時硯微微一笑，聲音依舊虛弱：“我想白吃……但估計你們不養廢人。”

屋外突然一陣騷動。

門“吱呀”一聲被推開，十幾個狐族長老和青年簇擁着走了進來，連塗山族長也親自到場。

“小子，你終于醒了。”族長拄杖前行，目光炯炯，臉上的皺紋都似乎舒展開了一些，“你若再不醒，我們可真不知道該如何謝你。”

“我……”時硯剛欲起身行禮，卻被錦錦摁住肩膀，“你别動啊你才剛醒！”

人群中，那個平時最看不慣人類、時常對時硯冷嘲熱諷的狐族少年——瀾岐，也别别扭扭走上前來，哼了一聲，把頭偏到一邊：“喂，我……我也不是感謝你……隻是……塗山不欠人情罷了。”

“瀾岐哥哥可是親自照顧你整整兩天沒睡覺呢！”旁邊的小狐狸揭穿他。

瀾岐臉紅得像熟透了的桃子，怒道：“你、你别胡說！”

時硯輕笑：“我記下了。”

這時，塗山族長緩緩開口：“其實……一開始，我也并不覺得你能做到。”

他頓了頓，繼續道：

“上古預言雲，‘彼界之人，踏霜而來；非神非妖，非命非劫；能解幽禍，渡我塗山。’千百年來，我們尋遍各界，也曾嘗試引渡異界之人，但皆無果。”

“直到你來了。”

“你既無強絕修為，也無天命傍身，甚至初來時身負重傷……但也正因如此，我們才終于明白，‘踏霜而來’不在外象，而在意志。”

“你做到了。”

他從袖中取出一枚古樸的玉鑰，鑰上有金線流轉，隐有塗山山形環繞。

“這是開啟‘塗山之門’的鑰匙。隻賜予我族真正承認的朋友。”

他鄭重遞過來，言辭不再客氣：

“從今往後，隻要你還願意踏入這片山林，我塗山必傾全族之力助你一臂之力。”

全場靜默了一瞬，随後是一連串低語、狐族之人的微笑與點頭。

一位外來人類，此刻已被整個塗山，真正接納。

時硯低頭望着手中的玉鑰，感覺它微微發熱，仿佛回應着他的心跳。

“多謝。”

他聲音不大，卻一字一句，落在每一位塗山人的心頭——仿佛一場真正意義上的歸屬，悄然誕生。