親兵動了動嘴唇，不吭氣了。

“而且，這是瘟疫，是曾讓西域樓蘭一夜滅國的疫症！我不能拿勇士們的命冒險！”

親兵到底沒忍住：“您就這麼相信那個女人？她畢竟是個漢人！”

“如果她騙了我，”耶律将軍眼神冷戾，“我會讓她後悔來這世上走一遭！”

“訪客”就在這時登了門，來人穿着及膝灰色長泡，頭戴寬檐兒氈帽，五官稱得上深眉朗目，隻是發型古怪了些——刻意剃短的頭發隻在頂上留了一撮，因為太過鮮明，反倒奪了五官的存在感。

“耶律将軍，”他稱呼熟稔，神色卻極嚴峻，“是你将疫症帶到這裡，你知道我有多少族人因此病倒嗎？”

他上來就問罪，态度可謂毫不客氣。耶律将軍卻隻淡淡一撩眼皮：“我不來，瘟疫就不會造訪你的族人？據我所知，疫病最早是由中原人的商隊帶來的，是你與中原人做生意的愚蠢決定造成了這場災禍，如今沒法向族人交代，就想把髒水潑到鐵勒的勇士身上？”

他冷笑：“如果你以為，草原的子民和秦家人一樣軟弱好欺負，我不介意用長刀幫你糾正這個看法——李恭将軍。”

這發型标新立異的男人姓李，單名一個恭字，如果崔蕪在這兒就會有印象，汴梁酒樓的說書先生提到過這位的事迹。

沒湊，這就是那位坑了主家，又險些将千裡河西走廊送到黨項人手中的秦氏副将。

在說書人唱念俱佳的講述中，他果敢狠辣、殺伐決斷，差點讓百年世家的河西秦氏絕了後。卻不想這位當世枭雄遠沒有想象中風光，河西之地固然摸不着邊，回到本族的大本營後，也隻能扮演一個跑腿傳話的角色。

可見傳聞和現實之間，少說隔着一條九曲黃河。

耶律将軍單名一個“璟”，其父曾任鐵勒八部聯盟長，後又設宴伏殺其餘七部首領，統一鐵勒逐部。

刨除其殺人不眨眼的霹靂手段不提，此人稱得上雄才大略，一邊是任用漢人、改革禮俗、建築城郭、發展農商，一邊又東征渤海、西伐各遊牧部落，短短十年間，已然建起偌大一盤家業。

耶律璟是他的第二個兒子，時任鐵勒兵馬大元帥，雖非嫡長出身，卻繼承了其父的文韬武略。此番揮師南下，便是他力主促成，雖未俘獲後晉宗室，卻掠走大批俘虜财寶，賺得盆滿缽滿。

但他并不滿足于此，轉道向西，便是打着旁的主意，沒曾想人算不如天算，什麼都計劃好了，老天卻在這時撂下一場瘟疫，将他原本的打算砸得七零八落。

“瘟疫不結束，你和我談什麼都是空話，”耶律璟明白輕重緩急，再大的雄心壯志都得給士兵的性命讓路，“我麾下勇士死了二十多個，出現病症的也有一百多人，再這麼下去，精銳都得折在這兒！”

李恭一愣：“才死了二十幾個？”

這話乍一聽很欠揍，耶律璟卻捕捉到言外之意：“你們死了幾個？”

帳中有些悶熱，李恭脫了氈帽，頗為煩躁地抓了抓頭：“從發病到現在，總共有三百多人染上疫病，死了三四成。”

若是崔蕪聽到這話，定會拍着李恭肩膀安慰一句：當初中原地區瘟疫橫生，十年内死亡率接近五成，病死三四成不算多了。

但李恭不滿意：“那些郎中巫醫都是廢物，要不是還用得着，我早把他們拖出去砍了。”

耶律璟眼神閃爍，沒接茬。

李恭目光卻轉了來：“你方才說，軍中病死的不過兩成，發病的也隻有一百多人？我要是沒記錯，你這一趟帶了不下三千輕騎？”

耶律璟知道瞞不過他，狀若坦然：“不錯。”

李恭死死盯着他：“三千輕騎，怎麼才死這麼幾個？你該不會有事瞞着我吧？”

耶律璟沉默不語。

被談論的當事人還不知自己如一塊鮮美的肥肉，被循味而來的惡狼盯上了。她拖着剛相認的“同鄉”回了單獨的營帳，不過交談三兩句，就将各自老底交代得一幹二淨。

“丁肇安，三十歲，祖籍秀州……啊呸，上海，本科學的是機械工程，畢業後進了大廠，”他啧啧兩聲，不知是懊悔還是怨恨，“早知道就不卷了，優化就優化，大不了回家啃老！總好過現在，加班加到猝死，一覺醒來，居然回到萬惡的封建社會，還成了壓迫底層百姓的統治階級！”

崔蕪沉默片刻：“容我提醒一句，在這個時代，你們幹商賈的屬于士農工商最低賤的一類，連統治階級都算不上，同樣屬于被壓迫對象。”

丁六郎兩隻耳朵都耷拉下來。

崔蕪想了想，安慰道：“不過，你運氣已經很不錯了，至少出身良家、吃喝不愁，要不是倒黴催遇上胡人南下這檔糟心事，保不齊還能分些家産，當個悠哉遊哉的富貴閑人。”

丁六郎聽出苗頭：“這叫運氣不錯？那你運氣得有多背？”

崔蕪也不藏着掖着：“我這具原身家裡太窮，打小被爹娘賣進青樓。我謀劃了七八年，好不容易逃出來，又被節度使的狗兒子看上，帶回府裡非逼着我做妾，為了跑路，小命都差點沒了。”

丁六郎：“……”

他以為自己夠悲催，聽了崔蕪的遭遇，才知道沒有最慘，隻有更慘。原先的自怨自憐，瞬間轉化為洶湧澎湃的同情之心。

他知道攤上這麼個出身，說啥安慰話都沒用，沉默片刻方站起身，依照現代人的禮節，對崔蕪伸出一隻手：“丁钰，濟陽丁氏出身，族中第六子，今年剛滿弱冠。”

“我的來龍去脈，你都知道了，以後你就是我妹子，有我姓丁的一口飯，就有你一口湯！”

崔蕪：“……”

怎麼不管土著還是非土著，都想給她當哥？

她不置可否，隻半開玩笑半是懷疑地一挑眉：“你确定？要是我沒記錯，這一路過來，不都是你蹭我的飯吃？”

丁钰：“……”

他仿佛被一個晴天大雷砸腦門上，蹲牆角不說話了。

玩笑歸玩笑，在這個混亂壓抑的亂世，能遇到一位“同鄉”，對崔蕪的安慰還是難以想象的。這意味着許多時候，她不必再獨自一人苦苦支撐，那些在旁人看來習以為常的磋磨、委屈與格格不入，盡皆有了傾訴對象。

許是因為心境發生變化，翌日遇到糟心事時，她也未如以往那般憤世嫉俗，反而能心平氣和地與對方分說。

“我知如糖鹽一類的物資金貴，輕易尋不到，”她從懷中摸出荷包，将裝有手術針線的木盒收入袖中，又把荷包塞給一名胡人将領，“還請将軍代為轉圜，若是實在尋不到，雞子肉幹或是牛羊乳也是好的。”

這是崔蕪全部的家當，包括好幾件赤金首飾，零零總總加起來，也有十幾兩重。

胡人将領掂了掂分量，大約頗為滿意，總算松了口：“耶律将軍說，不許我們把鹽和糖分給漢人，你們想要，得自己想法子。”

崔蕪：“什麼法子？”

胡人将領：“我們的藥快用完了，我明日要去一趟互市，你不是郎中嗎？應該知道什麼樣的藥更合用吧？”

崔蕪懂了他的暗示：“若是方便，我明日同将軍一起去。”

胡人将領将荷包收入袖中，拎着馬鞭走了。