楚甯拉着闆車，進入了一處帶着後院的院門。

這座帶小院的宅子，是楚甯花了血本租下的。她不介意房子簡陋，但必須要有小院子。有了小院子，可以放磨石，自由地磨黃豆。

楚甯從闆車裡拎起裝碗勺的竹籃到井邊準備打水清洗。當她看到碎成幾截的勺子，心中開始不安。

她從衣領中拉出紅繩編織的項鍊繩，握住繩上系住的玉片。玉片是她已故的爹爹送的百日禮，曾經她也是小富人家的孩子。

她對着玉片說道：“爹爹，你說，娘親會不會騙我，拿着我給的錢去賭了？”

想了一會兒，她對她娘親實在沒有足夠的信任，匆匆丢下碗離去。

城裡大大小小賭坊雖不多，但也不少。楚甯一向在南市采買黃豆，娘親也應當去了那裡，隻要那裡的賭坊沒有娘親的身影，她就可以放心了。

楚甯忍着烏煙瘴氣，将賭坊内的每一桌都看遍，直到最後一家最後一桌，都沒有找到郭紅。

心中終是松了一口氣。

剛邁出賭坊大門，還在樂着娘親沒賭的楚甯與一個人發生碰撞。好在撞得不重，沒到摔倒的地步。

楚甯望着個頭剛到她腰的小男孩，關心地問了句：“沒事吧？”

小男孩很瘦，身上的衣服很舊，還有縫補的痕迹，但人很有禮貌，“沒事兒。”說完一溜煙兒就跑掉了。

楚甯不禁詫異，跑得好快，也不怕再撞上人？

她笑了笑，繼續走她的路。走了沒幾步，楚甯心中一凜，斜挎小包重量怎麼不對？她立即伸手往裡一摸，手帕包着的銅闆沒了！

楚甯立時反應過來，看向那小孩跑掉的方向，定是他故意撞的她，趁那時就偷走了。

三十文錢可以買七八斤黃豆，能磨出約莫三百文的豆腐腦了。楚甯又生氣又心疼，她和娘親天天起早摸黑磨黃豆煮豆漿做豆腐腦，别提有多辛苦，怎能叫人偷了呢？

她立刻拔腿去追。

幸而她不體弱，還是相當能跑的。

跑着跑着，她看見那小孩在人群中跑動的身影。她一邊追一邊怒感：“小屁孩，你給我站住，把姑奶奶的錢留下！”

小孩也沒料到這個姐姐不僅反應極快，跑得也快，被她這麼一喊，也一下子亂了步調，慌不擇路，拐進了小巷居然來到了河邊。

似乎今日真的很背運，一匹馬在河邊大道飛奔而過，小孩不得不停了下來。

這一停，給了楚甯抓住他的機會。

楚甯抓住他的後心，将他的雙手反剪住。

此時河邊人不多，但他們動靜不小，吸引了一些人的目光。

“姐姐，好姐姐，不，姑奶奶，求你放過我吧！”

“放過你也可以，把錢還我。”楚甯看出小孩力氣不大，年歲也小，見他身上那幹淨的帶着縫補痕迹的舊衣服，估計是受生活所迫才幹這樣的事，這麼一想，楚甯心中怒氣也減輕了些。

“在我懷裡。”小孩自知逃不過，隻能坦承。

“看你還算聽話的份上，我就算了，”楚甯從他懷中掏出包了銅闆的手帕，又說道，“偷竊不好，以後别偷了，正經找點活幹養活自己。”

楚甯取出五枚銅闆，塞到他手中，“這五文錢，給你。”

見小孩開心的模樣，楚甯又覺給得太容易，便抓緊了他的手，“這錢不能白白給你。”