深秋的深夜帶着寒氣，一陣穿堂風吹過，令姝出門未披上外衣，此刻感覺到涼意，她不由自主的抱住雙臂。

程朝看向内室的床榻，小桃占着他的位置已經沉沉睡去，他垂下眼眶：“回去吧，早些歇息。”

他轉身準備離去，衣袖被身後的人攥住。

月色下，令姝仰天望着他的背影，她右手牽着程朝的衣袖，離遠些看，仿佛兩人一前一後牽着手。

程朝回頭看着令姝，她再沒有開口，隻擡手指着前頭縣衙的方向，眼神帶着詢問。

程朝了然：“邢業供認不諱，人都是他殺的。他的父親，那個陶俑商販是他的幫兇。”

令姝歪着頭，眼神期待，扯扯手中的衣袖示意程朝繼續開口。

他抿緊唇，擡眼看了下夜色，隔着衣袖拉着令姝進入隔壁房間。

火爐上的水壺煮的咕咕作響，幹淨修長的手掌伸出，指節精緻，程朝将煮好的姜茶放在令姝面前。

水壺的熱氣遮住他的面容，隻聽他清冷的聲線：“姜茶袪寒，凝神靜氣。”

令姝乖乖的接過，小口淺飲，聽着程朝講述案情。

“邢業本是河西人士，家中獨子，卻因長相陰柔被人所不齒。從小飽受欺淩，弱冠之後，父母為他娶了一位妻子，那女子卻嫌棄他家中貧寒沒有前途，棄他而去，此後邢業便開始痛恨女子。”

“所以他就懷恨在心，肆意殺害無辜之人？”令姝沒忍住，還是開口詢問，隻是她低沉的聲音加上沙啞的嗓子，在寂靜的夜裡格外突兀。

程朝微微側臉，不動聲色的勾唇。擡手扣扣桌案上的枇杷膏，示意令姝多吃點潤潤喉。

在令姝再度炸毛前他開口解釋：“并非因為此事，那女子棄他而去後，邢業便開始厭惡女子，不肯再續娶。邢家一脈單傳，隻得了這一個兒子，邢父便逼着他續娶，日日出門相看，卻不想......”

程朝話音頓住，不想将那些污穢之事說出來污令姝耳朵。

關鍵時刻他突然停住話音，令姝心頭跟貓抓似的，她還記得方才程朝取笑的事，隻拿膝蓋去撞程朝，示意他繼續講下去。

她睜着貓兒大小的杏眼，裡面盛滿求知欲。

“被一富貴公子看上了。”

令姝再也忍不住，脫口而出：“斷袖！”

程朝點點頭:“對，那人将邢業掠去，自從之後他就性格大變，整日摔摔打打異常瘋癫。他父親這才帶着他遠離家鄉，來到蘭溪。到了蘭溪後，邢業又恢複正常，兩人找了活計安頓下來。可邢業内心已經扭曲，一腔恨意無處發洩。據他所述，他恨所有人，恨抛棄他的妻子，恨淩辱他的富家公子，也恨他的父親。”

“所以，他才肆意殺害無辜之人洩憤，那他父親為何做幫兇?”令姝擰着眉頭。

“慣子如殺子，他父親倒是聲聲忏悔，說自己沒有教好孩子，願意擔下所有罪責。”

令姝深深歎了口氣，嘟囔道：“早知今日何必當初，以後我要是有了孩子，一定要好好教導他！”

程朝添水的動作一段，茶蓋摔落在地上，令姝這才發覺這個話題不妥，她清清嗓：“你别誤會，我随口說的。”

她偷瞄程朝神色，發現他臉色突然變得很蒼白，眼眸中閃着痛楚和恨意，同昨日晚上提起他死去的父親時神情一模一樣。

令姝有些慌亂，不明白程朝怎麼了，“你沒事吧？”

程朝深吸一口氣，他和令姝這種狀态很不對勁，他的默許和縱然，兩人的情感已經越界了。

他決心不再逃避：“我有事要跟你說。”

門外傳來敲門聲，二人不約而同擡眼望去，小桃睡眼惺忪的揉着眼，“夫人，還不歇息嗎？”

“來了。”令姝應聲，掃了一眼低沉的程朝，方才她沒有聽清他說了什麼，“你剛剛說什麼？”

“沒什麼，你去睡吧。”

令姝和小桃離去後，程朝看着燃燒的火爐，自嘲的笑笑。

——

蘭溪案件告破，程朝和令姝趕在立冬前回了明州，将帶會的蘭溪特産和禮節交給劉嬷嬷安排後，令姝舒舒服服的躺在榻上，翻閱京城寄來的信件。

令夫人照例報喜不報憂，稱自己一切都好，她還提及令姝父親歸期為期已定，約莫一月後巡視完明州啟程回京。

明州？父親要來明州。

令姝連忙将壓在底下的信件翻出來，信件上熟悉的幾個字迹“愛女令姝親啟”，她迫不及待的拆開信件閱讀。

令學章得知女兒嫁給程朝，改動巡視路線，準備從明州繞路回京。他在信中還言及程朝非良配，要帶女兒一起回京。

她喚來小杏，詢問這封信何時到的。

“夫人啟程去蘭溪後，這信便到了。”

距離來信已經十天有餘，現在再去信阻止父親已經來不及了，令姝哀叫一聲，在床上滾做一團。

程朝進門時就看見她這副模樣，小杏連忙出聲提醒：“大人！您來了。”

令姝停下打滾的動作，氣鼓鼓的盯着程朝，揮手讓小杏下去。