夜色籠罩之下，天地蒼茫。月懸蒼宇，繁星閃爍若天目睜合，無垠夜幕與遼闊荒漠于天際連成一線。銀亮的沙海随着無拘無束的風靜靜湧動，宛若一幅神秘而美麗的畫卷。唯有遠方悠揚的駝鈴聲闖入這片靜谧，打破那時刻萦繞在每一個行人旅者身上的寂寥與孤獨。

商隊踩下一串串深淺不一的腳印，流沙則悄無聲息地一點點将之掩埋。夜間出行與白天不同，再皎潔的月光、再璀璨的星河，都不若太陽明亮。如果沒有對這片沙漠了如指掌的向導帶領，相較白天更容易迷失方向。而一旦在沙漠中迷失，那便是時刻與死神賽跑。

葉久舟騎在馬背上，青色的鹦鹉正在他肩膀上昏睡。刀客微微擡起鬥笠，夜色中前方那一盞孤燈随着他們的靠近，愈發清晰明亮。他向來佩服有本事的人，無論對方是否武者，無關自身是否掌握那些本領——商隊的向導阿紮爾就是那麼一個有本事的普通老者。

商隊的行程規劃都是黑衣人們和阿紮爾商量的——西門玉的手下負責提出訴求，而阿紮爾負責思考路程實現——每一次商量好商隊該何時出發、最後又會在何時到達，全程基本沒有多少誤差。

沙漠之中常見的或極端或惡劣的天氣，他們這一個月來并非完全不曾遭遇過，隻是那時商隊往往已經處于一個相對安全的地方，沒有受到太大的影響。

如果老天願意給葉久舟一個小地圖，他估摸着還能認一認路；但如果是像現在這樣什麼都沒有，他頂多隻能對着初升的太陽和月亮，勉強分辨出東南西北——這讓他如何不敬佩無論白天黑夜、無論何時何地都能夠辨清方向、找準道路的阿紮爾？

不過……葉久舟收回觀察六個黑衣人的目光，他總覺得西門玉這幾個手下這一路上似乎有點不太對勁。是從什麼時候開始呢？好像是在入夜之後、是在不久前隐隐望見前方燈光之時。他們是有什麼特别的發現嗎？

刀客又一次望向那一盞孤燈——這并不罕見，這些天他早就打聽過了，如此零星分布在沙漠中之中的小型村莊或城鎮，都會在入夜後點亮至少一盞長明不滅的燈，直至天亮。一來是為了驚走遊蕩的狼群，二來也是為了給夜行的旅隊或迷路之人指引方位。

說起狼群，幾乎可說是商隊這段時間唯一碰上的危險。白天還好，若是走夜路，他們隔三差五偶爾就會瞥見一雙雙熒綠的眼睛。有賴于黑衣人們的能幹，即便最早發現危險且最早出手的是葉久舟，但基本上他一刀劈死打頭的幾隻野狼，就會發現剩下的都被其他人解決了。

他倒是動過提高庖丁等級的念頭，可惜商隊不打算要狼皮狼肉狼血，為了按時到達下一個目标地點，将那些死去的野狼全都留在原地，任由風沙吞沒。

“這個村寨……人好少。”商隊已經進入計劃中的落腳點，大概因為夜太深，路上沒見到别的人影。葉久舟左右瞧瞧，倒還真發現了這個村子裡的一些小問題。

比如整體規模是之前遇到過的村莊小城中最小的；比如建築也是最為簡陋，僅僅稱得上是有瓦遮頭；比如周圍活人的氣息同樣少得可憐，跌破了作為一個村子的最低線……

“此前幾次走商，我們也都不曾來過此地——大概是新建的吧。”意外地，接話的是黑衣人的領頭甲壹。甲壹往日比較沉默寡言，對外交流基本都是由甲貳出頭，但他每次開口，差不多代表的就是西門玉的态度。所以葉久舟有些懷疑地看了看他，沒有繼續吭聲。

而作為向導的阿紮爾操着他那一口半生不熟的中原官話回道：“是，新建的，便宜，安全。”

見西門玉一行人完全沒有異議的樣子，葉久舟便沒有當衆提出顧慮，而是用根據謝小玖的記憶琢磨出來的“傳音入密”，暗中單獨詢問甲壹：“你們有沒有發現，這個村子裡過半的活人都是武者？”

沒錯，一個村子幾十号人就有一半以上都是武者，即便絕大部分人的内息很是微弱，估計隻是懂些尋常的拳腳功夫，但蟻多還能咬死象呢！在不确定敵友時，還是得保持必要的警惕。

商隊随着阿紮爾走向下榻的旅舍，來自甲壹的回應也悄然送入葉久舟耳中：“多謝葉少俠提醒，我等自會小心提防。”

于是葉久舟也不再多言。

這個不知名的村子規模不大，旅舍裡的空間卻是不小，甚至足夠他們這個不足十人的小商隊一人一間房。按照此前的安排，葉久舟今晚不必守夜，所以他在婉拒了夜宵邀請後，便帶着青蓑衣走進分派給他的房間。

習慣性将“行李”連同鬥笠塞進虛空背包，葉久舟将九野抱在懷中，仰面閉目就睡。輕微的風聲和細碎人語成為催眠的搖籃曲，練成一身秒睡本領的刀客，絲毫沒有失眠的困擾，直接進入最甜美的夢鄉，直至——“嘎！”

幾乎是在小青發出警示的同一刻，葉久舟猛然睜開雙眼，鼻尖嗅到一縷怪異味道的他立即屏氣，迅速翻身下床，正好撞見兩個蒙面人悄無聲息地撬開他的房門，鬼鬼祟祟地探頭入内。

蒙面二人組不料竟會直接對上刀客的目光，當即愣住。葉久舟卻沒有任何猶豫，室内環境不宜動刀，他便直接一個【觸石雨】沖上前，以近身搏鬥的擒拿套路，将二人抱摔擊倒在地——“咚”的一聲，地闆仿佛都因此震動，然而如此聲響，卻似乎并未驚動任何人。