“滾！！！”

一道靈力帶着金色氣流斬破林間——

時硯從天而降，猛地一掌拍向靈獸，卻因靈力不濟被震得倒飛數米，喉頭一甜，鮮血噴湧而出。他重重撞在樹幹上，連咳幾口血，卻仍然站起，擋在錦錦面前。

“小狐狸……别怕。”

他腳步踉跄，甚至無法再聚靈，但還是撐起了破碎的護體靈盾，搖搖欲墜地與靈獸對峙。

“你……你走啊！”錦錦眼眶通紅，“你都傷成這樣了——”

“你救了我一次，我也該還你一次。”他咬牙，聲音低啞。

噬靈貘再次撲來，時硯咬牙怒喝，強行點燃體内殘餘靈力，勾動識海深處一道灰光。

“魂燈……契約——啟動。”

隻見他眉心隐隐亮起一抹幽光，一道虛影自他背後浮現，如燈似魂，淡淡灰芒環繞全身。

“轟！！”

一聲巨響，噬靈貘被魂燈之力震退數丈，但時硯也幾近昏厥，整個人直接跪倒在地。

——就在此時。

“住手！！”

山林轟然震蕩，一股威壓如海嘯般席卷而來。

一位女子飛身而至，金眸紫衣，周身靈力化作九尾虛影，猛地一揮衣袖，将那噬靈貘生生震裂，化作一團黑霧消散。

錦錦撲過去，喊了一聲：“娘親！”

女子卻未回應她，目光緊緊盯着面如金紙、渾身是血的時硯，眉頭緊鎖。

“是人類？”

她聲音帶着寒意。

錦錦卻急急地拉住她衣袖：“是他救了我！娘親，如果不是他，我早就被那個怪獸吃掉了！”

女子沉默片刻，目光落在那微微浮動的魂燈虛影上，眼底閃過一絲驚色。

“你與人簽了魂契？”

時硯虛弱地擡眸，微一颔首。

“救她……是我自願的。”

女子不語，眸色複雜。

良久，她伸手一揮，一道溫和靈光落在時硯身上，清涼如泉，仿佛春雨洗骨，令他原本破碎不堪的經絡緩緩被重鑄。

“本座塗山靈主，錦瀾。”

她聲音平靜，卻帶着古老血脈的尊威。

“我不喜人類，但你救我女兒，我不會忘。”

靈光緩緩灌入，時硯終于支撐不住，眼前一黑，昏了過去。

但嘴角，卻帶着一絲安心的弧度。

……

（夜幕降臨）

塗山深處，一道紫金結界緩緩張開。數位白衣狐族長老匆匆趕來，錦瀾回頭淡淡道：“傳令下去，此人傷勢由本座親自醫治。不得擅動，不得冒犯。”

“是！”

而在結界之外的某處山巅，一抹極遠極細的光輝輕輕顫動。

——魂燈，再次輕微共鳴。

另一端的沈卿塵，忽然猛地睜開眼，手中的靈紋驟然灼熱。

“硯？”

他喃喃。

“你……醒了？”