義莊裡。
“怎麼樣？”
鄧長橋一邊問，一邊在桌椅闆凳間搜集到水罐，給自己猛灌了一口，涼水沖過燥熱的胸膛，他長長吐出一口氣，“驗出來沒？”
“驗出來了，死者沒中毒也沒有其他傷口，就是淹死的。”
“真是淹死的……那就是意外了。不過屍首家人也找不到，是去貼告示，還是丢到亂葬崗去算了。”
老春頭哼哼：“死在水缸裡，能是意外？”
“人不是在河邊發現的嘛，你怎麼知道他是死在水缸、水井、還是池子裡的？”
“如今初春，若是池子裡淹死的，身上和頭發有池塘的青藻，鼻子嘴巴裡多少也該有些痕迹。”
“那水井呢？”
“好好想想，這麼大個人掉進水井裡，你要怎麼撈上來丢到外頭去？”
“用繩子呗。”
“屍首浸水，那繩子拉起來一定十分費勁，捆在身上一定會留下瘀痕，外衣也會有印子。”
老春頭還拿起死者的指甲給他看：的“所以該是淹死在常用的水缸之中，而且是家中經常用的水缸，才不長青苔，水質幹淨，死者才會在掙紮時碰到缸壁，刮花了指甲。”
“就算知道他是水缸裡淹死的，有什麼用？”
“單水缸是看不出什麼，可抛屍的地方一定離殺人的地方不遠。”
老春頭擋住他要說話的嘴，“我知道你要問為什麼殺人的地方不遠，看看這衣料一圈水痕，就是兇手抛屍太急沒來得及看就走，他應是就近抛到河裡以為屍體會漂走，其實不然，他抛屍的地方水草很多，又是沱水之地，屍體就在原地，根本沒往下漂，看衣裳這一圈，清藻泥沙彙聚這半邊是浸在水裡的，浸了一夜，層次分明。”
“知道這些，咱們大概就能知道這具屍首的身份了。”
鄧長橋：“啊？怎麼知道的？”
“憑衣服啊，你瞧瞧死者兩隻袖子雖然都有面粉滲入，但常年左手揭蓋子，右手因為下面食，會受鍋中熱氣反複熏蒸，面料不管濕水還是幹的，揉搓起來感覺都不一樣，還有他雙掌心老繭的位置，後腳跟的裂紋，腿上腱子肉，就能證明他是常年推着不輕的木輪車，風裡來雨裡去，不是固定食店站在竈台跟前握刀的人。
你隻要在抛屍的河邊附近打聽一下平日走街串巷賣面食、這兩天卻沒露面的攤販，大概就是這屍首的身份。”
“死者死亡時間是後半夜，已經不是做生意的時候，那死亡地點不是死者自己家就是兇手家中，大概是兇犯應是與死者起了什麼沖突或發生意外，就近将人按在水缸中淹死，之後兇犯趁夜色把人扛到河邊抛屍，假裝溺水而亡，
沒有推車，扛一個死人跑太遠的地方很容易被發現，而且死者後靴有拖拽在地的痕迹，證明兇犯體力不夠，扛着死人走不了太遠，隻能是出門遇見河，就想讓河水沖走，所以照抛屍十裡之内搜查應當沒錯。”
老春頭将沈幼漓方才的推測複述了一遍。
想了想，他又加了一句：“這個案發地不止有水缸，還有一塊菜地，所以該是一個小院，隻要找到這個地方，再查一下死者與誰有争執嫌隙，當日進出小院的人，差不多就是查到兇手了。”
“河邊附近就是鎖子巷，要有水缸有菜地的人家，還要這走街串巷賣面食的男子，這兩天失蹤的……”鄧長橋默念了一遍，“好，知道這些，查案子就輕松多了！”
說完他又砸了老春頭一拳：“行啊老春，從前算我從前小看你！這回是喝了童子尿，心明眼亮起來了？那我就照你說的，馬上去鎖子巷踩一踩。”
老春頭嘿嘿一笑：“好說好說。”
才往外走了一步，鄧長橋折回頭：“對了，方才那女子是誰？”
“哪個女子？”
“就剛剛出門碰見那個。”
老春頭甩甩臉頰肉：“不認識，是給她官人上墳去，走錯了來問路的。”
“來義莊問路……膽子也是大，行，我走了。”
鄧長橋沒有深究，又大步流星查案去了。
可他才走沒多久，又火燒火燎地跑了回來：“你趕緊收拾收拾，到瑜南城衙門裡去，好多屍體要驗，人手都不夠了。”
老春頭點點頭，一面收拾箱子一面問：“發生什麼事了？”
“山上禅月寺出了刺客行刺縣主，上頭不知為什麼，覺得那夥人不是□□匪徒，非要一個個查明白屍體身份不可，趕緊走吧。”
“好，好。”
老春頭緊步就跟鄧長橋走了。
—
“在義莊喝酒了？”
洛明瑢知道她若上山，一定也會順道去義莊探望老春頭。
沈幼漓不理不睬，徑直往前走。
洛明瑢也不刻意搭話，照樣往前走，
天在這時候已經黑透，兩道黑影一前一後，
沈幼漓始終聽着身後不遠不近的腳步聲，她站住腳，繼續往前走的人撞到她的肩。
“禅師這是趕着回家報喜啊？”
洛明瑢眼神清澈：“何喜要報？”
“我想想……是還俗、還是娶縣主呢？”
提到還俗，洛明瑢還能猜測是智圓禅師，可娶縣主……這是哪來的故事？
“貧僧隻是想救人命，對縣主無意。”
“害羞？”
她提起燈籠，仔細觀察他的表情，老禅師總不能打诳語吧。
洛明瑢闆着一張臉，什麼也看不出。
“你當真不喜歡郡主，就像當初不喜歡我一樣？”她又問了一句。
此時僧人瞳仁如倒映在水中的月亮，一滴水逐開了平靜的湖面，漸漸又了無痕迹。
“……貧僧心中并無男女之情。”
“所以你心中唯愛蒼生？”
“貧僧修行尚且……”
他清晰地看到沈幼漓眼珠子轉了一下，而後踉跄兩步額頭靠在他胸膛，那點未散的酒氣似有如無，帶着果香。
“哎喲——”她按住太陽穴，诶诶地叫。
洛明瑢搭着她的小臂，靜靜等她說詞。
“你、你怎麼在這兒的……”她囔着嗓子，一副不勝酒力的樣子。
“很巧，貧僧也往瑜南城去。”
這兒離瑜南城有二十裡路，沈幼漓斷斷不想走了！
誰出現在這兒誰就是受害者！