問到痛處，唐菲理了理鬓角新染的栗色頭發，試圖強化一直以來精心打造的人設，“媽媽也是經濟獨立事業有成的女性。”

“是。不過，您的能力恐怕支撐不了您的高額消費和超常野心。”

“怎麼這樣跟媽媽講話！”唐菲怒了。

唐菲在海大副教授中出了名的闊綽。日常座駕在加長林肯、賓利、卡宴之間随機輪動，下班後自家豪車送同事回家，隔三岔五請院級領導吃飯早都是習以為常，近年雖有學術成就但并不比其他人高超，退休前晉升教授的終極夢想目前來看有一定難度，然而誠意和攻勢全在金錢之上和背後的勢力，堵悠悠之口破格提拔并非完全沒有希望。

“對不起，媽。”任格覺得自己有些過分。他氣憤唐菲總是莫名針對林墨白，“您真的了解爸爸的需求嗎？”

“當然，他看重儒商的身份。”

“你們又不是做生意。”

“婚姻就是一門生意。”

“之前您不是這樣的。”

印象中，任菲菲生病之前，唐菲是非典型的佛系豪門太太，不觊觎财産隻惦記人心。任菲菲生病之後任格發現她變了。彼時他憑實力考上師大中文系，然而唐菲卻說服任志鵬将他送去英國。起初任格不願放棄理想，最終家庭規劃向個人意志達成妥協，允許他主修教育，但必須輔修工商管理，且拿下雙學位。

“呵呵，兒子，你以前也不是這樣。媽媽記得你原來都不願意回家的。可是現在呢隻要爸爸在家你都回來，你們經常在書房密談，有共同的未來就有共同的話題。繼承家業的感覺是不是很爽？”

“隻說對了一半。”

“哪一半？”

“還以為您關心沒說對的一半。”

母子二人立于兩棟别墅間的綠地，夕陽餘晖灑下斑駁的樹影，明暗失去明顯的交界，難得的坦率，殘忍的赤誠。任格許久沒有這樣近距離看唐菲的臉，臉上的妝容依舊精緻優雅，然而眼角的皺紋遮不住，畢竟快50歲的年紀掩不住疲憊和憔悴。

“對與不對，交給時間。不管怎樣我不允許你為一個乳臭未幹的黃毛丫頭耽誤大好前程。今晚她不搬出去我就替你下逐客令。”說着拎出鑰匙來在他面前晃了晃。

不觸及任格内心最敏感的領域，唐菲的自欺欺人似乎也無傷大雅，包括為了成全任志鵬的自私對奶奶刻意疏離。然而，這次不同，她觸到了他的底線。

任格兩手搓了搓臉，再擡眼時滿眼寒冰，“我與任菲菲比不了，可是您跟爸爸結婚之後，他在外面的私生子如果風頭蓋過我，您就受不了，我說的對嗎？媽。”

“你是怎麼知道的？”唐菲聲音發顫。

“我不想認識他，架不住，他想認識我。”

唐菲驚愕，“任智智，他找過你？”

“枉費他叫智智，做的事沒一樁智商在線。自己作業完不成，要不是我幫他畢業證都拿不到。還有他在校外招惹的那些人帶他花天酒地，惹了麻煩就躲到我住的地方，不知道的以為我們在搞同性戀。”

“你跟爸爸說過嗎？”

“您确定他想知道嗎？您想讓他聽到之後管束自己的兒子？還是想讓他感激我曾經幫過他的兒子？”

唐菲痛苦地低下頭。她低估了任格的承受能力，以為他什麼都不知道僅僅活在與世無争的理想國，隻有自己在背後替他索要江山。更沒想到他即使握住任志鵬的軟肋，也沒以此要挾為自己争取利益。

唐菲哭了，聲音斷斷續續，“兒子，媽媽是不是太失敗了……我應該想到的，他隻想要自己的孩子，他隻在乎自己的孩子……可是，我們有什麼辦法……”