“兩碗。”
又是簡單的兩個字，看他避開她視線的模樣，似乎多說一個字會要他命一樣。
楚甯不聲不響打了兩碗。明天是她在書院的最後一天，如果明天他再這樣，她就要生氣了。
終到了最後一天，不出意外地又聽到了簡單的兩個字“兩碗”。
楚甯一邊打飯，一邊不動聲色地用兩個人才能聽到的聲音說道：“放學後河邊見，你不來你沒種。”
江钰行隻默默瞧了她一眼，不聲不響地拿起了飯碗離開打飯區。
楚甯心中怒水越燒越旺，來打飯的學生都竊竊私語她今日不似平常，打飯太暴力，看着好可怕。
怒火燒到了放學時刻，楚甯在河邊吹了會兒風，看到河裡一隻螃蟹水中行，想起了那日揮舞被下了鍋的大螃蟹。
怒氣轉瞬消失無蹤。
身後腳步聲響起，楚甯轉過身，看到了江钰行。
兩個人都很平靜。
“如果我不說不來沒種，你是不是不會來了？”
“也許吧。”
“今天是我在書院最後一天。”
“那恭喜你了。”
楚甯有些傷心，他表情冷淡，所說的話沒有一點感情，哪怕是朋友之間的關心也沒有。
既然如此，那沒什麼好顧忌的了。
“我有話要問你，如果得不到确定的答案，我會一直挂在心上。如果你說謊，那就馬上窮困潦倒、前途似爛泥。你敢不敢誠實回答我？”
江钰行直直看進她眼中，“你問。”
楚甯不知怎地，想了很久要問的話，練了很多遍要問的話，終究還是問不出口。
對視良久，楚甯鼻子忽然酸了，聲音也變了形，“不問了，我不想知道了。再見，不、不對，應該也不會再見面了。祝你平安，祝你前程似錦。”
說完，她跑了。
她沒想過江钰行會回頭叫她或阻止她，事實上，他真的沒有叫過她。
在決定不問他那一刻起，她猜到了他的答案。不，早在他說兩碗那刻，她該知道了他的答案。
她想問，他到底喜不喜歡她？願不願意向白陽争取一個成全？
她能感受到他對她的在乎，但講義氣的他未必會争取幸福。與其如此，還不如自己放下執念。
她相信自己可以做得很好。
楚甯帶着行李回到家，整個人都是失魂落魄的，臉上挂着淚水。郭紅見狀，沒有問什麼，隻默默抱着她。
待到她不哭了，郭紅說道：“甯兒，明天還要在那邊賣豆腐腦嗎？”
楚甯搖頭，“不了，我們還是老地方賣吧，反正租金沒有退。”
郭紅喜道：“昨天，白陽來找過我，說已經幫忙看了個店面，準備送給我們。甯兒，我們答應他的吧？”
楚甯瞪大了眼睛，“不行，本來就欠他不少，再收這個，就更不清楚了。”
郭紅道：“甯兒，你可以和他試試，他人真的不錯，聽說他打理白酒生意，做得相當不錯。”
楚甯一聽，有些不快，“娘，這話不必再提。”
“好好，明天中午白陽會來，你自己和他說吧。”
“他要來？”
“我邀他來做客，請他吃飯。畢竟人家救了我們，總該表示的。女兒沒放在心上，隻好娘自己操心了。”
楚甯愣住，這事她确實疏忽了。
“知道了，明天的菜由我來做吧。”
吃過晚飯，楚甯去了小蝶家。
小蝶一看到她，開心極了，“前幾天就看到郭嬸了，但沒看到你，才知道你還要在書院呆幾天。”
“對，書院那邊已經結束了。小蝶，我們好久不見了，要不要出去走走？”
“好啊。”小蝶匆匆向母親交待去向，拉着她的手出了門。
楚甯見小蝶眉眼中的興奮，不禁問道：“是有什麼事嗎？你看上去很興奮。”
“阿甯，記得我說過鄰居家的女兒芬姐吧？”
“當然，去了蓮州當繡娘的。”
小蝶笑道：“今年他們又來招繡娘去蓮州共同趕制百鳥朝鳳，我已經報名了。”
楚甯忽動心思，“工錢多少？呆多久？”
“預付三十兩，在蓮州呆半年，”小蝶反應過來，問道，“阿甯，你想參加？”
楚甯面有猶豫，“有點，但我還沒想好。”
“這要在外地呆半年的，我以為你不會想參加。”
“如果是以前，是不會的，但現在……”
小蝶明白她身有債務，便道：“那你想好要去的話，我們一起。對了，招募繡娘還有二十天截止，報名時要交一副繡品。”
楚甯記在心裡，笑道：“好，謝謝小蝶。”
走了段路聊了會兒，天上忽地飄起了小雨，落在臉上絲涼絲涼的。看來，明天沒法賣豆腐腦了，也罷，權當老天讓她好好休息。
次日，外面的雨淅淅瀝瀝地下着，她在廚房忙着做了一桌子的菜，白陽也依約前來。
白陽吃過後，誇贊道：“我還是頭一次吃到阿甯做的菜，很好吃。”
楚甯微笑，“謝謝。這一桌子菜還不足以表達我們對你的感激。”
白陽喝了口茶水，“今早，我去了店裡，你們沒在那賣嗎？”
郭紅道：“不去了，打算還是老地方。”
白陽道：“那也不用，我已經幫你們找好了一家店面，離這兒近，店面不大，足夠滿足需求。過幾天直接去吧。”
郭紅看向楚甯，果然她臉上顯出焦慮神色。
楚甯道：“退了吧，或者你自己開店用，我不想欠你太多。”
白陽道：“文書已簽好，你們不去就白白浪費了。阿甯，沒必要同我這麼客氣，你就當我投資好了。”
郭紅也幫腔，“甯兒，接受了吧？”
楚甯不喜歡這種先斬後奏的感覺，真的很不喜歡。
見她不說話，白陽看出她的抗拒，便道：“這樣吧，就按和江钰行合作的方式，抽成抽三成，如何？”
郭紅道：“阿甯，答應吧！”
楚甯終是點頭，“好。”
外面的雨停了，白陽也到了該離開的時候，楚甯被郭紅推着送他，順便去看新店的位置，好做個準備。
她和白陽在小巷裡走着，都沒怎麼說話。
白陽道：“很少聽你問我在外面都做了些什麼，钰行第一天就問了個仔細。”
楚甯愣了下，笑道：“一定學到了很多，你回來後，就覺得跟脫胎換骨似的。”
“脫胎換骨？這個詞很好，但過程十分痛苦，”見楚甯不解，白陽歎了一口氣，“在鬼門關前走了一趟，怎麼能不脫胎換骨？”
楚甯驚得停下了腳步，“鬼門關？怎麼回事？”
白陽也停了下來，幽幽道：“半途被繼母派的殺手追殺，老天垂憐，命不該絕。”
楚甯面有愧色，“我竟不知道。謝天謝地，你沒事。”
“不用謝天也不用謝地，我應該謝你。是你支撐着我回來的。”
楚甯呆住。
“我知道你已經明白我對你的心意，我也索性敞開了說。阿甯，我喜歡你。你願意給我一個機會嗎？”
沒想到他這麼直截了當地說出來，楚甯躲閃他視線，“我……我有什麼值得你這樣對我的，你值一個更好的姑娘。”
“钰行有什麼值得你在乎他呢？你一開始對他并不好。”
“你……”
“我知道你喜歡他，可他不在乎你。回來那天，我和他說過，若他喜歡你，我願意成全。”
楚甯心如死灰，原來白陽早已挑明并願意放棄，所以，她真的是自作多情、一廂情願。
“阿甯，你不用現在給我答複，你考慮清楚了再告訴我，隻是不要讓我等太久。好嗎？”
楚甯心裡亂得很，下意識地說好。等反應過來，才發現自己是在給他希望。
白陽談的店鋪在一條熱鬧的大街上，人流大，無疑能帶來更多收入。店鋪确實不大，但麻雀雖小，五髒俱全，還帶了個後院，比城郊碼頭江家店鋪要好很多。
又想到江钰行，楚甯心中又生出一些惆怅。
看過店鋪，回走大街，剛過拐角，沉浸于自己惆怅的她與迎面一個半高的孩子相撞，伴随着一個怒氣的男子聲音，“别跑！”