“裴大人，能不能輕點。”

“阙先生，多擔待。”

阙蘭因歎了口氣，現在的她正被突然冒出的錦衣衛随手搭上馬背，傷口拉扯格外吃痛。裴陌一躍上馬，從身後将瘦弱的她輕易環住，勒住缰繩。

阙蘭因隻覺背後一陣灼熱，不知是自己在發燒，亦或是他的體溫太過滾燙。她盡力向前俯去，不想貼着他，可馬蹄一起，身體總是禁不住地向後滑，每一次的貼近都覺灼燙。

“疼嗎？”

裴陌好似在關心，可言語中卻又混着一種幸災樂禍的意味。

阙蘭因忍着颠簸而帶來的疼痛，回答道：“疼啊，裴大人，您的馬太躁了。”

身後的人停頓了幾時，似乎放慢了點速度，又道：“你往後靠些，我撐着你，會穩當許多。”

阙蘭因一下子僵住了，他說得有點認真，認真到讓她産生了一種錯覺，可她又保持理智地搖搖頭，“謝謝，隻是我身上不幹淨，怕髒了大人的衣。”

“無礙。”裴陌冷不丁地接道。

阙蘭因生怕他再說些什麼，立刻轉移了話題：“大人為何來了這裡？”

“工部受責，太子臂膀重創，殿下奉命押送罪犯，回京候審。誰人不知，那太子殿下定會有所行動。畢竟，陛下不欲深究，是出于寵愛，想着點到為止。如果事情沒這麼簡單呢？”

“你是知道了什麼？”阙蘭因微微仰頸，深吸一口氣，試圖緩解疼痛。

“若這背後之事遠比陛下想的深，甚至逾越貪污之界，攤上了緻命心思。那便是将沐王一同除去，他們也是敢的。”裴陌低沉的聲音萦繞在她的耳邊，攪得阙蘭因一陣心顫。

她嗔怪道：“所以，大人這是不信我喽。冒着被人污垢的風險，趕來這裡，是猜到他們會在此埋伏？”

裴陌大笑幾聲，道：“現在倒是有些信了，阙先生神機妙算，知道東宮對沐王無意，甚至清楚他們要除的人，是你。”忽然，裴陌松了拽繩的一隻手，單靠左手牽着，右手鉗住她的肩膀，硬是将她往後靠來。

阙蘭因早已虛弱不堪，根本無力反抗，隻能将小臂環在胸前，略微遮掩，苦笑道：“我并非神機妙算，隻是提前找人引了口風。”

裴陌諷道：“膽子着實大。當着太子的面，陛下可是親口說出了你的名字。”

“陛下不想看到兄弟阋牆，又欲權力制衡，我便是拿來緩和二王矛盾的棋子。聖上得利，我也得利，不虧……不虧……”阙蘭因眼睑開始禁不住地下垂，困意上泛，說話都有些朦胧。

跟天子求雙赢，譬如與虎謀皮。裴陌本隻是猜測，如今此人當着自己的面承認，不禁心中一凜。

“可這遠遠不夠，太子并非沖動之人。”他微微颔首，望見靠在他身上的那人，一向淩厲的眉目此刻已然有些懈怠，裹上了一層柔和的美感，沾着血的唇微微顫抖，籠在呼出的熱氣之中。

“大人可知，這世上最易使人迷失的是什麼？”

“世人趨利，利字當頭，會失了心。”裴陌扶住她那削骨肩頭，以防她支撐不住傾斜下去。

阙蘭因如同醉酒般朗聲笑道：“可這世上最大的利，是暗藏深處的羁絆。它會讓人害怕，害怕失去。不是沖動，隻是沒别的選擇。”言語之中，滲透着薄薄的感傷。

裴陌一時聽不明白，本想再細究，可緊貼己身胸膛的那人已然熟睡，太過沉寂，沉寂到讓人有些害怕，“阙蘭因？阙絮明，不能睡！”

沒有人比裴陌更懂三斷毒的滋味。

三斷毒，斷筋，斷骨，斷心，依次反複交替十日，痛苦難捱，第三日開始發狂嗜血，直到斷盡所有心脈而亡。十日之内，必須拿到解藥。

冥冥之中，裴陌好像聽見懷裡的先生嗫嚅着，唇間浮出一個名字。他颔首湊近了些，這一次他聽清了，非常清晰。

“卿卿，卿卿……”

懷中人掙紮的苦楚，磋磨着他的心。順着落下的雪，化在心口，涼透了。

***

一股血味，蘊在口中，很濃，很濃……

當阙蘭因再次醒來的時候，正半靠在床上，身體格外的酸痛，還帶着輕微抽搐。往四周一看，竟是在鏡淵閣自己的房中，算算路程從雪林到皓京至少五日，暈了這麼久嗎？

腹部傷口已不怎麼痛，阙蘭因颔首望向自己的衣裳，頓時一驚，并非染血的墨綠直綴，而是一件極新的月白長袍，肩上還披着一條狐毛裘衣。将身子裹得格外暖和。

阙蘭因察覺事情有些不妙，可她必須沉着，步步入定，分析一番，有三問。

第一，為何中了毒，卻無任何痛感？第二，口中含着的血是什麼？第三，在昏迷之時，裴陌可否發現身份端倪。

這時，門突然被推開，有人踱步而入。

“裴老？”阙蘭因這才松了神情，望向來人。