91、

入夜，有人推開了驿館的角門，在看門的婆子出聲詢問之前，那人用藥粉弄暈了她，扒下她的外衣，自己扮作了她的樣子，并把人藏了起來。

他等了一會兒，打發掉巡夜的人後，重新打開角門：“大人，可以了。”

張車前閃身進來，“把兄弟們安頓好。”随即往住處去，很快消失在夜色中。

神工挑眉，認命地當起了引路人，回去把士兵一個個接進來。

張車前一進屋，就聞到一股濃重的藥味。他心下一緊，疾步來到床前，燕一真就躺在帳中安靜地睡着。

“大人！”方軍醫和方叔益一起站了起來。

“他中了什麼毒？”張車前問。

“應當是那彜人自制的毒蠱，裡頭是各種毒蟲的幼卵，遇血則活。但好在有一股力量護住了心脈，想是中毒後用了什麼藥，暫無性命之虞。”

護住了心脈？張車前一想，大概是他悄悄吃了清明果，試圖挽救一二。

“可有解藥？”

“我已給燕大人服下保命的藥丸，不日便會蘇醒。但要解開此毒還需一些時日，我得先将所有毒蟲的種類及毒性弄清楚，現在已經逼出了十餘種，按照毒蟲間力量博弈的結果看，剩下的毒蟲在三種以上、六種以下。”

張車前隻要他一句“性命無虞”，便道：“有勞，還請盡快。”

“對了大人，燕大人回來前，曾以此試探蘇阊甯，但蘇阊甯仍不承認。故而燕大人對蘇阊甯說，我們在舒州的甄選已經結束，明日就會啟程。”方叔益小心翼翼地提醒。

本以為張車前會大發雷霆，氣他不愛惜身體，不料張車前竟沒有反對，隻是平靜地點頭，表示自己知道了：“明日一早，讓大家收拾東西，午飯後出發。”

方軍醫也拱手：“明日午時之前定會有結果。”

張車前又道了一句“有勞”，便讓他們出去了。他自己則洗漱一番，在燕一真身側躺下。

他用力将燕一真擁入懷中，被子下的身體熟睡着，卻還在微微地顫抖，似乎身體裡有東西在打架，令他不得不盡力忍耐疼痛煎熬。

黑夜中，點點月光灑在地面上，張車前抱着他、試圖替他一同分擔恐懼和顫抖，望着他白玉似的臉龐，視線朦胧，忍不住在他頰邊印下吻痕。

“總是說不會有下次，總是……”

讓你這樣受苦。

我真恨不得，中毒的人是我。

92、

張車前走的時候，比來時高調許多，長長的車隊，威風凜凜的高頭大馬。百姓們起先以為又要打仗，都嚇了一跳。

蘇阊甯率領治下官員恭送督監，禮官站在城樓上念着送别的公文，華麗冗長，聽得方叔益要睡着了。

“都說了不用送，還送得這麼聲勢浩大。”他埋怨。

神工看他一眼，覺得好笑又天真：“你想得倒簡單，蘇阊甯一無才幹，二無政績，靠的就是這一手。不聲勢浩大，怎能顯出他為人謙和、為官盡心。”

“僞君子。那姓韓的後來怎樣了？你們把他打死沒有？”

“他？他還不能死。”

方叔益眼睛悄悄轉了一圈，送行的人中沒有韓其鞍，也沒有英如芳。

“我怎麼覺得有點奇怪？”

神工卻笑道：“奇怪就對了。這頭的事還不算完。”

“什麼？那我連夜把黑老爺從護城河下弄出來，豈不是白費功夫？”

神工微微一哂：“我說的是我，不礙你的事。”

方叔益郁悶道：“阿莫才不會與我分得這麼清楚。”

神工愣了愣，隻得安慰道：“許是大人看你辛苦，又或者需要你守着燕大人，不便離開。”

今天他們出門，燕一真是由張車前打着“昨日受驚、染了風寒”的幌子，在馬車裡沒有露面。蘇阊甯早就受夠了他們，又見沒有了合作的可能，一朝撕破臉，再不會想什麼“款待拉攏”，好聚好散，一頓敲鑼打鼓幹幹脆脆地送走了兩尊瘟神。

行至山中，天色已漸漸暗淡下來，遠處雲霧有了頹勢。他們順着先頭部隊留下的記号指引，一路拐進深山的山坳中，那裡藏有帳篷、石竈等營中之物，都是事先備好的。

張車前下了馬，下令原地休整，又私下交待二人：“阿莫帶人随我去會會韓其鞍。叔益看着這裡，燕大人那頭多留心。”

“是。”

93、

原來韓其鞍被擒住後，張車前就給他喂了迷藥，他們出城時，韓其鞍就五花大綁地塞在運寶藏的車裡。

不一會兒，英如芳縱馬而來，風塵仆仆：“張大人，我們來了！可還準時？”他身後跟着一人，玄衣青冠，一表人才。

張車前撩開篷布：“二位來得正是時候，裡面請。”

他們在帳中坐下，英如芳道：“我為大人引見，這位是我的至交好友，楚子筵。上回幫我仿雕梼杌印章的人就是他。燕大人曾說想見見他，所以我把他也帶來了。隻是不知燕大人現在……”

張車前點點頭：“二位不是外人，我就直說了。燕大人從那日之事後，到現在還沒有醒，軍醫還在想法子，好在性命無虞。隻是，恐怕辜負了英大人美意。”

英如芳忙道：“無妨。”

這時，楚子筵忽然道：“兩位大人的英雄作為，在下早聽子美說了許多次，尤其這位燕大人，子美最是敬服。”

“子美？”

英如芳羞赧地看他一眼，“下官本字子美。”

張車前一笑，“子兮天成，成人之美。好字，配英大人正合适。”

楚子筵又道：“聽聞二位大人正因彜州之事犯愁。恰巧在下曾住過彜州一段時間，願以拙見為大人分憂。大人請看。”他掏出一冊圖卷，上面字畫兼備，是一幅十分詳盡的彜州圖，旁邊用小字注解了當地的風土人情，甚至有些經典的曆史傳奇。

他挽起衣袖，伸手示意：“可？”

張車前自然不會拒絕：“請。”

楚子筵便對照着圖文，細細解釋：“彜王祖上是位被貶谪的将軍，本無過錯，隻是受了牽連，當時的皇帝念他勞苦功高，允諾他五年後便可回京。誰知五年之期未滿，皇帝便駕鶴西去，新皇與父親不甚親厚，年輕氣盛，先皇器重的他一概輕視，連帶着先皇的口谕也一并作廢，這位将軍，自然是回不來了。”

“他的後人由此懷恨在心，早動了奪權的念頭，隻是彜州距離京城路途遙遠，四周不是大江便是高山，盟友稀少，新皇又喜怒無常，難以下手，這才拖到了現在。”

“如今這一輩，也算是強盛，彜王天生就有獨臂舉鼎之力，娶的是江湖門派的人，使毒的功夫出神入化，他們共有三兒兩女，也都是習武。彜州尚武，每年春季，他們兄妹五人獵得的祭品總是遙遙領先，因而在當地很受人尊崇。”他頓了頓，“但據我看來，他們五人之間也有些龌蹉，常有争風之舉。”