端午将至，張車前奉命組織張羅賽龍舟。原本燕一真也要去幫忙的，然而河邊人擠着人，縱然張車前已經站到橋上最高處，仍舊覺得呼吸困難。

——農忙過後難得有件熱鬧事情，大家都興奮得不得了，預演祭祀的、練劃龍舟的、沿河叫賣的、推下水才發現船壞了七手八腳往回撈的，吵吵嚷嚷。小孩子半懂不懂，也跟着到處跑，瞎叫喚，兩邊河岸好個熱火朝天！

張車前帶着兵指揮現場秩序，都是力氣活，免不了粗魯些，扯着喉嚨畢生力氣都使出來了。好容易擠出人手，趕緊叫傳話回去，不許燕一真帶孩子們來湊熱鬧。

張爺這麼大張旗鼓地發了話，面子一定是要給的。但燕一真想得明白，端午是個大節，就算是在家，合做的事也多着呢，叫關上大門，給衆人一一分派任務。

去年泡的雄黃酒，藥香濃郁，要用幹淨的雙手一捧一捧灑遍屋子各個角落，免生蛇蟲鼠蟻，尤其是住處、庫房和後廚，草木豐茂處亦然。

要按家中人口綁紮足量新掃帚，清理掉梁上的蜘蛛網和水缸底的泥塊，意味除瘴祛邪，借助暑氣趕走五毒瘴氣。

要采大筐有異香伴生的五味草，加上正午時打上的水同煮。這時的五味草不是五味草了，是“五神草”，煮成的也不是普通的藥湯了，而是“五神水”。五神水煮透，一半齋戒沐浴，除污穢疾病；一半煮蛋，雞、鴨、鵝蛋一概不拘，有什麼煮什麼。大戶人家也有各樣都煮的，然後一樣一籮放在大門口，凡有來往賓客都送上一雙，黃澄澄的如同元寶，以示财力。