柏溪捏着衣擺清嗓，有些緊張地問：“來者何人？”

“下官失禮，兵，哎喲！”來人還未自我介紹完，剛下台階左腳拌右腳，險些跪下，身後的衛塗眼疾手快将人一把拎起，卻把他勒得直咳嗽，“咳咳咳，謝謝。”

扯開衛塗的手，他整理衣領走上前去，拱手作揖：“兵部郎中房銘見過殿下。”

褚垣站在廊下，負手睨着他，柏溪趁機湊上前來輕聲提醒：“是刑部尚書房不知的二公子。”

稍稍一癟嘴，褚垣有些無語，房家的人怎麼哪裡都是。

“二哥......”房铮羽見到了親人，正欲指着褚垣大吐苦水，房銘卻擡手止住她的話頭。

“殿下破案心切，我等倍感安慰，”房銘将視線轉回，語氣謙卑：“隻是吾妹已然拒絕府邸搜查，若殿下一意孤行，引得流言紛紛，未免讓她覺得唇亡齒寒。”

天生向下的嘴角，讓褚垣在面無表情時顯得極為嚴肅，似乎下一刻就要喊出把人拖出去砍了，但上挑的眼尾恰好柔和了這份嚴肅，褚垣沒有回答，他眼神一暗，視線越過房銘看向了别處。

遠離人群争論的蓮花池旁邊，衛塗彎着腰，像隻追尋獵物的小犬，低頭眯着眼四處查探，忽的身體一頓，他一個跨步走前牆根的花盆沒有絲毫猶豫的蹲下，幸好今日天晴，免得潔淨的官袍粘上污泥。

“找到什麼了？”