林冬容和謝佩珠小時便不對付，大了更是處處攀比。

林冬容也生得不錯，是嬌美的長相，宛若春花，看一眼都覺得甜絲絲的，她也素會撒嬌，哄得人暈頭轉向。

謝佩珠不喜和她呆在一起，林冬容對她說話總是加強帶棒，可謝佩珠見了她那面容總不想和她計較，一來二去就落了下風。

她道，“你看我這樣，還能跑去她那嗎？推了推了。”

謝佩珠撐着腦袋，喃喃道，“她要是看見我這樣子，不笑死我才怪呢。再說這大熱天賞蓮，虧她能想的出來，你拿紙筆來，我親自回絕她。”

謝佩珠身上帶傷，哪裡都不能去，到了夜間洗漱完，便早早熄了燈入睡了。

這個夢不大愉快，謝佩珠記得，這是她十歲。

那是宮宴，她和某位皇子鬧了不愉快，正悶頭吃着飯，官家倒聽了最近宮内外都盛行蹴鞠，而他幾位皇子也極為擅長，包括謝佩珠不喜的“某位“皇子。

官家便叫着孩子們踢一場看看，其中不乏臣子的孩子舉了手，也躍躍欲試。

而那些孩子中，有唯一一位女嬌娥，便是謝佩珠。

謝佩珠看似體弱，其實力氣不小于同齡的男孩，謝父沒來得及阻止，官家便笑呵呵地道，“謝家風骨，這小小女娃身上都有一二，讓她也來。“

謝佩珠換了身利索的男裝，便開心地加入了他們。

她聰明伶俐，當時在府上閑時也常玩蹴鞠，踢得不必這些小皇子差。

那位某皇子踢得不錯，但比起謝佩珠也得甘拜下風，謝佩珠就這樣報了她的“仇“。

那皇子十分不服，謝佩珠卻覺得酣暢淋漓。

官家倒沒有不滿，隻覺得稀奇，樂呵呵地賞了一大堆東西，“謝家此女，真是不凡，我這些皇子都要甘拜下風。若是男子，入朝堂相比也能大放異彩。“

她卻忽視了謝父和謝母的表情。

謝宴後，到謝府天色已晚，謝父卻拍了桌子，讓謝佩珠跪下。

謝佩珠眼裡好奇，“我為何要跪？我不是赢了嗎？“

謝父冷笑兩聲，“我謝家從不是沽沾名譽之輩，不屑争名奪利，而你身為女子，更是不守其禮，身為女子，定要溫婉文雅，才不丢我謝家之名。“

“今日你便跪在祠堂，好好想想。“

謝佩珠擡起臉，“女子又如何，我不是赢了嗎？”

她看着謝父将要發怒的模樣，好像明白了什麼，“我這樣不好嗎？”

謝父按了按眉心，眼裡閃過一絲不忍，“瓊兒，你是女子，便不該如此。”

那一夜燭火微動，祠堂地硬，她面對列祖列宗，忍不住輕輕哭了起來，“女子又如何？我不是赢了嗎？阿兄也在，可他沒有赢，平時他也赢不過我的。”

她哭聲漸止，既然世人要規訓女子，那她便以女子的方法去規訓世人。

謝佩珠難過地想着。

而他的父親 ，早已走遠。

“他們無用，赢不了你，才教你認清自己為女子的身份。”一身青衣的男子不知何時站在了她身側，也不知看了這些場面多久，他眉眼冷凝，卻被燭火映出一絲柔意，“你該高興才對，因為你真的赢了。”

謝佩珠放下了手，“你這是何意？”

“與其想盡辦法擡高自己，倒不如诋毀他人。”男子手負在身後，“世間男子庸碌無能，卻害怕女子趕超他們，這時便隻能告訴女子，你生得柔弱，自是不适合這事。”

謝佩珠洩氣，“就算知道是這樣，我又能怎麼樣？我隻能被在這裡罰跪，他們讓我成什麼樣，我隻能被固定成一種模樣。”

沈照笑了笑，笑意既有長者的寬容，又有一絲憐意，“水在容器中，便是容器的模樣。可當它脫離容器，便成了涓涓細流彙聚成汪洋大海，甚至還會成洪澇之災，損毀世間萬物，人力也不可奈何。”

謝佩珠聽懂了，她眨了眨眼，“你不似他們。你很好。”

沈照搖頭，“我當然不似那些蠢材，但我也不好。”

“我是個壞人，别人欠了我東西，我要千方百計地讨回，還要連本帶利的讨回。”

謝佩珠笑了笑，“那你的利應該也很少。”

沈照意味深長地看着她，“錯了。”

“我是奸商，利自是比本金還收的多。”