司馬朗已帶着一封足以瞞天過海的邀約踏上了行程，在行出一段後，又與張燕的另一路隊伍碰面，從他們的手中接過了一份“禮物”。

在臨近正午的時候，他已撞上了呂布的斥候，向對方釋放了友好的信号，在對方半信半疑的目光注視下，被領到了呂布軍前。

……

呂布。

這位并州虎将此刻正當意氣風發之時。

斬殺上司丁原，向董卓投誠，讓他何止是官升一級，也讓他“名正言順”地變成了并州軍的統領。

早前跟随丁原輾轉來到洛陽的并州軍中，并不服從這位上司的人不在少數，隻是先前丁原上頭有何進，統籌天下兵馬，讓他們不得不聽令行事。丁原一死，他們反而自由了，認了呂布這位能靠武力服衆的将領。

司馬朗入帳而來，就見呂布頭頂紅帻武弁，身上的大魚鱗甲明光璨然。

再細看去，垂緣肩甲的方形金銀甲片之間，還混雜着幾縷彩帶，更襯得他英武非凡。

他斜着一雙丹鳳眼看向來人，一股逼人的銳氣撲面而來，直将司馬朗上下打量了個遍。

見來人不是個瘦竹竿一般羸弱的家夥，隻是腿腳有些不便，呂布撐起了身子，開口問道：“我聽斥候說，你是從野王縣來的？”

“正是。”司馬朗拱手答道，“我奉縣令和李公之命，有要事想請将軍相助。”

呂布冷笑一聲：“且慢！我是來出外執行公務的，不是誰說什麼有要事相助，就要聽的！”

司馬朗：“可我要說的事，正與将軍的公務有關。”

呂布的笑意一收：“說來聽聽。”

“方才入營之時，我已與将軍的部将交接，将十餘名賊寇送來，此事，将軍應該已經知道了。”

呂布颔首。

這來使口中，“賊寇”二字被專門加重了語氣，隻因被他送來的，正是丁原舊部中的犟種，非要繼續聽從故主的号令，已逃遁而走。

按照董卓對呂布的囑托，這些人就該按照處決賊寇為名殺了立威的！

司馬朗道：“這些賊寇四方流竄，野王縣上下也很是頭疼。不僅如此，他們近日間還因将軍出兵，與太行山中真正的黑山賊搭上了關系，準備與之會合，我們截獲了幾人，知曉了計劃，縣中上下大驚。”

“野王縣是何地？河内地界上的近山小縣，若是這兩方人馬會合，必定先攻取野王。我等萬般無奈，不得不懇請将軍出兵支援，平定這兩路賊兵，還此地太平。”

他一邊說，一邊将那封書信呈遞到了呂布的面前。

呂布擡手去接，跳入眼簾的就是一個個規整的印章，連帶着被司馬朗送來的那枚私印，仿佛是這寫信之人生怕他有所疑慮，就差沒将所有有效的身份代表，全部蓋在這封邀約之上。

也為了證明，這封信上的有一句承諾有效。

算起來，呂布還比劉秉認識的字多呢，一眼就看到了這信上最重要的一句話。

他長眉一挑：“這重禮相謝是什麼意思？”

司馬朗仿佛是因看到了呂布的意動，連忙擺出了笑臉：“重禮就是重禮，今日到訪求見将軍，我也奉李公之命帶來了一份見面禮。”

一旁的士卒見呂布臉色，走上前來附在他耳邊說了兩句。那話中的見面禮，便是一份數量不菲的金銀财貨。

呂布擡眸：“你說的那李公是……”

“李公已自官場隐退，但先前曾是冀州刺史，尚有幾分家底。若是被賊寇劫掠，就什麼都不剩了，還不如分與将軍，請您庇護一二呢，您說——是嗎？”

司馬朗小心地觀望着呂布的神情，又添了一把火。“李公還說，他與将軍雖未謀面，但也總有一份緣分。野王與并州隻一山之隔，如今将軍又恰好駐紮在河内，若蒙将軍不棄，也有半份同鄉情誼了，往後，還有互惠互利的機會。”

呂布臉色微變，低聲自語：“同鄉……”

這句同鄉和互惠互利之說，看似不過是空口白話，威力一點都不遜色于那句“重禮”。

他選擇向董卓投誠，當然是為了往前走出一步，可光隻有董卓這個“義父”，和他手下的一幹并州武将，隻怕依然要被朝中的官員排斥在外，有了李公這“半個同鄉”就大不一樣。

别看對方現在隻是個被賊寇所擾，不得不向他求助的可憐人，但他歸根到底也是一位士人，還是個當過大官的士人！

他來這河内收攏丁原舊部，竟還有這樣意外的收獲！

呂布心中已有了定奪，一把抄起了手邊的畫戟站了起來，開口便道：“好！既有賊寇作亂，豈可耽擱，我這便出兵，與你往野王走一趟。”

司馬朗面露驚喜，快步跟上了呂布：“将軍如此大義，我代縣令與李公先行謝過！”

“且慢！”二人剛剛掀簾而出，就聽前方一個聲音攔住了去路。

司馬朗心中一驚，面上卻不敢露出分毫異色。

他朝着前方看去，隻見那剛直的聲音出自一員年輕的武将之口。

那人見兩人止住了腳步，臉上露出了并不贊同的表情：“将軍不可輕舉妄動！我等屯兵孟津，已能起到威懾之用……”

“哎，文遠，你比我們先來洛陽數月，怎麼把膽子也給丢了！”呂布哈哈一笑，一把拍上了他的肩膀，打斷了對方的話，“區區一縣之地，諸事易得，有何可懼！也好趁機叫那黑山軍知道，我們随時能讓他們滾出河内。”

他也去多得一份家财，結交一路人脈！

人家的誠意都已到這裡了，他又怎好将人拒之門外。

已有士卒将他的坐騎牽來，這身着寶甲的英武将軍即刻翻身上馬，與他手中的畫戟一般蓄勢待發。

“文遠，你留守此地，我去去就回。”