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烈女怕纏郎說的就是現在孟臨溪的處境。那日馬球賽後，英國公世子陳啟便求了母親蘭因長公主設宴介紹二人認識，如今孟臨溪在他眼裡便如神女下凡，她習褚體，他便棄了自己的顔體改練褚體；她喜畫畫，他便搜羅各類名畫邀她賞玩，她不赴宴，他就創造各種偶遇的機會，她隻好躲進宮中。

“姑母，您不要說陳啟也在您的名錄上，年紀輕輕不好好辦差事天天設計與我偶遇，在宗正寺挂個閑職半點上進心也沒有。”孟臨溪頭疼欲裂。

“他确實不在我的名錄上，他母親脾氣不好，他想必脾氣也不會柔和到哪裡去，還已經有了兩房妾室，不是良配。”孟瀾漪也很頭疼，他身份金貴，又大刀闊斧地追孟臨溪，如此一來京中對孟臨溪稍有欣賞的青年才俊都不敢妄動了，實在是擋侄女的桃花。

回家時，剛走到街角，孟臨溪就看到下人往外搬着數不清的箱子，她往前又走了十幾步，恰好遇到王燦陽拉着衛國公夫人出來破口大罵：“溪兒未曾與我說過心悅于誰，如今就敢上門直接下聘了，端的是強買強賣的姿态嗎？望夫人明白，弘化郡主的親事由她自己做主，沒有什麼父母之命媒妁之言，她心悅的人定會告知于我，我會與夫君上門議親，不需要未經通知就上門下聘！”衛國公夫人見此情形，氣得擡手指着她手直哆嗦，說不出話隻得坐上轎子走了。

孟臨溪很少見王燦陽如此潑辣的一面，拉她進門與她說：“拒了便罷了，何苦罵她，甯得罪十君子不得罪一小人，你也不怕她在别人面前給你穿小鞋。”

“我若不把她打出去，别人都以為我孟王府賣女兒呢。”王燦陽半晌消不了氣。

“你剛剛說的那些話可都當真？”孟臨溪問道。

王燦陽看着孟臨溪說道：“我的溪兒長得這麼好，半點沒有我的功勞，全是你自己的功勞，我有什麼臉父母之命。放心吧，你若不願意前面有我替你擋着，等你找到喜歡的再與我說，隻有咱們挑選别人的份，萬沒有我們自己躺在砧闆上等着别人挑的份兒！”孟臨溪聽了這話很是感動，說自己與陳啟無意，誇贊王燦陽推脫地好。

此後半個月孟臨溪一直窩在家中畫畫躲避陳啟的圍追堵截，尋了一日将他陸續送的書畫都集中起來一起還給他。

“姑娘，不是我說，這畫送都送了，長公主府财大氣粗，不少你這仨瓜倆棗，還給他做什麼。”可人看着這麼多書畫有些可惜，就好像在餐館人家上錯了菜又拿走一樣可惜。

“姑娘，這麼多畫，就算你要送回去，打開看一看總不犯法吧。”怡人也覺得可惜，勸孟臨溪都看一遍再送回去。孟臨溪想想也是，這些畫落在那個纨绔手裡是暴殄天物了，自己看一眼是替他積德了，要是看見了什麼好的畫家，記下來去買他的畫，也算是善事一樁。

二話不說，坐下便看。看着看着，突然發現一幅錦雞圖一打開就十分像楊居采的畫風，定睛一看落款，這不正是自己為答謝楊居采送她“潺潺”時回送給他的小印“伯鸢”嗎。

“原是成名了，顧不上搭理我了。不過這樣也好。”孟臨溪轉身讓怡人把自己準備寄給季洛的信拿出來，挑出詢問楊居采近況的那頁燒了，再封好寄出。