“郎君竟不識得他？”胡姬掩口輕笑，“那是吏部尚書裴大人家的公子，裴世珩，才名冠絕京城，每逢詩會，必引得滿堂喝彩。更兼風儀出衆，不知牽動多少閨秀的芳心呢。”

徽言低眉，腦海中不禁浮現方才那人清雅如竹的身影。那場景竟與話本裡的風流韻事重疊在一起……思及此處，她忽覺失态，忙咬住下唇，将這荒唐的念頭壓了下去。

行至一間挂着“淩雲”匾額的雅室前，胡姬止步，“千知先生就在其中，郎君請獨自入内。”

徽言推門而入。

房中燃着蘇合香，面朝一扇大窗，窗外所見是春日湖景，左右是兩處居室，右側擺放着床榻，左側一簾紗帳随風輕輕搖晃，紗帳中隐約可見一女子的窈窕身姿。

“在下李三，敢問閣下可是千知先生？”徽言拱手。

紗帳後傳來一聲輕笑，如珠玉落盤，“你以為，千知先生定是位白須老翁？”

“是在下淺薄了。”徽言面上一熱，再次拱手。

“無妨。小娘子請安坐。”千知一壁移步落座，一壁邀徽言上前。

徽言聞言先是一怔，她竟隔着紗帳便識破自己的女兒身份。

“先生怎知我是女子？”

明明自己束了胸，還刻意壓低了嗓音。

“我的規矩，一人一個問題。小娘子當真要将機會浪費在無謂的事上嗎？”

透過紗帳，隐約可見千知攝人心魄的眸光。

“先生言之有理。”徽言按捺住好奇心，趕緊上前撩開紗帳落坐。

千知約莫三十許人，身着靛藍廣袖齊胸襦裙，雲髻簪花，雖肉眼可見歲月痕迹，卻風韻天成。她纖纖玉指染着嫣紅蔻丹，為徽言斟茶。

“人來此處，皆為解惑。我見小娘子正處妙齡，不知有何事煩憂？”

徽言将家中變故簡略道來，隐去褚家名諱，隻言叔父在朝為官之事。

千知輕歎，“官場盤根錯節，确實難為。不過……”她眸光一轉，“人外有人，官之上，尚有皇族。小娘子可知七公主？”

見徽言搖頭，千知續道：“陛下最疼愛這位小女兒。七公主乃陳貴妃所出，為人謙順寬和，素有賢名。公主每月初一都會去城南慈幼院探望孩童，并施舍銀錢、衣物。若娘子能得公主青眼，或許……”

徽言聞言默然，指尖無意識地摩挲着茶盞邊緣沉思數息。片刻後，她鄭重起身，向千知深深一禮。

“謝先生指點，李三告退。”

千知目送徽言離去，房門合上的刹那，她唇角緩緩勾起一抹意味深長的笑。

那笑意極淺，卻如寒潭投石，在她風韻猶存的面容上蕩開層層漣漪。染着蔻丹的指尖輕輕摩挲着茶盞邊緣，映着窗外斜照的殘陽，嫣紅似血。

“倒是個好棋子......”她低語，聲音輕得幾不可聞。

笑意漸深，眼角細紋裡藏着淬毒的鋒芒。她望向窗外朝陽中的皇城方向，眸中閃過一絲算計的精光……

茶煙袅袅升起，模糊了她半張面容。紗帳無風自動，襯得那抹笑愈發詭谲難測。