我深吸一口氣，把點燈熬油了幾天好不容易加緊趕出來的報告放在他桌上。“周總，這是我整理出的關于三組今年的業績總結，想和您彙報一下。”

直到聽見這邊的動靜，周棠才終于從密密麻麻的文件堆裡擡起頭，吝啬地給我遞過一個眼神。憑心而論，周棠其實是個外形相當出衆的男人，或者說是過份英俊到了銳利的程度，再加上他本人無時無刻不透露出一種強烈到近乎傲慢的自信，使得他的氣質連同外表一起向着冷酷、乃至不近人情的方向一路疾馳；不說話的時候，簡直能靠一己之力把室溫活活降低18個攝氏度以上。我猜恐怕比起欣賞他的外表，在他面前畏手畏腳、不敢擡頭的人反而會更多。

周棠安靜地審視着我剛交上去的報告。但從速度來看，似乎快得更像是在給那些數據處刑。我知道自己此刻就該趕緊把那些不讨喜的數字在腦袋裡重新過一遍，用來提防後面随時可能出現的提問；可真到了這樣命懸一刻的時候，腦海裡的雜音反而不受控地愈演愈烈，就像考場上壓軸題越是沒有思路，就越忍不住單曲循環的那首歌。

——我想知道他是不是還記得我，就像我記得他一樣。

終于，在一陣難堪的、淩遲般的沉默後，周棠開口了。

“‘銷量同比上升百分之五十七’……真是相當漂亮的數字啊。”他用食指輕叩了兩下那行小字，表情玩味：

“絕對值呢？有沒有超過三百件？如果我沒記錯的話，這款産品去年剛上市的時候，是創下中興銷售量曆史新低的……用這種基期數做出來的比值，你覺得會有多大的參考意義？”

“……”

“對了，還有這句：‘人事調整後，四季度比三季度銷售額增長18%’……夏季推出的産品，到年底應該會有六個漂亮的月度數據，為什麼要特意換算成季度數去比？你增加計算量，追求的卻是更少的樣本數和更低的精度……理由呢？”

我啞口無言。

“不想說？那我替你說。”

周棠眼中戲谑的神情終于消失殆盡，口吻尖銳得幾近殘酷：“那是因為7月中旬你們前組長離職，手上大量洽談的合作商中途退出，導緻8月成交量大幅下滑——如果不以季度為單位，你就根本沒法掩蓋這個事實。還有一點，應該也是你故意遺漏的：今年年底中興做過一次規模相當大的促銷活動，幾乎每個部門的銷量都比上個月增長了近四到五成；如果換算成你最喜歡的季度數據，恐怕三組的增幅依舊要在一二組之下吧。”

“……”

周棠合上文件夾，把它重新遞回我手邊：“你确實有些玩數字遊戲的小聰明，唐允……可惜這套拿去騙騙中興那幫蠢貨還勉強湊合，要來糊弄我，實在太小兒科了。做不出真正的業績，隻想着用這種東西來蒙混過關，隻會讓我覺得你們三組太不真誠。

好了，話已至此——我想我們今天要談的内容已經結束了。”

我倒吸了口氣。

……沒有繼續狡辯的可能了。周棠說的每一點都是事實：數據整理本身根本不需要那麼長的時間，我搭進去一整個假期，就是為了反複嘗試不同的計算方式，好讓三組的業績顯得不那麼難看。我也沒想能瞞過太久——隻要能稍微拖上一兩個月，再給三組一次表現的機會……

可是周棠比我想象的要敏銳太多了。

眼見周棠擺出一副送客的架勢，我兩步走到他的辦公桌前，徑直摁住他将将打開的文件：“再給我一分鐘的時間。我還有一件事要說，可以證明整個三組……不，可以證明我自己的誠意。”

“我們三組沒什麼根基，除去跳槽的前組長外，幾乎都是剛來公司一兩年的新人。誰做得好、誰做的不好反映在業績裡，可以說是攤在明面上的。可是關于剩下的兩個組……何軍和闵國強都在公司裡幹了十幾年，樹大根深。他們手上經營了哪些關系、背後有什麼樣的依仗，擅長什麼，又跟哪些人拉幫結派……這些内幕消息，應該不是周總短短上任幾天就能摸清楚的吧？”

我直視着周棠的眼睛：“我可以把這些全都告訴你，用來證明我投靠你的誠意。我賣了另外兩組的人，自絕後路，今後在他們面前也不會再有立足之地，正好可以讓你放心用我。我想，這應該不算一筆太虧的買賣，您說呢？”

“……有意思。”周棠神色看不出喜怒：“你憑什麼以為，自己會是唯一跟我說這些話的人？”

“我不知道。”我老實承認：“我隻是在賭，賭這些消息對現在的你而言還有價值，說不定能保下整個三組；如果你真的不感興趣，我好像也确實沒什麼别的辦法。但至少，我把所有能做的努力都試過一次——好了，底牌全亮完了，剩下的……我願賭服輸。”

周棠像是要将我盯穿似的，看了半晌，才終于露出今天見面以來的第一個笑臉：

“坐下聊吧……你是準備就站在那兒，說完一整個下午嗎？”