膳食堂内寂靜無比，連根針落在地面都能清晰可聞，所有人的視線都落在了慕朝與桑知之間。

往常這種時候，慕朝要麼視而不見，要麼冷冷地說一句“不必”。但今天，他竟然徑直接過了桑知推來的湯羹。

“謝謝桑師妹。”

慕朝的聲音比平時低了八度，帶着一種桑知從未聽過的溫和。

他不僅伸手接過了湯羹，甚至還不着痕迹地擡起眉梢，似是無辜一般看向淩千絕。

在看見男人臉上鐵青的面色後，慕朝忍不住勾起了一絲唇角，寒眸中折射出一絲蔑視。

對于他這個反應，桑知很顯然也有些意外。

她的手還僵在原地，甚至都沒有松開湯羹的碗沿，那動作瞧上去倒像是親手喂慕朝喝湯一般。

隻見眼前這個“陌生”的慕朝——他居然還在笑！

雖然他隻是唇角微微上揚，但那雙常年結冰的眼睛裡，分明漾着溫柔的水光。

“味道很好。”少年輕聲評價，目光卻越過桑知，看向她身後某處。

淩千絕站在桑知的身後，臉色陰沉得能滴出墨汁，他手中端着的餐盤菜肴一口未動，木質餐盤邊緣已經出現了裂痕。

“知兒，沒想到你與慕朝師弟互相認識啊？可以和我說一說嗎？”淩千絕面帶微笑，可笑意卻未達眼底。

他的手落在桑知的肩上，不遑多讓地展現着自己未婚夫的身份。

“是啊，我們昨日在藏書閣認識的。”桑知故作驚訝地轉頭，“淩師兄，你要和我們一起用膳嗎？”

“不過，師兄你這幾日不是都很忙嗎？”

桑知歪頭，一副誠摯地看向淩千絕。

淩千絕眉梢微蹙，剛想要開口否認，就聽見膳食堂外有弟子急匆匆撩起簾幕走了進來。

那弟子身着内門弟子服飾，眉眼間帶着肅殺之氣，徑直朝着淩千絕的方向走去。

“師兄，有急報。”

淩千絕低頭，就對上桑知那體貼的笑臉：“師兄，要不你先去忙吧？”

“嗯。”淩千絕勉強一笑，臨走前還漫不經心地瞥了慕朝一眼，“知兒性格不受拘束，若是有什麼惹慕朝師弟不快的地方，還望見諒。”

慕朝淡定地舉杯緻意，臉上依舊挂着那抹罕見的微笑。

淩千絕轉身大步離去。

隻是在男人剛剛踏出膳食堂門檻時，慕朝臉上的笑容就像是被擦去的墨痕一樣，瞬間消失無影無蹤。

他松開不知何時捏在手中的碗沿，恢複了一貫冷若冰霜的模樣。

“湯羹多少靈石，我付給你。”

慕朝垂眸，看向餐桌上被自己喝了一口的湯羹，冷冷開口問道。

可桑知卻不由得鼓起了掌，一臉促狹：“沒想到，慕朝你還會變臉術啊！”

慕朝冷冷掃了她一眼，桑知眼底的笑意絲毫未減。

周圍的弟子早已各自散去，整個膳食堂又恢複成原先的安靜，隻有桑知肚子咕噜叫了一聲。

望着餐桌上那些佳肴，她伸手拽住正要離開的慕朝，歪頭眨眼道：“既然喝了我的湯羹，那陪我留下來吃個飯呗？”

“不吃。”

慕朝站起身，剛準備離開，就見桑知想也不想就歎氣道：“好可憐，一個人在膳食堂吃飯，連個說話的人都沒有……”

慕朝走了兩步又停下，他回頭看向座位上的桑知，似乎有些困惑：“你不知道嗎？”

“什麼？”

“食不言寝不語。”

窗台暖風融融，吹動着少女發間泠泠作響的鈴铛，似是撥動的琴弦，輕扣在某片荒蕪之野。

桑知有些好笑地聽着慕朝的話，她掀起纖長的眼睫，輕眨：

“話是這麼說，可你坐在這裡不說話不就行啦？”

桑知臉上浮現出笑意，她乖巧地眨了眨眼，像是一個等待着主人關注的小狗般，彎着眉眼問。

二人視線對上一瞬。

相對于桑知那清澈的眸底，慕朝的目光像是一汪深潭，瞧不見底的深邃，可今日的他卻鬼斧神差地停下來腳步。

從前的桑知為人孤傲，不可一世，嬌蠻，滿眼都是淩千絕。

可如今的桑知就像是變了一個人一樣。

這種感覺就像是——

慕朝想：就像是被奪舍了一般。

……

與此同時，淩千絕并未回到自己的住處，而是徑直往後山禁地方向走去。他臉色陰沉，腳步急促，時不時回頭确認些什麼。

很快，他停在了一處隐蔽的山洞前。

淩千絕從懷中取出一枚黑色玉符，在洞口晃了晃。