“我不會為你們站隊的。”國王最終開口，聲音冷靜而克制，“我不想引起聯邦的注意。”
這就是還有回旋的餘地的意思。
玩家突然笑了。
“如果我說，我們已經有那份對抗聯邦的實力了呢？
艾德裡安挑眉：“怎麼證明？”
“很簡單。”玩家雙手插兜，語氣輕松得仿佛在讨論晚餐菜單，“我和虞昭現在是起義軍的首領—，讓我們和你們最強的戰隊——聯邦給你的“後盾”，或者說是你最後的殺手锏，比一場就行了。”
首領？
虞昭微微側目，銀白的睫毛在眼下投出細密的陰影。他什麼時候答應過這種事？就因為之前随口說了句“可以當朋友”？
國王的唇角勾起一抹興味的弧度。
“可以。”他站起身，居高臨下地俯視着他們，“如果你們赢了，奧斯國會提供戰艦和機械兵團。但如果輸了……”
“不會有這種可能。”虞昭打斷他，聲音平靜卻不容置疑。
賭約已立——
而這場比賽，将決定星辰的軌迹。
奧斯國的皇家競技場呈環形展開，高聳的能量屏障将中央戰場與觀衆席隔絕。穹頂的全息投影模拟出浩瀚星空，仿佛整片宇宙都在注視着這場對決。
虞昭站在場地中央，銀白的長發被氣流掀起，在身後如月光般流淌。他脫去了正裝外套，隻穿着一件貼身的黑色戰術服，腰間的束帶将本就纖細的腰線勒得更加驚心動魄。袖口挽至手肘，露出蒼白卻線條分明的小臂，上面隐約可見幾道淡色的舊傷疤。
對面，奧斯國最精銳的“鐵穹”戰隊已列陣完畢——五名全副武裝的戰士，機械外骨骼閃爍着冷光，為首的隊長——一個機械改造人，手持雙刃脈沖劍，頭盔下的目光如鷹隼般銳利。
“規則很簡單。” 國王艾德裡安的聲音通過廣播傳來，“點到為止，但……别讓我失望。”
玩家站在虞昭身旁，活動了下手腕，低聲笑道：“看來國王陛下是想看場好戲啊。”
虞昭沒有回應，隻是輕輕擡了擡下巴，示意對手已經動了。
對面奧斯國的隊長冷笑了一聲：“反抗軍就派你們倆？未免太看不起人了。”
玩家活動了下手腕，咧嘴一笑：“别急，一會兒你就知道了。”
虞昭沒有理會挑釁，隻是輕輕擡手，指尖在虛空中一劃——
“開始。”
“鐵穹”的狙擊手率先發難，高能光束劃破空氣，直逼虞昭的眉心。
虞昭側身避過，光束擦過他的耳畔，在屏障上炸開一片電光。他的動作輕盈如貓，腳尖點地的瞬間，整個人已如鬼魅般逼近敵方陣型。
玩家則正面迎上隊長，兩人的武器在半空相撞，火花四濺。
“反抗軍就這點本事？”隊長冷笑，脈沖劍的功率驟然提升，逼得玩家連退數步。
虞昭的聲音突然從隊長身後傳來：“太慢了。”
隊長瞳孔一縮，還未回頭，虞昭的匕首已抵上他的後頸。
“第一個。”
“鐵穹”的戰術立刻調整，兩名重裝戰士架起能量盾，将虞昭逼退。第三、四名隊員則從側面突襲，電擊鞭如毒蛇般纏向他和玩家的腳踝。
虞昭淩空躍起，鞭梢擦過他的靴底。他在半空扭轉身體，匕首脫手而出，精準地刺入那名隊員的肩膀。
“呃啊——！”
隊員踉跄着跪地，系統判定失去戰鬥力。
玩家趁機突進，一記肘擊砸在另一名隊員的腹部，趁對方彎腰的瞬間，奪過脈沖劍反手架在他脖子上。
“第二個。” 玩家咧嘴一笑。
剩下的兩名“鐵穹”成員背靠背站立，能量盾全開。
“麻煩了……”玩家喘着氣，擦了擦額角的汗。
虞昭卻突然閉上眼睛。
能量盾的弱點在銜接處……
下一秒，虞昭如離弦之箭般沖出。
他的匕首劃過一道銀弧，精準地刺入能量盾的縫隙。盾面閃爍幾下，轟然碎裂。
玩家緊随其後，脈沖劍橫掃，将最後兩人逼入死角。
“結束了。”
競技場一片寂靜。
艾德裡安從王座上站起身，眼底閃過一絲贊賞。
連他作為國家最後的希望的“鐵穹”，都能甚至是如此輕松地打敗。
無論如何，他不會拒絕他們。
反抗軍的未來還很長遠，他們不會是敵人。
“看來我低估了你們。”他緩緩鼓掌，“奧斯國會履行承諾。”
虞昭甩了甩刀上的血，收刀入鞘。他的呼吸有些急促，臉頰因激烈的戰鬥泛起淡淡的紅暈，可眼神依舊冷靜得可怕。
玩家一瘸一拐地跟上來，笑嘻嘻地搭住他的肩：“怎麼樣，我帥不帥？”
虞昭瞥了他一眼，不由自主地伸手擦掉對方臉上的血迹：“……勉強及格。”
這時艾德裡安突然說道：“如果你們願意答應我一個事情，那麼我将會給出更好的條件。”
“什麼事？”玩家有些驚奇的說。
艾德裡安擡手召出全息沙盤，奧斯國的"蒼鷹"戰隊正在模拟艙待命。
"三天後，深淵星域。"國王的指尖劃過星圖，停在聯邦邊境的空間站，"你們要奪取的不是擂台，而是這個。"
空間站的立體影像旋轉放大——【黑曜石之宴】，當年兒童失蹤案的主謀劃者将在這場宴會上作為主要人物出場。
"若你們能帶活人回來，"艾德裡安的目光掃過虞昭的脖頸，"奧斯國将點燃戰火。"
“我會為你們獻上真正的助力。”
虞昭的軍裝手套發出輕微的撕裂聲——他正死死攥着藏在袖中的粒子匕首。這個動作讓國王眼神微動，仿佛看到某個熟悉的影子。
"成交。"玩家突然攬住虞昭的肩膀，歪掉的領帶蹭過他的徽章，"不過陛下最好準備雙倍獎勵——我們向來超額完成任務。"