客套之語既定，一時之間，室内竟陷入一片沉寂。雙方雖思緒萬千，然因對彼此了解尚淺，話題一時難以尋覓。室内茶香袅袅，氣氛甯靜而微妙，仿佛連時間都在這一刻變得緩慢。
“哎呀，這茶點放在這兒，聞着都饞了！”小瑾适時插話，以活潑之态打破了室内的沉寂，随即輕巧地打開一個木盒，逐一将茶點分發至衆人面前，“既是茶點，自然配茶更佳，咱們還是趁新鮮一起享用吧！”
分發完畢，小瑾欣然歸座，以眼神與連宵醉交流：天才！我是天才！這個家沒我得散！
連宵醉：确實，不得不為你鼓掌。
于是，小瑾瞥見連宵醉的眼皮輕輕合上又迅速睜開，有節奏地互相碰了幾下，仿佛是在無聲地鼓掌。
“二位昨夜未待盛會結束便離去，可是有何急務？”締琦天看似随意地問起，然而其眼神中卻透露出一絲不易察覺的銳利。
天踦爵心知此人不可小觑，淡然一笑，回應道：“不過是此處熱鬧過後，又往他處尋覓樂趣罷了。此城節日氛圍濃厚，處處皆是熙熙攘攘，人流如織。”
“原來如此。”
“提及昨晚，吾二人在門口人海中排隊時，聞衆人議論小寒老闆之名，頗覺幾分凜若冰霜，直到後來台前一見，卻是感覺和煦如春。名與實之間，竟有如此反差。”天踦爵話鋒一轉，将話題引向了小寒。
小寒聞言，面上神色複雜，似是在回憶往昔，又似在思索着什麼。最終，她隻是淡淡地看了天踦爵一眼。
“嗯，因為此名原本是吾故友之名。”她輕聲說道，目光轉向靜默的霁無瑕，“然而故友後來消失無蹤，生死未蔔，吾心中傷懷不已。雖知希望渺茫，但仍期盼沿用此名之後，能夠使她輕易找到我。如若……終無此機會，亦聊作紀念，以慰吾心。”
言罷，室内再次陷入一片甯靜，衆人的思緒仿佛都随着茶香飄向了遠方。
“抱歉，天踦不知竟還有此段過往，無端提起，徒惹你傷懷了。”
“無妨。”言及此處，她嘴角勾勒出一抹淺笑，宛如春風拂過湖面，帶起層層細膩的漣漪，似是心中塊壘已釋，“其實近日我故友之線索漸顯，若得時機，在不久的将來，興許能夠再相聚。”
霁無瑕于此刻突兀地插入談話，言辭間帶着幾分溫煦，欲以言語為慰藉：“既是如此，想必重逢之日可期，還望姑娘寬心以待，莫讓憂慮擾了清歡。”
少女聞言，怔忡片刻，随即以笑靥回應她道：“嗯，有你之祝福如護佑之光，應是前路坦蕩，難有變數。”
霁無瑕略作思索，終是忍不住開口詢問：“未知小寒姑娘方才提及之故友，可有何獨特之特征？若日後有幸得見，也好及時知會一二。”
然而，少女隻是輕輕歎息一聲，那歎息聲細若遊絲，卻滿載着難以言喻的複雜情感。她勉力展顔一笑，道：“多謝美意，隻是時機未至……若日後真有需要二位援手之處，我定會主動相告。”
“既如此，那等到時吾有能力，必會相幫。”霁無瑕對于他人的難言之隐，并未過多探究，隻是從袖中取出一幅路觀圖，緩緩起身，離開座位，走向案幾，拿起桌上那支古樸的筆，于圖上一處輕輕勾勒，做了一個标記，而後将圖遞予對方，“若需相助，可尋至此處。”
“嗯，我會記得。”小寒起身接過路觀圖，仔細端詳片刻，而後小心翼翼地将其收起。
“二位遠道而來，也不知還能在此地停留幾日？”小寒輕聲探問，言辭間微妙地流露出幾分期許。
天踦爵正欲開口說些告别的話，卻被霁無瑕以眼神制止。
她靠近一些，低聲說道：“你之傷勢尚未痊愈，此時回程難免會加重。此地氣候宜人，比山上溫暖許多，不如先在此将養一陣，再做打算不遲。”
雖然霁無瑕這樣說似乎是商量的口吻，但看那堅定的神色，天踦爵便知曉，她隻是在告知自己結果。
“也好……”
天踦爵微微點頭，心中暗自思量，留于此地，亦能随時掌握各方勢力的最新動态，不失為明智之舉。
二人雖低聲交談，卻未刻意遮掩，周圍幾人皆能隐約聽見。
小寒于是立即找到了機會表态：“如果信得過，倒可以在天涯客棧多住上一陣，平日裡亦可略盡地主之誼。若有需要，但請吩咐，我等定當竭誠相助。”
“那先多謝小寒老闆了。”天踦爵感激道。
“不過舉手之勞。”
茶湯在青瓷盞中漾開第三圈漣漪時，小瑾忽然抽了抽鼻子："新烤的桂花酥要出爐了！"她像嗅到魚幹的貓兒般倏地彈起來，裙裾掃過案幾帶起一陣風，"一頁酥昨日試的新方子，說是加了崖蜜......"
話音未落，送貨上門順便來躲懶的酒兒已端着雕花漆盒轉進月洞門。蒸騰熱氣裹着甜香漫過屏風，霁無瑕眼見着正襟危坐的小寒嘴唇微動——那雙顯然是強裝鎮定的眸子，此刻竟映着點心匣子粼粼的波光。
“都在呢！”酒兒将食盒遞給小瑾，和在座的每個人打了個招呼後便找了個位置自行坐下，“看起來氛圍不錯，那我也要來一杯下午茶。”
"三百年的雪頂霧尖配這個正好。"連宵醉用銀夾将糕點擺成蓮花狀。
天踦爵饒有興緻，輕點漆盒邊緣："這纏枝蓮紋挺别緻，可是出自潇湘木工坊？前日路過時恰巧看見他們在雕......"
"公子好眼力！"小瑾興奮地比劃着，"那個白胡子老師傅兇得很，非說我們給的圖紙是外行畫的。"她忽然提高了聲音，憤憤道，"怎麼可能，我阿爹可是内行中的内行！"
“咳咳。”小寒似是不太承認，握拳輕咳一聲，瓷盞與檀木案幾相碰發出清脆聲響。
窗柩外适時掠過兩隻啾鳴的白頭鹎，振翅聲驚落了枝頭幾瓣胭脂色重瓣花。霁無瑕伸手接住飄至眼前的绯色，忽覺這香氣與記憶中某段模糊的晨霧重疊——那時該有誰在廊下哼着異域小調，劍穗上的銀鈴随步伐輕響。
"府上的花匠倒是風雅。"天踦爵看到她狀似無意地撚着花瓣，便也提道，"這般品相的赤玉茶梅，縱是江南名園也難尋。"
“哪來的花匠，不過是閑時從山中挖來。”茶吊子咕嘟咕嘟冒着泡，締琦天不知是何意味地輕笑了聲，執壺續水的動作行雲流水："若喜歡，待會可剪幾枝......"話音未落，忽聽得院中傳來重物墜地的悶響，緊接着是熟悉的咋呼聲：
"掌櫃的！後廚那缸酒曲好像是成精啦！"