“她不會再回那裡。”

“咦？”

“她應是留在城中了。”

＊

當夜，夜幕低垂。

卧房内，西伯侯夫人太姒正坐在塌邊，憐愛的目光細細描摹着兩個兒子，燭火搖曳，光影交錯間，映出孩子們疲憊卻興奮的臉龐。

她沾濕巾帕，輕輕擦拭他們臉上的泥土與污漬，逐漸恢複原本精緻清秀的面龐。

“下次不可再這般不告而别了，”她舍不得跟孩子發脾氣，即使是嗔怨，聲音也是輕輕的，“就算是想做英雄，也得先告訴母親，知道嗎？”

“知道了，母親，”姬發乖巧趴在太姒膝頭，軟聲撒着嬌，“發兒再也不亂跑了，發兒要永遠陪在母親身邊。”

伯邑考抿了抿唇，鄭重的對母親行禮：“是我們不孝，讓母親擔心了。”

“你這傻孩子，”太姒将他扶起，愛憐撫着他的發頂，歎氣道，“你們哪裡不孝？你們倆分明就是太孝順太懂事了。”

姬發依偎在母親懷裡，笑的眉眼彎彎。

“好了，快把這身髒衣服脫下來，讓婢女們拿去洗了。”

太姒說着，伸手去解他們的外衫，然而，在露出内衫時，卻雙眸瞪大，不敢相信自己看到的，薄薄的内衫上面淩亂羅列出一道道細長的血痕，她心中陡然一緊，方才知曉兩個孩子的背上、胸膛上皆布滿了傷疤。

她脫口而出：“這背上的傷……”

伯邑考這才想起，自己身上還有未愈的傷痕。昨夜阿昙隻為他們處理了臉上和手上的外傷，身上的劃傷卻還留下了淡淡的疤痕。

“是草葉劃的，”他輕聲解釋，“野外草葉又硬又高，當時趕路太累，沒顧得上。”

太姒脫下他的上衣，用指腹輕輕撫過他背上結痂的肉色傷疤，心疼到說不出話來，哽咽欲淚。

“母親，不疼的，早就不疼了。”

伯邑考的安慰顯然無多大作用，太姒依舊取來藥酒，仔細為他一一擦拭身體各處的傷口。

姬發笑嘻嘻地湊過來，對母親說道：“阿昙姐姐的藥可神了！您看我臉上的傷也是被葉子劃的，但塗了藥後就一個晚上，便一點痕迹都沒留下！”

“阿昙？”太姒停下手中動作，疑惑的問道。

“就是在渭水邊遇見的醫女姐姐！”姬發眉飛色舞地講述起來，“她的小藥箱裡有各種各樣的藥膏，她烤的紅薯也特别香甜…….”

“你們在外，是她照顧在你們嗎？”

“嗯！”姬發興奮地點頭，“阿昙姐姐還送了我禮物！”

說着，他轉身将櫃子上的小匣子抱過來，小心翼翼的打開，取出裡面珍藏的草編小馬兒和螞蚱，獻寶似的舉到母親面前：“母親，您看，這是阿昙姐姐編的！”

太姒接過兩物，細細端詳，臉上露出慈愛的笑容，稱贊道：“手真巧，她一定是個善良的姑娘。”

善良嗎？

伯邑考垂眸不語，心中泛起一絲複雜的情緒。姬發還在興緻勃勃的向母親講述着阿昙的事，他卻悄悄起身，推門而出。

月光輕薄，如霧如紗，籠罩着庭院中那株幹枯的梨樹。

梨樹幹枯，枝桠稀疏，呈奄奄一息之狀。

他在心裡深深歎息。這棵樹是他出生時由父親親手栽下的，如今卻因這三年大旱而日漸枯萎。幸好，如今找到了水源，不止這棵樹，整個西岐都終于有了希望。

低頭望着投射在石闆路階上的皎潔月光，他蓦然想起少女為他上藥時的白皙面龐，幾乎與月同色。

替自己上藥時專注的神情與面對垂死流民時的冷漠形成鮮明對比，讓他心頭布滿困惑。

她到底是個怎樣的人？

明明對生命如此冷漠，卻又在細微處流露幾分溫情。她搶走姬發的玉玦當診金，隻換了碗再普通不過的湯面；她拒絕救治時冷漠無情，卻又将有安魂之效的草藥香囊丢給逝者。

伯邑考忽然覺得，自己也許從未看清過她。

擡手輕觸已經看不出痕迹的傷疤處，曾經的藥草清香仿佛還在鼻尖萦繞。他情不自禁步至庭中，立于樹下，擡頭看着黯淡夜色中洩露的銀色清輝。

＊

次日清晨，侍衛快馬加鞭趕回西伯侯府，臉上盡是激動到顫抖的喜色。

"侯爺！渭水河畔不遠處确有地下暗流，水勢甚旺！"

姬昌聞言，大喜過望，立即召集家臣商議，衆人議論紛紛，他已是興奮的表示：“此事必須盡快告知百姓。”

家臣們紛紛點頭稱是：“現在正是安撫民心的好時機。”

散宜生此刻已想到了好時機，于是提議道：“侯爺不妨在明日祭典上當衆宣布？”

姬昌略一思索，眼中閃過一道光亮：“不錯，明日祭典照常舉行，便是最好的機會！吩咐下去，今晚務必準備好祭典事宜，明日我要當衆向全城百姓宣布此事！”

恰在此時，姬發無所顧忌的跑了進來，他也聽到了談話，仰着頭興奮的問道：“父親，我和哥哥也能去嗎？”

“當然，”姬昌蹲下了身體，直視小兒子，拍了拍他小小的肩膀，笑道，“你們可是西岐的功臣。”

＊

此夜，破曉之前。

山虞日常履職，夜巡岐山時，忽見林間異象——一隻赤色神鳥在岐山林間近地盤旋，時而啼鳴，時而展翅起舞。

他揉了揉眼睛，再三定睛望去，确信不是自己的幻覺。