帝丞宮，嬴政立于高台之上，目光冷峻，居高臨下睨着台下的少年甘羅，透進殿内的陽光映照出他棱角分明的側臉，顯得威嚴又不可侵.犯。

甘羅自信一笑，從容不迫地向嬴政行禮，聲音清亮：“大王。”

嬴政唇角輕扯，露出一抹不屑的笑意：“就是你出使趙國不費一兵一卒為我大秦拿下十一座城池？”

“正是在下。”甘羅毫不掩飾自己的得意，坦然承認。

然而，嬴政的笑意卻驟然轉冷，語氣中帶着幾分譏諷：“可寡人出宮前分明已答應燕國與其一同出兵攻打趙國。你為何不聽寡人之命擅自出使趙國與趙國結盟？雖得了十一座城池，但你可曾想過，若與燕國聯手攻下趙國，我大秦所得又何止區區十一城？”他目光陰冷，俯視着眼前這個比自己小七歲的少年，氣勢如泰山壓頂，令人窒息。

甘羅聞言，心中一凜，立刻撲通一聲跪倒在地，聲音微顫：“大王息怒！出使趙國一事，甘羅已征得相邦大人同意！”

此話一出，嬴政的臉色愈發陰沉，他冷笑一聲，聲音如冰：“相邦？你的意思是，是仲父棄寡人于不義，而非你甘羅？”

甘羅這才意識到，嬴政真正動怒的并非自己，而是擅作主張的呂不韋。

他渾身顫.抖，冷汗涔涔，正欲開口解釋，卻見嬴政已從高台上緩步走下。

那雙繡着金線的玄色靴子一步步逼近，甘羅的心也随之沉入谷底。

他的身子顫.抖得越發厲害，直到那雙靴子停在自己面前，他才敢顫巍巍地擡起頭看向這位年輕的帝王。

甫一擡頭，便對上了嬴政那張淩厲又似笑非笑的臉。

嬴政緩緩蹲下身與甘羅平視，唇角勾起一抹冷笑。

下一刻，他的大掌驟然扼住甘羅的脖頸，力道之大，幾乎令甘羅窒息。

“大王…”甘羅臉色漲紅，艱難地從喉嚨中擠出幾個字，“甘羅…知錯了…求大王…放過甘羅…”

嬴政冷眼看着眼前這張稚嫩卻痛苦的臉龐，腦海中忽然浮現出昨晚那個女人的臉。

當時她也是這般痛苦地向他求救，眼中滿是恐懼與無助。

嬴政眉心微動，甘羅忽覺脖頸上那股力量小了許多，接着完全消失。

嬴政徹底松開甘羅，站起身冷冷道：“想要寡人放過你可以。”

甘羅癱軟在地，劇烈咳嗽了幾聲，随即連連磕頭：“謝大王！謝大王！”

嬴政居高臨下看着他，聲音冰冷而威嚴：“不過從今以後你隻能為寡人做事，而非仲父。你，做得到嗎？”

甘羅聞言，擡起頭怔怔地望着嬴政。片刻後，他重重磕下頭去，聲音堅定：“能！”

甘泉宮，晨光微熹，娮娮因脖頸間隐隐的疼痛悠悠轉醒。

三位侍女早已靜候一旁，手中捧着洗漱用具，見她醒來連忙上前。

娮娮艱難地撐起身子，手指輕輕觸碰到脖頸，疼痛如針刺般襲來，令她不由得蹙眉。

青玉立刻跪伏在地，聲音帶着幾分顫.抖：“多謝太後昨日不殺之恩。”

娮娮這才回過神來，目光落在青玉身上，語氣輕柔卻帶着幾分疲憊：“你本來就沒犯什麼大錯，不過就是灑了點酒，不至于因此喪命，快起來吧，不要跪着了。”

然而，青玉依舊跪地不起，頭低垂着，肩膀微微顫.抖，娮娮眉頭微皺，“青玉，你怎麼還不起來？我都說了這件事不怪你。”話音未落，她卻忽然聽到青玉低聲抽泣，娮娮心中一緊，連忙蹲下身急切問她：“青玉你怎麼了？怎麼哭了？”

青玉支支吾吾，淚水順着臉頰滑落，終于在娮娮的追問下哽咽道：“太後，若非昨日您攔下那劍，青玉此刻…恐怕已被剝光了皮，挂在蘭池宮門口了…”她聲音顫.抖，仿佛那恐怖的場景就在眼前，一旁的紫玉和谷玉也神色凝重，眼中滿是憂慮。

“剝皮？”娮娮心頭一震，眼中閃過一絲驚駭，“為什麼要剝皮？”

青玉抽泣着，聲音斷斷續續：“昨日大王在寝殿遇刺，那刺客是趙國獻上的美姬。大王反殺她後，便命人剝了她的皮，挂在蘭池宮門口示衆…至今還未取下，奴婢…奴婢害怕…”

娮娮聞言，身子一軟癱坐在地，心中翻湧着難以言喻的震驚與寒意，幾欲嘔吐。

剝皮示衆，這是何等殘忍的刑罰？嬴政竟然狠毒至此。

她深吸一口氣，壓下心中的波瀾，盡量用平緩的語氣安慰青玉：“青玉你别怕，有我在政兒不會對你怎樣的。”

青玉緩緩擡頭，目光落在娮娮那張依舊美麗的臉上，心中卻生出一絲疑惑——眼前的太後，似乎與從前大不相同。自難産醒來後，她的性子變得柔軟了許多，再不像從前那般冷酷無情。若是從前，她或許也會如大王一般，毫不猶豫地下令處死犯錯之人。

青玉怔了片刻，急忙磕頭道謝。三位侍女随即為娮娮洗漱更衣，卻在整理衣襟時發現了她脖頸上那觸目驚心的掐痕。

“太後，您脖頸上為何有掐痕？”紫玉小心翼翼問道。

娮娮望向鏡中的自己，輕描淡寫說：“是昨夜混入的刺客掐的，政兒已經将他趕走了。”

紫玉聞言立刻說道：“那奴婢這就去請侍醫來。”說罷便轉身離去。

娮娮卻擡手攔住了她，“不用了，這點小傷不需要麻煩侍醫的，等過幾天自己就消下去了。”娮娮是真覺得沒必要麻煩侍醫來給她瞧病，她這是外傷，又不是感冒發燒之類需要喝藥才能治好的内傷，這種外傷過幾天自己就好了。

紫玉腳步一頓，回頭看向娮娮，眼中滿是疑惑。她與青玉一樣，心中不禁生出幾分懷疑——眼前的太後，為何與從前判若兩人？從前她但凡有一絲不适，必定召來侍醫仔細診治，可如今脖頸上如此明顯的傷痕，她竟毫不在意？

三位侍女面面相觑，雖心中疑惑，卻不敢多言，隻得默默為她梳洗更衣。殿内一時靜谧，唯有晨光透過窗棂，灑在娮娮那略顯疲憊卻依舊動人的面容上，映出一絲難以捉摸的複雜情緒。

娮娮換上了一身玄色長裙，衣料如夜色般深邃，在金絲的勾勒下熠熠生輝。