侍立階下的部曲領命而去。

崔蕪知道他要搜什麼，無非是疑心自己與外賊串通，想從居所尋出蛛絲馬迹。幸而她早有準備，将忽悠來的匕首藏在花根底下，想來部曲不會留意。

事實也的确如此，部曲并未從崔蕪院落發現端倪，倒是孫昭身邊的裨将匆忙趕來，下跪回禀道：“末将奉節帥之命封鎖城門，可看守城門的校尉說，半個時辰前，有一隊人馬身着府中部曲服色，手持郎君手令，聲稱是奉命出城辦事。”

“守城的校尉親自勘驗過，手令所蓋，的确是郎君調動部曲的印鑒。”

崔蕪在一旁聽着，聯系前因後果，不難推測出：那位不知來曆、不明身份的黑衣人，費了偌大力氣潛入書房，目的就是尋到這枚印鑒。

孫昭垂眸：“出城的隻有人？”

裨将道：“這些人押送着車馬，裡頭都是藥材。”

孫昭曲指在案上扣了扣，并不顯得如何驚訝。

崔蕪暗搓搓地豎着耳朵，隻盼孫昭多說幾句，好從字裡行間推斷出更多信息。

孫昭卻一字不提，陰鸷銳利的目光終于轉向崔蕪：“将這賤婢拖出去，亂棍打死。”

崔蕪：“……”

她精神一振：機會來了！

崔蕪當然不是腦子被闆磚拍了，隻是于她而言，“杖斃”未嘗不是機會——她是學醫的，知道不少讓生命體征暫時消失的法子，雖說風險不小，可一旦裝死成功，就能脫離節度使府，從此海闊天空。

縱然時逢亂世、風雨如晦，可對生有雙翼的飛鳥而言，甯可搏擊風雨，也不願困守金籠。

她算盤打得響，卻算漏了孫彥。眼看部曲上來拖人，他擺手攔下，竟然擋在崔蕪身前：“請父親暫留她一命。”

孫昭眼神不善。

“此女吃裡爬外、勾結外敵，更欲離間你們兄弟情誼，”他審視着長子，“你還要為她求情？”

孫彥：“是。”

孫昭冷笑：“你可還記得，你未過門的妻子是吳氏六娘，不日便要完婚？”

孫彥道：“兒子沒忘。”

孫昭：“你既沒忘，就該好生處理明白自己的後宅事，而非優柔寡斷、拖泥帶水，以緻拖累己身！”

他一指崔蕪，語氣是少見的冷戾：“紅顔禍水莫過于此，若留下她，隻怕孫氏再無安甯之日。”

崔蕪被“紅顔禍水”四個字紮了心，嗤笑一聲。

孫昭與孫彥父子倆的目光頓時掃來。

“紅顔禍水？”崔蕪慢悠悠地道，“孫節度，你别忘了，當初可是你兒子死皮賴臉，非要把我帶回府裡。”

“我是紅顔禍水，那他是什麼？靠下半身想事的種馬？”

孫昭眼神森然，孫彥倒抽一口冷氣。

他一直以為崔蕪隻是牛心左性轉不過彎，今日才知，這女子根本是個瘋子。

“你都聽到了？”孫昭卻并未發怒，想來如崔蕪這般出身卑賤的“玩意兒”，也不值得吳越之主動怒，“你還要容這賤人活着？”

孫彥卻道：“她雖不懂規矩，到底懷了我的血脈，還請父親看在她腹中孫氏骨血份上，容她生産之後再作處置。”

孫昭：“……”

崔蕪瞳孔巨震。

這個晴天霹靂幾乎震散她的神魂，若非這些年的穿越際遇将心智磨練得足夠堅忍，幾乎當場失态。

她相信孫彥沒說謊，這男人雖然既狗且渣，卻不大會在這種事上瞎編亂造。回想起來，這些時日身體确實有些異樣，隻是崔蕪滿心滿念都在如何落跑，根本沒往那方面想。

以至于被孫彥占得先機，大約在命郎中為她診治外傷時，他就發現了此事，隻是一直沒聲張，就為了在最關鍵的時刻拿捏她一把。

想通關竅，崔蕪恨得牙根癢癢。

孫昭卻猶自不信，當即命人尋來府醫，為崔蕪診脈後，得出一個不出所料的結論：“這位姑娘确實已有将近兩個月的身孕，隻是胎氣尚未坐穩，需安心靜養。”

孫昭不把崔蕪當回事，卻不能不顧及她腹中孩子。即便他不在乎，孫夫人也不能答應。

“這畢竟是彥兒的第一個孩子，也是咱們孫家的骨血，”她說，“旁的我不管，孩子必須留下！”

孫昭還有猶疑，實在是孫家這個虧吃得不小：“她如今就敢仗着彥兒寵愛勾結外人、離間兄弟，若真生了孩子站住腳，指不定能掀起什麼風浪。”

他背手在屋裡踱了兩圈，下定決斷：“孩子可以生，人卻不能留，不然和吳家也不好交代。”

孫夫人想了想，應承了。

***

孫家的這番打算，崔蕪并不知曉。托身懷六甲的福，她沒有立刻被拖出去亂棍打死，而是獲準回到原先的偏院，由郎中為其診脈安胎。

這對崔蕪而言，并不算什麼好消息。

她雖暫時逃過一劫，院落看守卻越發緊密：屋裡兩個婢女近身伺候，院子裡亦有四個膀大腰圓的仆婦待命，更别提院外的部曲暗衛。

如此裡三層外三層，徹底斷絕了逃跑的可能。

比坐牢更棘手的，則是她腹中多出來的生命。

這是崔蕪從未想過，或者說，拒絕考慮的可能。現代人的靈魂沒有“為母則剛”的覺悟，也不具備繁衍血脈的本能，而這孩子來臨的時間點太微妙、太尴尬，仿佛他的存在隻是為了提醒她，身不由己的無奈與尊嚴被打碎的屈辱。

這讓崔蕪胸口煩悶，恨不能大吼大叫，或者抓起陳設亂砸一通。

但她終究克制住自己情緒，因為這時孫彥走了進來，目光落定在她身上，好似覆了一層嚴霜。

“一早提醒過你，節度使府不比旁的，趁早收起你那些小聰明，”他的視線下挪到崔蕪腹部，略略緩和，“若非你時運不錯，如今已被拖去亂葬崗上。”

崔蕪還沒從震蕩的情緒中恢複過來，這個突如其來的孩子仿佛一條鴻溝，将她阻隔在“逃跑”的另一端。

因為這一點，她無法對他産生期待，血脈相連也不行。

“我甯可被拖去亂葬崗，”崔蕪平靜地說，“好過被困于孫家後宅，當一條搖尾乞憐的狗。”

孫彥不意她剛經曆過一場生死危機，脾性還這麼剛硬，一時怒恨交加。然而随即，他想起醫者所言，崔蕪胎氣不穩，又将到了嘴邊的發作生生壓下。

“你以為你是搖尾乞憐的狗？你可知如今的世道，多少人想當一條太平犬都不得！”孫彥冷笑，卻不欲詳說，唯恐漏了一兩句口風，被她知曉地理風貌，趁機逃走，“你一介弱質女流，離了節度使府能有什麼下場？好一點的，被人牙拐了賣入青樓，若是淪為菜人，連具全屍都保不住！”

所謂“菜人”，就是每到王朝末年或是饑荒年代，貧苦百姓為了給家人尋得一線生機，被迫到市場上，将自己當作肉食賣掉。

那是史書中最為黑暗的時代，惟其如此，才會引來執筆者“四海淵黑，中原血紅，有生不如無生，為人不若為鬼”的感歎（1）。

崔蕪并非困囿閨中的亂世土著，對府牆外的腥風血雨有着清晰的認知，但她依然向往牆外天地。

“即便是再次賣入青樓，或是淪為菜人，也好過被困在後宅當妾，”崔蕪說，“至少，我能選擇自己的命運。”

孫彥一時惱恨，一時又不解——不明白她一介纖纖弱女，怎會有這般烈性的脾氣，哪怕知曉懷了自己的骨肉，也不肯說一句軟和話？

“你連我這節度使府都走不出去，還說什麼選擇自己的路？”孫彥冷哼一聲，心中惱意勃發，隻想不遺餘力地敲斷崔蕪傲骨，“真不知該說你是天真還是愚蠢！”

崔蕪不是聖人，被他一句話激得熱血上頭。但過往十年的摧殘磨砺，足夠她在需要冷靜的時候保持理智。

她就這麼冷靜到近乎冷漠地看着孫彥，一雙點漆眼眸好似深潭，不見底。

以孫彥的城府，都被她看得心頭微涼。轉念一想，這女子已然有了自己的骨血，隻要順利産子，心思便算安定下來，再做些水磨工夫，總能叫她心甘情願地服侍自己。

打定主意，他語氣也和緩了許多：“你且安心養胎，待生下孩子，我自能說服父親母親，給你一個名分。”

“我亦打聽過，父親為我定下的吳氏六娘溫柔賢淑，閨中頗有令名。隻要你安分守己，用心服侍主母，她必能容你。”

他用簡單的三言兩語，描述出來日的屈辱與壓抑，而她是戴着鐐铐的囚犯，即将被押入無邊金籠。

崔蕪郁氣上湧，陡然噴出一口鮮血。