閉目調息許久，厘追體内翻湧的燥意才漸漸平息。

窗外天色漸暗，厘追整理好衣袍，拉開房門時，庭院裡已經點起了燈火，而季蔚白正坐在石桌旁翻閱案卷。

聽到腳步聲，季蔚白連忙起身向厘追走來，拉着他反複檢查：“可還難受？”

額頭相抵，試了試厘追的溫度，已與他的無甚差别，季蔚白心中懸起的石頭這才緩緩落下。

那溫涼觸感稍觸即離，厘追眼底劃過一絲失落，随即揚起笑容：“讓兄長擔心了。”

示意厘追坐下，季蔚白接着說道：“我問過府醫，你體内信香波動異常……”

後面的話，季蔚白如何也說不出口。

厘追幼時腺體被利器劃傷，脈象紊亂，險些救不回來。可自那以後，厘追也再不能釋放或感知到信香，與中庸無異。

如今，也不過是身體裡殘留的反應罷了。

他要如何才能狠下心來告訴厘追，他恢複的可能幾乎為零？

厘追卻笑了笑：“兄長，無礙的。”

季蔚白見狀更是心疼到無以複加：“我這就命人去請府醫過來。”

“兄長，”厘追輕輕覆上季蔚白冰涼雙手，“不必了。我也不想再聽到相關的消息了，好的也好，壞的也罷。”

“倒是威遠将軍的案子……”

厘追垂眸望向石桌上的案卷，“進展如何？或許我還能為兄長排憂解難。”

季蔚白哪能不懂厘追的心思，厘追不願提，那他順着他的意就好。

執筆在紙上勾畫幾筆，季蔚白道：“威遠将軍甯昭德，禮部尚書李冠的妹夫。

孫忠宇有一點說的不錯，他二人那夜确實去了柳停樓。可是……”

這行蹤但凡多加打聽便能知道，皇帝卻獨獨讓他特意去核查甯昭德的行迹。

隻怕是醉翁之意不在酒。

“根據我朝律令，官員不得擅自出入煙花柳巷之地，違者當罰俸半年。”

厘追接上：“那威遠将軍想必不在意這點銀子。”

依據西黍《乾綱坤儀律》，官員觸犯條例大多都是罰俸或降職。在私下娛樂方面，更是隻有罰俸這一種處罰方式。

原因無他，西黍國庫長期呈空虛狀态，有人上趕着送銀子哪有不收下的道理。

故而，甯昭德不至于隐瞞。

瞧着季蔚白皺眉深思的模樣，厘追道：“兄長，我倒是曾聽過一些有意思的傳聞。”

“嗯？”

“咳，”厘追掩袖清咳一聲，道，“都傳禮部尚書李冠懼内。”

“這，”季蔚白不知為何耳根蓦地發燙，沉吟片刻，道，“我也有所耳聞。”

“按理，乾元與坤澤結了定契後，坤澤除非洗掉羁絆，否則便隻能一輩子倚靠乾元。可李冠偏偏不同，李府上下皆由他夫人做主，而他，也不敢違逆半分。

當然，其中道理也能說的通，”

厘追接過毛筆，寫寫停停，最後落在“天性”二字上，“我觀李冠為人敦厚，其夫人又與他共患難過，故無論其夫人再如何潑辣，他也甘之如饴。隻是……”

季蔚白輕嘲：“隻是還是厭倦了朝暮隻能與一人相對。”

這便是天性。

因信香産生的悸動漸漸平息後，人便易于遵循本心，将從前的山盟海誓皆抛之腦後。

連僞裝也再不願意半分。

“嗯，”厘追眼睫微垂，叫人看不清情緒，“自孫忠宇當衆彈劾威遠将軍，連及李冠，而後李府的天便變了。李冠他，亦沒有遮掩的意思。

或者說，甯昭德與李冠，皆不懼被旁人知曉曾共去過柳停樓。兄長？”

餘光忽見季蔚白擡手撐額，厘追忙問：“可是受寒了？兄長快進屋。”

“無礙，”季蔚白示意厘追不必擔心，才道，“陛下此刻正是用人之際，而威遠将軍二人身上确也暫時查不出什麼。

即便陛下有意懲處，至多是罰去甯昭德的部分身家。”

何至于大費周章至此？

也不知皇帝究竟是何用意，季蔚白輕歎一聲，那他也隻得如實上告。

“你……”

季蔚白忽地凝神注視厘追，厘追側臉上的巴掌印記還未消除，冰敷過仍然可以看出明顯的紅腫。

愧疚再次滋長，季蔚白輕聲開口：“日後旁人再來生事，你不必事事忍讓。”

“兄長，”厘追輕道，“縱使我知道我與兄長不過是假成親，可順芳公主說，我隻是兄長用來沖喜的玩意兒，祖母喪期一過，兄長就會立刻将我抛棄。

我一時失神，才讓順芳公主得了手。”

“阿追，”季蔚白無奈一笑，“你我本是兄弟，不論是一年，或是更久，這也是無法改變的事實，我不會留你一個人的。”

季蔚白不禁反思，他是不是哪裡做得不夠好，竟讓厘追因為順芳一句氣話就傷了心。

厘追自跟了他，一向乖順可人，小小的人喜歡跟在他身後，喚他“兄長”。

煎藥、磨墨的活都被他攬了下來，本應備受寵愛的年紀卻因為他的病染了一身清苦藥味。

季蔚白忽覺，他好像忘了什麼。