看了出好戲，宋煙雨心滿意足揣起手飄在宋鴻身前。宋鴻養病的這麼多天來一直待在房中寸步未離，無聊的他把宋鴻屋裡翻了個底朝天。湊在宋鴻身邊來來回回看的那幾本書，他已經能倒背如流。

轉過牆角，阿常攙扶着宋鴻在後面磨叽。宋煙雨目測完兩人之間的距離，停了下來。他打量四周，有不少院子貼着封條落了鎖。

宋老二到現在也沒看清楚局面，難不成他是真沒注意到自己家已經大不如以前？

他隐約記得第一次來到這裡時，三步一個點頭，五步一句請安。哪像現在走了這麼遠都沒遇到幾個人？單說眼前的蓮花湖，也因疏于打理蒙着一層落敗。

總覺得這個地方原本應該有棵白皮松吧？那邊窗棂上應該鑲嵌的玉石呢？

沒等他琢磨完，一股熟悉的力量将他向後扯去：“哈？哎呦我你——”

宋鴻領着阿常快步走進宋老爺的院子，臨近書房，他驅散門外候着的下人。他忽然扭頭看向院外，邁進去的一隻腳收了回來。

一旁的阿常察覺到他的小動作，寬慰道：少爺沒事的，老爺不會怪罪你。

“嗯，我知道。”宋鴻轉過頭，不動聲色瞥了眼面色如常的阿常，他按下阿常還想說什麼的手。

許是他聽錯了。

掀開蘇繡的簾幔，一方硯台迎面飛來。驚魂未定的宋煙雨，反應迅速的往旁邊一躲。端硯穿身飛過，反倒是宋鴻擡起胳膊将它穩穩接住。

媽呀，吓死我了。他拍着胸口，飄進宋老爺的軟皮沙發裡。

“爹，是我。”宋鴻将硯台放回宋老爺的桌子上，掀開地上的箱子，裡面赫然是宋老爺這些年收藏的寶貝。

他默默把箱子原封不動的合好，倚在上面：“佟家這是不滿意？”

“鴻兒，你準備出發吧，咱們躲不掉的。”宋老爺坐回官帽椅裡，把手裡的撸子放在桌上：“從老二下船起，咱家便被盯上了。”

“爹，真的沒辦法了嗎？”宋鴻垂下眼，掃過地闆上繡着五福捧壽的羊毛毯。這是他爹去年大壽，二哥和秦雲一起準備的賀禮。

不遠處的落地鐘打起響，宋老爺歎着氣隔着桌子揉上小兒子的短發：“傻孩子，秦家若是和我們一條心，也不會那麼快發現你二哥同秦雲私奔。”

跑去鑽研落地鐘的宋煙雨聽到這贊同的點頭，若是沒人挑撥離間，秦家家主哪兒怕聽到風聲，也定會像宋老爺一樣裝聾作啞。

“爹，是鴻兒實在笨拙。”宋鴻扣着馬褂上的開線，又小心翼翼的将這小口子撫平，想着回去得尋個會針線活兒的丫鬟幫忙補一下：“若我能有遠哥一半聰慧，也不至于成現在這個樣子。爹，您把二哥放出來吧。”

嗯？宋煙雨不解的将視線轉到父子倆身上。以他目前掌握的情報來看，小少爺雖說看上去傻不拉幾的，應該不至于會繼續幫他那個腦子不大清醒的二哥。

到底是遺漏了哪裡？

宋老爺端起茶杯抿了又抿，直至喝盡杯底，露出幾片舒展着的帶梗的烏青色茶葉。他盯着這幾片茶葉沉默良久，将杯子放回桌上，朝房間裡的親信揮了揮手。

房間裡隻剩下父子倆人，宋老爺的眼淚瞬間淌了下來：“你二哥他是在埋怨爹呢，怪爹看不清局勢。爹沒能将你爺爺，我們宋家祖祖輩輩打下來的家業發展壯大，反給你扣上這麼重的擔子。是爹沒用啊！爹，爹一定會接你回來。”

這哪兒是鴻兒和懷遠的錯？分明是無妄之災。罷了，樹大招風的道理他怎能不懂？

宋老爺拍着宋鴻的肩膀，從身後拿出來一木質小盒交給他：“藏好了，若是我和你二哥…委屈你了。”

宋鴻挂在眼眶上的淚，這下徹底繃不住了。他站起身，抽出自己的帕子給宋老爺擦淚：“爹您放心，鴻兒一定會盡自己所能，完成您交代的事情。”

“爹信你。”宋老爺将撸子塞進宋鴻懷裡，他将門外的阿常喊了進來：“走之前去同你娘和姨娘道個别，這次一别也不知什麼時候能再見。”

宋煙雨聽得雲裡霧裡，卻明白了一件事：宋家南下的原因，絕不是本家那邊傳下來的那麼簡單。

他摩挲着光潔的下巴從八音盒旁飄到宋鴻面前，想從這人的表情裡瞧出點端倪。卻實在是難以在一雙腫得跟春桃似的眼睛裡看出什麼來，他險些連宋鴻的眼珠子在哪都沒能沒找到。

宋煙雨撇撇嘴飄得遠了些，這小子可千萬别把鼻涕蹭到他身上。

宋鴻沒在宋老爺院裡待上多久，便去後院同幾位長輩告别。他收好宋老爺托付給他的信物，打算下午跑趟錢莊，往南去的話還有許多事情等他定奪。

出了最後一位姨娘的院子，阿常擔憂的看向宋鴻。見他望過來，立即收了這副神色，勉強撐出來個笑。

“好常哥，知道你擔心我。笑不出來便算了，這樣好醜啊。”宋鴻放緩腳步，沿着蓮花湖旁的青磚路一蹦一跳的。

裝了這麼久的大人，此時終于扯開個口子可以讓他緩口氣：“大家都已知曉的事，不必這麼介懷。論聰慧，我比不上大哥。論能力，我的确不如遠哥。”

他轉過身子沖阿常笑了笑：“原本爹爹與阿娘也隻想讓我做個閑人罷了，哪兒曾想大哥走的早，遠哥又是個不服管的。不然去南邊這種事情，怎麼會落到我身上？”

亦步亦趨跟着他的宋煙雨停了下來，他目光落在湖中半枯的荷花叢，有隻蜻蜓站立在未開的花尖上。

“比起大哥，我還是幸運的。”宋鴻有些怅然的望向祠堂方向：“每天清晨去上香，看着那塊牌位，我有時會想不起大哥的長相。”