“灌了紅花，再挑了手筋罷。”高貴妃低頭把玩着護甲，笑了一聲，“一個玩物，留張臉便是。想必他還要念我仁慈--”

苦澀的湯藥入了口，謝佩珠卻未曾落淚，被嗆了幾聲也隻笑了擡頭，“娘娘沒有聽過一句話嗎，莫欺少年窮。”

肚子在隐隐作痛，她面上笑容卻更明媚，“隻要今日我不死，來日倒黴的便必定是娘娘。”

“而你今日，殺不了我。”

“你的嘴，到是比你的骨頭硬幾分。”高貴妃望着那行刑的宮女，笑了笑，“可惜你的夫君，未曾來呢，甚至還是他想将你送于--”

血紅的液體流了出來，染濕了裙擺，像一片火紅的焰火，灼燒着她每一寸皮膚。

她以後是不是就是個廢人了？

可她還想走遍這天下，看看遠方的美景，不一樣的斜陽殘照與落雪漫天。

謝佩珠閉上眼，不願承認心中冒出的恐慌，額頭泛起細細密密的汗珠，疼的她喘氣，耳邊嗡嗡已然聽不清高貴妃在說些什麼。

“誰允許你們在宮中動用私刑？”昏暗屋内倏忽之間落入日光，沈照一身绯袍逆着陽，拔劍指向高貴妃，眉目間凝結着怒氣，宛若惡鬼索命，“我來領人。”

高貴妃掰斷了手中護甲，發怒起身，指着沈照怒罵，“沈照我看你是不想要這條命了，你敢在宮中拔劍？”

“官家可要不了我的命。但我今日可以要娘娘的命。”沈照手中捏着劍，劍尖有血滴墜落。

無人敢攔他。

沈照垂眼，“噌”地一聲，将劍收入了刀鞘之中。她走近抱起了奄奄一息的謝佩珠，似是害怕再傷了她，動作輕柔恍若一陣風，“我帶你走。”

謝佩珠不知為何，落了淚。她眼中的沈照，面容清冷，可眼中卻還餘下了幾分溫柔。

和她如今見過的所有沈照都不一樣，沒有那麼冷，也沒有那麼瘋。

“很疼嗎？”沈照的手指拂過謝佩珠額前濡濕的發，眉眼如月色拂照，“馬上就不疼了。”

謝佩珠腳腕似乎又傳來了灼熱的痛感，這是刻進骨中的反應嗎？而這回憶是她忘卻的夢嗎？

謝佩珠喉頭哽咽，望着高貴妃的方向，退後一步。

行動比腦子反應更快，謝佩珠轉身捏住了沈照的衣袖，輕聲求到，“大人，幫幫我。”

大人--

以沈照如今的身份，好像還喚不得這兩字，但謝佩珠就這樣順暢地、下意識地說了出來。

她像是已經說過了很多次。

沈照微頓，殘陽在他身後落下，他緩慢地轉過身，靜靜地看着謝佩珠。

那雙眼中沒有回憶中的溫柔，而是如同将要來臨的夜色一樣深不見底，“我幫謝娘子，又有何報酬？”

謝佩珠心中有一個聲音告訴自己，不能讓高貴妃看到她的臉。

直覺救了她無數次，謝佩珠決定便再信一次。

她仰起頭，又是一貫柔弱無骨的溫順模樣，輕聲又央求了沈照一遍，“那日放蛇的便是高貴妃的婢女，不能讓她看見我，幫幫我。”

她似乎最擅長将自己僞裝成惹人憐惜的無助模樣，就是這副神情緩緩蹭着他的掌心。

恍然讓沈照回憶起前世。

沈照似乎再嘲笑她的天真，“我從不做虧本的買賣。憑什麼？”

謝佩珠紅唇微張，卻忽然頓住---是啊，她憑什麼讓沈照幫她？

沈照是救過她，可憑什麼此次次幫她。

沈照傾身，伸指勾起謝佩珠胸前一縷青絲，挑眉輕笑道，“謝娘子花容月貌，卻不是勾了誰，誰都會敗在你的石榴裙下。”

“我會給你銀子，當作報酬的。”謝佩珠蹙眉捂住泛疼的心口，在這一刻似乎踩入未知的漩渦，“再救我一次。”

下一刻卻被沈照拉入懷中，他大掌搭在她腰間，用力地固定住謝佩珠腰肢，生怕她跑走了去，另一隻手撫在謝佩珠腦袋後，将謝佩珠的臉按在自己胸口。

謝佩珠臉頰貼在他胸口之上，感到沈照胸腔因說話而産生的震動。

沈照語氣平淡，“既讓我幫你，便聽我的話。”

他按在謝佩珠腰間的手，卻更使了些力，“而這中的時間，你可以想想用些什麼來報答我，”