待夥計離開，林雪瑾站在窗前，這裡可以看到主街，下方就是客棧的大門。

得益于新帝的改革，城内煥然一新，繁花似錦。

雨水嘩啦啦的拍打房檐，一聲悶雷響起，閃電劃破天空，照亮了整個街道。

站在窗前的身影已然消失。

而胡同内，灰衣男子不停奔跑着。

沒過多久，隻見他就來到了一棟院落外面，伸出頭左右張望一番，确定沒人跟蹤，便推開院門，閃身走進去。

未察覺到身後的林雪瑾，為避免打草驚蛇，她隻得停在院子外等待。

這座院落與别處院落大不相同，門上挂着黑色的燈籠，院内種有幾顆桃樹，此時桃花開得正旺。

他徑直來到一間屋子，從包袱中拿出一個布袋，然後坐下來将裡面的東西倒在地上。

這時，房門被推開，他警惕着将紙張收起來。見來者時，才長籲一口氣。

來者身穿一襲藍色長袍，身材高瘦。

“東西應該已經備好了吧？這是你的報酬。”男人匆匆道，眼神狠戾，扔下一袋銀子，便退出了房門。

灰衣男子拿着銀子看了許久，忽地笑了笑，将銀子裝入包袱收拾好，放到胳膊肘下。

這時，他又從懷中摸索出一張小木牌，然後貼在額頭下，輕輕念了幾句。

這種木牌是汴州之物，據說可以辟邪，帶來好運。

他在屋内停留片刻，便将房門重新關上，走房門。四處張望确定安全後，快速往另一側巷口而去，消失在雨之中。

雨越下越小，卻絲毫沒有要停歇的意味，絲絲涼風夾雜着雨珠襲向林雪瑾。

她站在院子前看了許久都未見任何身影出現。

約莫一個時辰，灰衣男子的身影才出現在院子外。

他面露喜色，枯瘦的面頰被笑容擠得奇異無比。他背上的衣服被雨打濕卻渾然不知，将傘偏向胸前。攜帶的包袱也變小變沉，直墜在懷前，他還時不時地将手探向包袱，像是在檢查一般。

直至他的身影消失在雨中，林雪瑾才收回目光。

他，不對勁！

酉時已至，客棧變得熱鬧起來，喧嘩聲蓋過了窗外的雨聲。

碗筷撞擊聲、酒杯碰撞聲、桌椅倚動聲，還有客人木讷竊竊私語的聲音，交疊在一起，顯得嘈雜而又熱鬧。

那名灰衣男子也在其中，他狼吞虎咽，大口大口地撕咬着手中的肉。

一旁的幾名男子還調侃他是否賺到了大錢，平日裡連溫飽都難以解決的人，今日卻大魚大肉。

半個時辰後，一隊人馬走來，身上還滴着水，人皆手持長劍、持有油紙傘。

客棧内的人瞬間鴉雀無聲。

領頭的人一身玄衣，隻見那人儀表堂堂，站在人群前，身材挺拔，如芝蘭玉樹。皮膚白皙，劍眉星眸，十分俊朗，整個人透着與生俱來的貴氣，讓人不禁被他吸引。而他的面容冷峻，雙目犀利，渾身散發着冰冷般的寒意。

他們走到客棧内，便駐足不動。

掌櫃的察覺到不對勁，向一旁的夥計使了個眼色後，匆匆上前道：“幾位長官，不知所來何事，住店還是……”

那位玄衣男子避開上前的掌櫃道：

“你便是掌櫃的？”

“是，是，是！”他趕緊回答。

玄衣男子身後一人走上前來，臉色陰沉：“大理寺接到密報，有人借畫評當今聖上，奉命捉賊而已，還望掌櫃配合。”他雙手抱拳向左作揖，渾身上下釋放的強烈威壓，震懾住了掌櫃。

這話一出，安靜的屋内頓然嘩然一片。

“是誰這麼大的膽子？”

“難道是前段時間那件事？”

“什麼事？”有人問道。

“幾月前，京城忽地四起大火，有人作畫談政，又據說是那幅畫有了下落。”

“那幅畫？不要命了？”

“但這又有什麼關聯？”

“這你就不懂了，據說那畫上畫有一人，正是朝中重臣。不過又有人說，那畫上有藏那人的犯罪證據。”

“……”

讨論聲不絕于耳，掌櫃卻無心這些交談。他雙腿一軟，險些跪倒在地，幸好身邊的夥計及時扶住。

“還望長官息怒，小人不知您是來查案的，冒昧之處還請見諒……”掌櫃低着頭，不停擦拭着額頭滲出的冷汗。

玄衣男子見掌櫃面色不佳，出言道：“我乃沈鳴珂，職承大理寺，奉命前來追查，還望掌櫃莫要阻攔。”

“原來是官爺，小人豈敢阻攔。若是長官有什麼事需要幫助，盡管吩咐便是……”

沈鳴珂身後的男子王振聞言，冷冷地瞥了一眼掌櫃，沒有搭理他，而是向後招手道：“查！”

他身後的士兵立刻圍了上來，将客棧團團包圍住，不讓任何人逃脫。

一行人直奔灰衣男子的房間，客人們也伸頭張望，探聽八卦。

而等門打開時，裡面赫然躺着一具屍體，正是那名灰衣男子。