經崔懷這麼一吼，原先散去的人又重新将門口堵得水洩不通，這麼多雙眼睛看着，原本就慌張的柏溪更是雙腿打顫。

“崔大人，殿下有請。”他強壯鎮定，再一次重申。

“那個飽食終日的纨绔王爺請我，我就得去？他這麼大臉呢？”崔懷年紀不算老，但脾氣确實差的很，看見柏溪不請自來，加之先前被大理寺少卿盤問，如今憋着一肚子火，正好找個人把氣全撒了。

“你！”一聽崔懷罵到褚垣頭上，柏溪火氣也上來了，即便眼眶有些濕潤，也挺着胸膛嗆上去：“崔大人，即便是當今聖上都要喊一聲殿下皇叔，你如此無禮，即是綱常禮儀全然不顧了？”

“爾等豎子，也敢拿陛下壓我！”崔懷臉都氣紅了——也可能是喝多了，他叫罵着順手抄起旁邊的酒壺就朝柏溪扔過去。

見勢不妙，柏溪抱着頭蹲下，捂着耳朵，卻沒等來酒壺破碎的聲音，原先吵鬧的人群也忽然安靜下來，柏溪疑惑地轉過頭去，就見那被扔出去的酒壺被人牢牢攥在手裡。

常年盤揉的無事牌晶瑩透亮與紫圓領袍底襕金蟒出山交相輝映，握着酒壺的手指骨節分明，褚垣氣定神閑地走近，沖着愣住的崔懷一笑，越過他去取桌上的酒杯。

“嗯......吏部侍郎？”兀自斟滿一杯酒，再遞給崔懷，笑意不達眼底，褚垣和聲說：“如今，安平王這個名頭也是不配見你了？”

對上褚垣的目光，崔懷酒醒了大半，礙于同僚面前又不甘心下跪認錯，他不接酒躬身行禮，有些不耐煩地回話：“臣不敢，臣參見殿下。”

“你有何不敢？”褚垣聲音平和，将酒杯一甩，落在地上碎了滿堂，又将酒壺塞回崔懷手中，他轉頭朝門口候着的店家說：“今日崔大人指出我的不是，我請大人喝酒，上十壇歎香瓊。”

崔懷上前一步要争論，卻被箭步上前青竹一拳打了滿口血，啐出幾顆碎齒，扭肘提膝半跪在地上。

“殿下！”見崔懷流血，廂房裡的幾位官員也坐不住了，他們紛紛站起身勸和，卻又被褚垣一個眼神斜了回去。

“既是殿下賞你的，”在青竹說話間，十壇酒就被店家帶着人迅速擡了上來，碼放在崔懷面前，“便是一點也不能剩下。”

“安平王！”崔懷見這陣仗，扭着身體掙紮，卻耐不住青竹力氣奇大，叫他逃脫不了一點，他忍痛大喊：“你這是什麼意思！”

“嗯？”聽見了笑話，褚垣轉身彎腰歪頭看他，眯着眼睛，語氣帶着不加掩飾的威脅：“你對我不敬，我可以直接殺了你。”

崔懷叫嚷着，呲目欲裂：“褚垣！我可是朝廷命官，即便你是親王，也不可如此待我！”

“切，”對于崔懷的警告，褚垣嗤之以鼻，他直起身撣了撣衣袖上不存在的灰塵，輕蔑地說道：“你即便是在這兒喝死了，吏部侍郎的位置換一個人就是了。”

“灌。”

柏溪青竹一個斟酒一個灌酒，褚垣目中無人地坐在主座上，刷拉一聲将仙鶴流雲扇攤開，瞧着上面的大小眼白鶴，再一次感慨，自己兄長畫技未免太差。

五六壇下去，崔懷臉上泛紅，嘴唇泛白，吐出來的比喝進去的還多，旁邊正襟危坐的其他官員正想着開口勸一勸，殿下二字剛顫顫巍巍喊出口，便被褚垣半垂眼瞪了回去。

“怎麼，剩下的你替他喝？”

“臣，臣不敢。”

眼見崔懷在衆人面前出夠了糗，手腕一甩将扇子收起，褚垣勾着嘴角，朝青竹喊：“停。”

青竹應聲放手，崔懷就這麼趴在地上，難以抑制地吐酒。褚垣朝青竹使了個眼色，看熱鬧的、坐在褚垣旁邊孵蛋的都被請了出去，柏溪關上房門，守在外面。

“瞧瞧你，給我氣得正事兒差點忘了。”褚垣起身繞到他前面，撩了袍子坐在崔懷前面，“崔大人，酒也請你喝了，不若跟我說說，皇貴妃生辰夜宴那晚，你為何逗留中和殿？”

原先迷離的眼神清醒一瞬，眉頭微不可查的一跳，崔懷猛然幹嘔幾聲，就要往地上倒，青竹眼疾手快揪着他的後脖頸将他拎起來。

“哼，”褚垣颔首輕笑，拿起桌上的冷茶朝着崔懷的臉潑了過去，又将熱茶斟滿握在手裡，“别給我裝醉裝糊塗裝失憶，崔大人，你也不想本王在三司會審的公堂上又問一遍吧？”

“哼哈哈哈哈哈，”崔懷啐了一口不再裝醉，冷笑：“宮人監管不力丢了安平王一個杯子，怎麼也要賴到我身上？什麼中和殿，我一個外官，入宮參宴需按規矩行事，又怎會去中和殿？”

“是啊，按規矩行事，”褚垣歪着頭，俯視他：“看見你離席的可不止一雙眼睛，我已查明，夜宴當晚你的确在煙花會開始後離席，約莫一刻鐘後才回來，巡邏侍衛也曾看到你從中和殿出來——”

“崔懷，如今不是問你去沒去過中和殿，本王問的是你為何要逗留中和殿，與你殿前交談的人又是誰？”

“......”氣焰順消，崔懷似乎無可反駁，他低着頭，身形搖晃：“我——”

“殿下好興緻啊，怎麼想起來與我小婿共飲？”

話行一半，不速之客推門而入，褚垣神情微冷，看着眼前這熟悉卻有些衰老的面容，暗自歎了口氣。

“你怎麼沒跟我說他是房不知的女婿？”褚垣沖着青竹嘀咕，對方一臉無奈，睜大眼睛口語——

分明已經提醒過了！

“哈哈哈，”褚垣尬笑幾聲，放下手裡把玩的茶杯，認真問道：“我記得你長女不是嫁給韓涪的少弟了嗎？怎麼韓涪倒台，你女兒也改嫁了？”

“你！”

“殿下避世許久，”房不知開口打斷崔懷的惱羞成怒，他臉上挂着笑，緩步走到崔懷身旁，“如今老夫的幼女也已經嫁人了。”

“原來如此，原來如此......”褚垣眼神飄向别處，開始懊悔自己玩得太過，錯過了問訊崔懷的好時機，房不知來了，他就不能再用雷霆手段。

瞧着氣氛有些尴尬，褚垣生硬地轉移話題：“許久未見，房大人如今身居何位？”

“七年無功無過，得陛下垂憐，仍是刑部尚書。”

“唉——”平穩舒适的軟轎裡，褚垣躺在靠背上歎了好大一口氣，吓得一邊坐着的剝葡萄皮柏溪急忙剝好遞了上去，褚垣瞧着他又歎了一口氣，推着他的手将葡萄喂進他自己嘴裡。